这长生玉颜粥说着唬人，其实便是几种养生粥的合体——糯米粳米混合，用豆浆、山药，加红枣熬到水乳交融，取最上头一层米油，以红糖勾芡。闻着香气扑鼻，吃着香甜软润，补气血与美白养颜两不相误。

而乌鸡蜜枣就更简单了，乌鸡骨用黄芪、枸杞、蜜枣等药材长长熬得一锅清澈高汤，乌鸡肉则连皮片作薄片，下到熬好的滤过的汤里滚熟，若是时间足够，只用汤或弃肉而用皮慢慢养才是最好的。也是大补大养之物。

吹干了墨迹递到小丫头手里，苏蕊婳还口头上道：“这第一个方子里的食材易得，每天用最好不过，第二个方子里的乌鸡不好找，能得来的话便做来吃。……娄妹妹是先天上不足需补养，只不可一气补得过甚，食补最好，那一等燕窝之类反而不能吃，过犹不及反而有害。”又道，“桃花与她并不相宜，待梨花开时，取梨花保养更好。”

顾芷在一旁听着，都不由惊叹了。

那小丫头听得一愣一愣，连忙称诺表示记下，顾芷又拦着她将方子复述了一边，以便有不认识的字还可以对照，确定无误后，才放心了。

那小丫头又道了好几声谢，将娄兰关照的话又说了一遍，才退下回去了，苏蕊婳又叫拿一片深陶瓦插上一只蜡烛点上引路，那小丫头千恩万谢地去了。

“姑娘你看，”那小丫头才走，秀草正继续低头翻检包袱，突然便喊出生道，手中是一只荷包，才从包袱中翻出来的。手指捏了捏那荷包，秀草便露出惊诧的表情。

“怎么了？”顾芷和苏蕊婳见状也疑惑地望了过来。

秀草连忙将荷包解开在手心倒了倒，一把不算少的银角子就出现在了手上，在烛光下泛着一层微光。

按说，在学艺院那个所在，是只有花银子的地方没有攒银子的可能的。

三人的表情皆有些复杂起来。

……

“阿芷啊，赶紧过来。”

一进前厅，顾芷就看到乌压压的一片人，一眼瞧去有不少一看就不是大厨房里人的陌生面孔，氛围也和往日格格不入。

今日，是浮萍苑每年春天大规模菜买人的日子。

买人这样的事情，一年四季都有，不过最多的还是集中在冬初和春耕前。这时候民间一个是寒冬将来养不活人，一个是春耕在即缺种子钱，卖儿卖女的就多了。

烟花里这地方正是应了那句“年年岁岁花相似、岁岁年年人不同”，因此每年这时候，都要热闹好一阵子，浮萍苑的厨房虽只是个做饭的地儿，也是不例外。

人是外面统一采买，先紧着的自然是鸨母那边，不过民间出身的出挑的究竟少。烟花里不成文的规矩，要找好苗子，一则是高门大户转卖出手的，二则是教坊司批下来的，每年、因家中变故入罪而流落风尘的富商官家女眷。据说每家青楼这时候都是忙着向上疏通关系、向下争抢先机，乃至为了争人吵闹打起来闹得教坊司出来调停的也不是没有。

除此之外，剩下的没被挑中的，还要去各处伺候的或是做事的地方，再挑一轮，再剩下的，就只有被牙婆带走另寻买主了。伺候花魁、绣房、花房等地方自然是好差事，到了大厨房这里，大约也就比粗使洒扫稍好些。

这说来真也不冤，浮萍苑明面上是不准各个院子开火的，虽耐不住私下如何，但这样一来，整苑零零总总也有数百人的一日三餐，包括了前院的宴饮，都摊在了厨房头上，这一个“大”字名副其实。那些买来的小娘子，在家也是做饭洗衣什么粗活都做的，乍一被卖到了这富贵地，怎么可能还想继续跟从前一样吃苦受累。

每日跟一堆人围着灶台柴火，上无出头现眼，下又烟熏火燎——虽然顾芷自然是不认为如此——也因如此，大厨房除了数个厨娘，底下的人总是干得不长久就各处托人换去其他地方。

唯一神奇的便是浮萍苑厨房里不同于其他青楼，只用厨娘不用男人上灶，倒是十分少见，只是这些年来从未变过，竟是一条不成文的规矩。