方才梅娘有些狼狈地赶来洗雨阁，说是暴雨行舟太过危险，劝他耐心等雨势小些。却见右手长廊上，一人着了灰色长袍，正扶着墙缓缓走着。每隔几步，都要停下歇歇。长廊通向西厢，是女眷住的地方。想到祁嫣下午贸贸然跑来的样子，谢焕之皱眉冲着他道：“这副手软脚软的样子就出来丢人现眼，也不知宜兰园怎会招你做帮工。”

姚恒方才就见到了他，只是不想与他照面，不想还是被他看见，一开口就说出刺人的话。他回头看了他一眼，木着脸说：“谢公子不是答应不再提这事了么？怎地言而无信。”

谢焕之一听，立即怒从中来。“言而无信？哼，你姚家才言而无信！我不过是答应你不再计较你动手的事情，可没答应过别的！真该让姚姑父好好管教你，让你知些礼数！”谢焕之说罢，转头就走。姚恒变色，转身要去追他，走出几步脚一软，跌了下去。

雨水像是从天上倒下来一般，谢焕之完全看不清前方。阿信跟走后面，一脚深一脚浅地替他打伞。他转身接过伞，说了句“别跟着我”，便沿着记忆中的路，独自一人向码头走去。雨打在伞上重极了，隆隆地水声将他埋没在了一片茫茫的世界。

许久，谢焕之终于摸到了码头。原先靠在这里的画舫已不见踪影，码头上空落落的没有船只。他驻足在木道上，雨水早已将衣鞋浸湿，他却不知该如何是好。恍惚间，他见水边有块东西正上下浮动。靠近一看，原来是只竹筏。雨水不断地灌溉在老竹上，沿着缝隙流进湖里，竹筏上上下下的颠簸，完全没有下沉势头。谢焕之突然有些高兴，转身要去寻梅娘。

……

婢女告诉梅娘，谢焕之找她的时候，她就隐约觉得有些不妥。披了纱巾出去，就见到了全身湿透、候在堂上的他。

梅娘陪笑道：“谢公子怎么来了这里？让人来喊我不就好了。”

谢焕之见她来，僵硬着脸说：“我等不及要走，坐竹筏也行。你帮我找个船夫，需多少钱都行。”

“这……”梅娘没想到他这样固执，本想用行船不便回复他，哪知他竟已想了对策。梅娘尴尬地劝道：“公子这般，只怕到了柳堤也没有马车。”

“马车之事无需梅娘操心。请你尽快帮我找到船夫，谢某感激不尽。”谢焕之急切地看着她，神色间不容置疑。

梅娘微不可见的皱了皱眉，心知已无法劝他，也不愿得罪客人。她回头对一婢女道：“去将阿成叫来。”

……

此时在幽篁居，千寻的脸色也不太好看。

从昨夜起，天气就闷热得厉害。一觉睡到了晌午，浑身汗腻腻的，头也有些沉重，心中暗骂，别是那姓姚的过了病气。

午后，她给自己煎了碗药，与阿凌玩了一会儿黑白棋，没多久又倒到床上瞌睡。阿凌在床上又拉又扯，见她就是不起来，嘟着嘴去找妙衣玩。

直到天已黑下，千寻才起身去找吃食。阿凌在堂上就着蜡烛看书，是妙衣给他找来的话本，讲些妖魔鬼怪的故事，让他看得入迷极了。旁边的桌上用布盖着些碗碟。

千寻走过去，摸摸他的头，笑道：“吃饭吧。”

“看了这段就吃。”阿凌头也不抬，一双眼睛就像长在了那书上。

想到自己几年前也迷过这些话本，那时，白谡抬手狠狠地用指关节敲她的头，不满地抱怨：“你师父还没那些妖魔鬼怪有意思吗？”“鬼医”白谡，倒是真和妖魔怪鬼沾点边。这般想着，千寻脸上笑了起来。

屋外一亮，雷声轰鸣而至。哗哗的雨声砸在石阶上，将屋里屋外隔绝了开来。

又一道闪电亮起，阿凌突然扑了过来，拽了千寻的袖子，惊慌道：“有鬼！”

千寻一愣，随即乐开：“让你看书不吃饭，鬼都看不过眼。”