夏如卿又道。“青蛙在民间，又叫田鸡！”“小的时候，很多地方还是穷，小孩子正在长身体，嘴馋得很，想吃肉，可家里不逢年不过节，根本吃不到肉！”“所以小孩子们就去抓田鸡吃！”赵君尧听着听着，眉头皱得更深了。“真有人穷到这个地步？”不管怎么说，吃青蛙这种事，对一个帝王来说，还是太难以想象了。赵君尧心里又多了一层压力。想着，他还是要再努力一些，总要叫他的子民都能吃饱穿暖。如果可能，就叫那些孩子，不用过节也能吃上肉！夏如卿认真地点了点头。“是的！爷！”赵君尧就问。“卿卿，那你吃过吗？”夏如卿回答地毫不犹豫。“吃过！”小时候在乡下外婆家，和那帮小伙伴儿们天天混在一起，她当然吃过了。不过，赵君尧却想成了。她那个恶毒继母，居然把卿卿逼到吃青蛙肉！可恶！都说最毒妇人心，如今看来，竟是真的了！夏如卿又说了些别的故事。赵君尧听得津津有味。渐渐地，声音越来越小，到最后，身侧传来均匀的呼吸。她睡着了。月光从帐子的小窗户里透了进来，照在床榻上。她浓密卷长的睫毛，在她的脸颊上投下了扇子一样的阴影。她睡得很甜。赵君尧心里却如五味陈杂。他自小生活在皇宫，他接触的，也都是金枝玉叶，官家小姐。他设想过太多贫民老百姓的生活，可到头来他发现，一切都不是他能想象的那样！贫穷，能驱使人干的事情太多了，他根本无从想象！卿卿，你究竟吃了多少苦。卿卿，以后，朕来保护你！你再也不用吃苦！……她睡得很熟，他却睡不着。轻手轻脚从床榻上披衣起来，一个人行至河边。是夜。一个月白的身影，在月下的河边，坐了很久很久。至于想了些什么？大概，只有他赵君尧才知道！……第二日，辰时众人就用了早膳。辰时刚过，帐子就收拾起来，装到了最后面的一辆马车上。车队继续行进。马车上，没睡够的夏如卿继续打瞌睡，小鸡啄米一样，脑袋一点一点的。赵君尧把她放在马车上的毛毯上，让她继续睡着。自己就去了前边骑马。李盛安从后边儿跟了上来，赵君尧就问。“这条路绕到沼水县，需要多久？”李盛安掰着指头算了一下，就道。“爷，从这儿改道去沼水县，还得多走一百多里路！”赵君尧听罢，想都没想就当即拍板儿。“改道去沼水县！”李盛安连劝也没劝，直接就去传达命令去了。皇上宠爱夏贵人，才一百多里路，算什么！不过，李盛安没劝，不代表别人就没有疑虑。命令传达下来的时候，还是有人劝。“皇上此次出行，时日已经不短，再耽搁，恐怕就太久了……”李盛安就说道。“话虽如此，可皇上的意思，您敢劝吗？”那人想了想，瞬间就闭嘴了。他不敢劝呐。……到了中午，夏如卿睡醒，马车里不见人，掀帘子一看，皇上在外边儿骑马。只见赵君尧面容冷静，双腿夹着马腹，一手执马鞭，一手握缰绳，目光迥然有力，神情专注地望着前方。夏如卿就看痴了。“他骑马的样子，真好看！”虽说皮肤都晒红了，可他一身白衣，随风飘曳的感觉，真的好帅！夏如卿痴痴地看了一会儿，就歪在马车里闭目养神。天太热了，人一点儿精神都没。马车角落里放了一碟子果子。早上放进去的时候还是新鲜的，这会儿也蔫蔫儿的了。不过，好在没坏，能吃！夏如卿挑了一个还算新鲜的，吃了起来。……这一日，马车整整行了一天。到了傍晚，终于到了一个镇子。这镇子不大，周围都是山坳，好在……衣食住行都还算齐全。也有客栈住。一行人就在镇子里最大的客栈里住了下来。说是最大，其实……放在京城，这连三流的都算不上。不过，到了这个地方，有的住就不错了，谁还挑呢。晚间，众人用过晚膳，就都各自回房洗漱歇息了。赶了一天的路，实在是累啊！就连夏如卿，也蔫儿得不行，她这会儿连饭都不想吃，只想睡觉。房间都分好了。皇上的依然最大，芸妃的是次一等的。再往后，夏贵人和兰贵人惜贵人的，都是一样的。可明面上是这么分的。实际上，谁不知道，夏贵人根本不会在房间住。人家得贴身伺候皇上呢。果然，回房隔了不多久，小柱子就来传话。“夏贵人侍寝！”这已经见怪不怪了，谁叫人家得宠呢？兰贵人和惜贵人都不敢说什么。芸妃还是不高兴，可不高兴，她也不敢闹了。若在以前，她还有底气和夏氏争一争。可自从那次，大雨中，她抛下所有人独自逃命后，她就不敢闹了。那回皇上不追究她，是因为皇上不想计较。实际上，按着宫里的规矩，她这算是私奔！不管你有没有野男人，你擅自出逃，就算私奔。谁知道，你那几天都在外边儿干了什么呢？是不是遇到了什么人？做了些见不得人的事儿？皇室血统何其严肃，你私自出逃，万一带个野种回来呢？这可不是儿戏。前朝也不是没有发生过这种，给皇帝戴绿帽子，试图混淆皇室血统的事。所以，大楚朝自开国，宫里就有这样的规矩。宁可错杀一千，不肯放过一个的！这条规矩，在宫里生活多年的芸妃当然知道，所以，她就这么心虚。即便她再羡慕嫉妒恨，这会儿也只得眼睁睁看着夏贵人得宠。自己却不敢上前刷存在感！……夏如卿得了旨意，去了赵君尧的房间。他正在换衣服。白色的长衫脱下来，光着膀子，全身只剩一条长裤。夏如卿站在他背后，就看见他的身上，脖子里，晒得全都发红。“皇上，您……”