慈宁宫内，刘熙亲手打着靶镜给胡太后照着刚刚盘好的玲珑宝髻，此时的胡太后已经重新描眉梳妆，越发显得美艳无比，只是她眉间一点怒意久久不散，只略一端详，就摆手道：“罢了。”

伺候梳妆的宫女鱼贯退下，刘熙双手奉上金绣球香囊，笑道：“太后，这是奴才新合的荀令香，最是气味悠长，沾衣不散，您要不要试试？”

胡太后隔得老远嗅了嗅，忽地说道：“今日那个阮宁，我见她也只是素淡装束，似乎不曾熏香。”

刘熙低声道：“奴才听说，前日阮宁打扮的妖妖娆娆去寻首辅，惹得首辅大怒被赶了出来，想必是吃了亏，今日就学乖了。”

胡太后轻哼一声，道：“他对她倒是宽和！不是还有个叫阿思的吗，今日怎么不见？”

“那个阿思在城外小宅安置着，首辅并不曾见过。”刘熙道。

胡太后出了一会儿神，冷笑道：“不是说不近女色吗？这倒好，一次带回来两个！你盯紧了，尤其是那个阮宁，休要让她再生什么花招！”

“是。”刘熙忙道。

城外林阶的小宅中，小厮飞快地跑向后宅，老远叫道：“阿思姑娘，大人来了！”

坐在假山石上的一个少女回头起身，就见她杏眼娇俏，红唇一点，不是别人，正是失踪多日的林思。

此刻她拄着一把轻巧的手杖，尽可能快地走去了正厅，果然看见一个威严的蓝袍男人居中坐着，林思扔掉手杖，三两步走了进来，噗通一声跪倒在地，道：“恩公在上，请受林思一拜！”

林阶面无表情地盯着林思，她的容貌与那人并不相像，唯有眼睛依稀有些神似，算起来年纪倒也对得上，只是不知道是不是那人的子嗣？

他一言不发只管看，林思便低眉顺眼，任由他看。她的伤还未痊愈，长久跪着依旧很疼，但她依旧保持着恭敬跪伏的姿态，一动不动，因为她知道，这个身份不明的大人，将是她翻盘的最大机会。

许久，林阶淡淡地问道：“你有一个玉香囊？”

林思怔了一下，从被黑衣人救下到辗转多次被带到这里养伤，这期间她旁敲侧击问了无数次，始终不知道救她的人是谁，又是为什么救她，然而听这位大人的口气，似乎一切关窍都在玉香囊上？如此说来，倒要留心好好应答了。

她低了头，恭恭敬敬地说：“是。”

“拿来我看。”林阶命令。

林思趴得更低了，声音中带出几分惶恐：“恩公的命令本应遵从，只是这玉香囊乃是先人遗物，对我意义重大，不敢随便交给他人。”

林阶看着她，她的长相、神色和应对都显示出这是个十分机灵的人，只是这话到底有几分出于真心呢？他问道：“你籍贯何处？父母何人？年方几何？为何投身阮家作婢子？”

“我原籍陈州，今年一十七岁。我爹在我未出生前家中遭难被发卖为奴，为了不让我一生下来就变成奴婢，我爹写了休书让我娘回娘家待产，因此我一出生便只知有母，不知有父。”林思泪光闪闪，“可惜我两岁上陈州大旱，我娘病饿而死，临死前把这个玉香囊交给我，说是我爹留给我的，我模糊记得娘曾经告诉过我爹爹的名字，可惜当时年纪太小记不住，只记得他姓林。后来我跟着亲戚逃荒到登州，亲戚过世后孤苦无依，不得已卖身到阮家当了丫鬟。”

籍贯、年龄、经历全都对得上。林阶的疑心消退了许多，他语声和缓地说道：“你起来说话。”

“谢恩公！”林思挣扎着爬了起来，只是伤病之后又跪了许久，双腿无力，险些扑倒在地。