除夕宴和旧年的规矩是一样的，亥时结束。接着就是众人一起守岁吃饺子！老王妃们上了年纪，瞌睡少，几人凑在一处你一句我一句，说说笑笑。倒也化解了当年不少矛盾。当然，是不是装的就不知道了！后妃们也还好，毕竟还年轻，偶尔熬夜也不至于受不住，又不是熬一整夜。夏如卿虽然犯困，但已经习惯。小包子天天大半夜起来吃奶，梁嬷嬷和黄嬷嬷江嬷嬷她们都随身伺候。她又没睡死，醒了那是常事！所以，也只是打盹！但……贵人里头，施贵人却守不住了。脸色苍白，看着极其疲惫的样子。圆圆的身体，现在看来是真的虚。施贵妃频频回头，见势不对，连忙上前告诉太后。“母后，施妹妹她……”太后才看过去，一看就吓了一跳。“脸怎么白成这个样子！”不等施贵妃答，她就又说道。“守岁重要，可孩子也不是闹着玩的！赶紧叫人送她回去歇着！”一旁的庆嬷嬷连忙应是。施贵妃有些害怕，心里担忧也坐不住，就跟着离开了。皇后轻蔑地看了一眼，始终没说话。至于太后，看着施贵妃等人离开的背影，目光闪烁着寒芒。不过，太后最终也没说什么。而其他人，就更不会说什么。后宫里的事，心知肚明呢！夏如卿喝了一口甜汤，掩住唇角的淡笑。心说：这施贵妃，是打定了主意要把施贵人整死呢！不过……下手也忒狠了吧。人家才六个月，就肿成这样。那要是个月……真不敢想。咳咳，她自己天天到处跑，个月的时间还水肿呢！何况是……正想着，外头忽然一阵脚步声。玉兰挑头，带着内务府的宫人们从外头进来。托盘里是各色各样小巧精致的饺子。有肉馅儿的，有虾仁的，有鱼肉馅的，还有三鲜馅儿，素馅儿等。这是咸的，除此之外还有酸的，辣的，甜的。各式各样的都有，还有不同的造型，颜色。可见御膳房很用心了。夏如卿尝了几个甜杏仁的，几个虾饺，还有酸菜的，猪肉大白菜的。没吃几个就饱了。太后和那些老王妃们说说笑笑，倒是吃了不少。皇后是早就累了，吃了两个意思意思，就搁了筷子。坚持到现在，她完全是靠着心里的一股劲儿。不然……可能真就倒下了！……吃完饺子守岁才算完成。过了有两刻钟，众人才各自散去！一散会，夏如卿就迫不及待地坐暖轿回去。睡觉是其次，主要是看看小包子。今儿晚上自己不在，他怕是又要哭闹。想着就心焦。“快点快点！”夏如卿催促着抬轿太监，恨不得飞回去！而椒房殿。皇后撑着脸，把最后一位老王妃送走。自己才回内室躺下。脸也不洗了衣裳也没脱，任凭玉兰拿了湿毛巾给她擦脸。而皇后自己，早已累得睡死过去！吉嬷嬷直掉泪。“我的娘娘，您少拼些也不会怎样，何苦每回把自己弄成这样！”玉兰叹了口气，没再多说。……次日一早，皇室祭祖大典。皇后一早就起来盛装打扮，大红色的凤冠凤袍穿在身上，脸上是精心描画的妆容。这么精心一打扮，她依旧是那个端庄大气，母仪天下的皇后！只是……厚厚的脂粉下是怎样苍白的一张脸，大约只有她自己知道！皇后之下站着的是贵妃和宁妃。贵妃一袭玫红色正装，款式和皇后的非常相似，只是颜色不同，花样也不同。正式场合，贵妃不得用凤凰绣样，只能用孔雀，以示正庶有别！贵妃虽然心有不甘，可一年年的，也就这么过来了！宁妃站的比贵妃靠后半步，她的衣裳颜色更浅，是桃红的，绣样连孔雀也不是，是丹顶鹤。再往后，是几位嫔主子，正装是粉红色，上头绣着喜鹊，头上的凤冠样式也最是简单。和前头的几位相比，甚至还有些寒酸！不过……夏如卿倒不是很在意这些衣着。自从晋了嫔位，她还是头一回戴凤冠，才站了一会儿脖子就有些受不了。“忒沉了！”也不知道那么清瘦的皇后，怎么顶的起来的，最主要的是，人家不管站着坐着，模样都十足的端庄。啧啧……果然是练出来的啊！前头在祭祖，后头么，大家什么也听不见。就一个个的，照着前人的动作，该起来起来，该磕头磕头。夏如卿恭恭敬敬磕着头，脑子里却天马行空。想着：今儿个施贵人没来。想着，估计昨晚回去又是一番折腾。又想着：施贵人可真傻，自己都那样了，还继续听贵妃的？不过最后她还是无奈地叹了口气。不听能怎么样？反抗吗？且不说行不行，估计她也没这个胆子！丢开这件事，夏如卿又想起小包子。嗯，小包子这会儿在干啥？过会儿，她的注意力又放在即将娶媳妇儿的哥哥那儿！古代的姻缘都绕不开父母，虽然有皇上赐婚，可父母肯定也要来。到时候婚宴是在京城还是江南啊？大嫂会同意嫁给暂时有些穷苦的大哥吗？有的人家爱面子，未必会同意啊！想了好一会儿，正跑神呢，前头突然有了动静。夏如卿松了口气。“终于结束了！”……中午跟着宫外的诰命们一起，在椒房殿领了宴。一人一张小桌子，众人你一言我一语，倒也热闹。夏如卿很佩服这些夫人。她们真的很擅长起话头，说笑，调节气氛！不过……她是不太喜欢。一般都是互捧，没什么实质意义。席间，好几个人特意过来巴结她。话里话外的意思是想看看小包子。毕竟是皇上第一个孩子，她们都……想看看！“娴嫔娘娘，我们难得入宫，就叫咱们看看吧！”“可不是？”“就抱出来看看吧！”要是别人，早就同意了，抱出来显摆显摆，再不济，也刺激刺激旁人！而夏如卿……却严词拒绝。“外头冷，小皇子才染了风寒，在清雅居养着呢！太医说……不能再受寒了！”