澄微微一怔，将眼睛弯成了可爱的月牙。

“所以啊，这次也会顺利的。”

扉间正要说话的时候，忽然察觉到了第三者的靠近，他抬起头，果然有人从窗外翻进来，扉间认出那是常在平日跟随着柱间协助处理杂务的忍者。

他立即凝肃了面容，对方也很快说明了来意。

“扉间大人，我是来替柱间大人和斑大人传达信息的——大名想要见澄小姐。”

他顿了一下，继续说道。

“但是，见或不见，完全看澄小姐本人的意愿。”

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当对方提出，想要见一见宇智波一族中，名叫澄的女孩子时，柱间甚至来不及思考此前远在国都的大名是如何知道澄的存在的，他略带紧张地暼了身旁的斑一眼，迅速地出言拒绝了。

“那孩子与我们正在讨论的事情无关吧。”

“请不用紧张，我没有其他的意图。”被称为大名的年轻男子正襟危坐着，但看起来并没有被柱间的态度冒犯了的不豫，“只是见一面而已……我们之间稍微有一些渊源。”

“不……”

柱间仍要拒绝，却意外地被斑挥袖拦下。

“果然是这样啊。”

他注视着大名，那双沉黑的眼睛蕴涵的巨大压迫感即使是身经百战的忍者恐怕也会感到畏惧。

而对方只是在一开始出于自我保护的潜意识稍稍闪躲了一瞬，然后就强迫自己直面这可怕的压力。

斑缓缓地说道。

“我明白了。”

“可是，斑……”

“澄她，并不能被视作无关的人。”斑说，“以前的我或许不会这么想，而现在……”

经历过种种事情以后，虽然想要保护她的初心始终不变，但他也在一定程度上因为她而发生着改变。

大约是因为，宇智波斑终于以保护者以外的角色，看见了她的强大之处吧。

柱间脸上的不解渐渐消融，他对窗外微微示意，一名忍者瞬间出现在那里。

“去转达斑的意思吧，务必让澄自己做出决定。”

做完这一切之后，他们的注意力终于再次回到此次交涉的重要人物身上。

这一插曲让气氛稍有些紧绷起来。

“真是令人好奇啊，那究竟是一个怎样的女孩子呢？”

选择先打破寂静的人是大名。

“我能感受到，她是被珍视保护的人，但与此同时，她又得到了你们的信任……”

“在我看来，那孩子是一个不为年龄身份和力量局限，拥有包容和强大内心的了不起的人。”

柱间爽快地回答道。

“不过她已经有婚约在身了，所以——”

此时，有人轻轻叩响了门，大名身边的近侍顿时紧张起来。

“应该是澄来了。”

大名点了点头，侍卫退回他身后，柱间也出声给予了敲门者进入许可。

但打开门的人是扉间。

他飞快地扫视室内，迅速做出判断以后，转过脸看了身后一眼，然后澄才从他身后走出来。

扉间跟在她身后，然后他们分别在柱间和斑的身侧停下。

在看见澄的第一眼，大名似乎就微微出神了，他甚至情不自禁地前倾一步，向她伸出手去。

“清子……”

“您是清子公主的什么人呢？”

直到听见她的声音，大名才从失神中醒来，转而将手拢回袖中。

“失礼了，你们真的很相像。”他说，“我是清子生前的未婚夫。”

“是这样啊。”

澄露出很浅的笑。

“虽然我与清子公主不曾相处过，但我想，她一定是非常爱慕您的。”

否则，那个骄傲的女孩子，不会如此果决地赴死。

“是啊……就像我爱慕着她一样。”大名陷入了回忆，“清子啊，虽然娇纵，但她是个很单纯的人……因为讨厌看到破坏和流血，所以她一直厌恶着战争。”

“那么，这是您到这里来的目的吗？”

澄轻声问道。

对方似乎有点吃惊。

“……是的，你确实是个敏锐的人。”他回答道，“各位应该也对现在火之国的情况有所了解——总而言之，我不希望在火之国休养生息起来之前，再发生与邻国的战乱，为了做到这一点，火之国需要足够震慑周边国家的武力……”

“而在亲自到这里来以后，我更加确定了。”

大名说。

“把你们的忍村建立起来吧，大张旗鼓地去做也不要紧，吸引不同的忍族加入就再好不过了，在火之国的庇护下……同时成为火之国的力量。”

“至少在目前的阶段，我们的目的是一致的。”

“为了……我们所能争取到的，短暂的和平。”

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“斑！我——”

“好了，别在这里哭。”

虽然两人正处于高高的岩壁上，周围也没有其他人，但柱间这个感情外溢的毛病还是让斑觉得……