掖庭宫中素来是宫女和犯罪罚没宫中的官员家眷住的地方，赵淑妃曾经堂堂四妃之一，如今却贬为美人被发配到了这样的地方，原本多半少不得有人踩低逢高，作践她来取悦贵人。

奈何韦贵妃对此没有半点兴趣，皇帝对昔日枕边人也还有一丝旧情，谢瑞亲自来嘱咐过两回，主管掖庭宫的内侍少监寇容自然不敢胡乱揣摩上意。

等到和乐公主嫁给了韦钰，从上到下就更加庆幸没有虐待赵美人了。

即便如此，从曾经独居集仙殿的淑妃，到现在只能住在偏殿，身边也只得两个宫女相随的美人，赵美人的日子可以说是一落千丈也不为过。然而，从前素来并无主见的她却仍是坚强熬了下来，为的就是废为庶人幽居在从前凉王府的儿子承诚，以及嫁给韦钰的和乐公主。

这一日，她仍是一如既往净手之后，在佛前上香祷告。这是她特意求了谢瑞，独独从集仙殿带出来的一尊观世音菩萨玉像。那是她从前过生日，承诚特意孝敬的，玉质温润，雕工精美，她也没想到谢瑞真的会答应。眼下虔诚叩首之后，她就喃喃自语了起来。

“大慈大悲观世音菩萨，求您保佑承诚好好活下去，保佑他流落在外的妻子和女儿都能平平安安。求您保佑承乐平安喜乐，和韦钰好好过日子，能有个一男半女傍身……对了，保佑她能青春永驻，韦钰不会嫌弃她……”

说到最后一句话的时候，赵美人明显没了底气，声音也不知不觉微弱了下来。她是后宫妃嫔，韦钰是前朝命官，论理应该很难看见韦钰，可韦钰是皇帝御准可以随便出入紫宸殿的人，她也曾经偶遇过几次，印象最深刻的就是那张远胜过无数女子的绝世容颜。

长得这么好的男人，自身又有那样的能力，又是皇帝的心腹，将来何愁没有赫赫权势？

到了那时候，要什么美人没有，若是和乐公主不懂奉承，又年老色衰，就算是公主，还能拦得住人纳妾蓄婢，恣意妄为？

想到这里，赵美人忍不住又磕了两个头，喃喃自语道：“菩萨，信女愿意折寿十年，不，二十年，换承乐和韦钰恩爱偕老……她的哥哥能够不死就已经是皇上开恩了，我只希望她这个女儿能够太太平平，否则也不会求来仙药……”

“娘娘，娘娘？”

听到外间那压抑声音的叫唤，赵美人一个激灵回过神来。她几乎下意识地爬起身来，转身匆匆冲去一把拉开了门，随即就低声训斥道：“都说过多少次了，我已经不是淑妃，娘娘这两个字你也该收起来！”

门口的宫女是赵美人从集仙殿带出来的，即便跟着主子来到这里，但比起那些被罚去浣衣乃至于舂米等各种杂务的昔日同伴，她自然不敢抱怨自己的处境。更何况，赵美人是个对底下人不错的主人，因此即便是如此疾言厉色的训斥，她也没有露出半点异色。

“是，婢子知错了。”她轻轻吸了一口气，这才低声说道，“是清苑公主来看您了。”

此话一出，赵美人顿时愣住了。皇长女清苑公主落地不久就被抱给了贞静皇后肖琳琅，哪怕十三年前那场惨变之后，也拒绝跟随生母韦贵妃，而皇帝一直对其心存怜惜，甚至对她比对诸多皇子还要好，自己的女儿和乐公主又因为婚事对其多有怨言，和这位长姊起了龃龉，这些她都是知道的。因此，她第一反应便是清苑公主前来寻衅。

可下一刻，她就突然摇了摇头。如果是寻衅，早就来了，今天这时候来看她干什么？

而且，她记得清苑公主的性格有几分清冷，应当不是会做这种事的人。

“请她进来……不，我亲自去迎她！”

赵美人如此知情识趣，那宫女也松了一口气，立时提着裙子在后头跟随。等到两边相见，她看到清苑公主竟是微微屈膝对赵美人裣衽施礼，那就更加如释重负了。

“这怎么敢当……”赵美人有些不知所措，伸手去扶又觉得不大好，只能赔笑道，“公主难得来，我这儿也没什么好招待的……”

“那些客套就不用了，我有很要紧的话对您说，非常重要。”

赵美人见清苑公主神情郑重，不像是来戏耍羞辱自己的，她就冲着两个宫女说：“你们看好门户，我和公主入内说话。千万不能放人进来，要是拦不住，你们就放声大喊，明白吗？”

见赵美人如此谨慎，清苑公主稍稍安心了一些。即便如此，考虑到和乐公主府尚且有节度使府的牙兵去闹事，她还是不敢耽误时间，也顾不得主客之别，竟是首先进了屋子。

如此一来，赵美人纵使再愚钝也知道，只怕清苑公主真有重要大事找自己商量。她快步跟进去，正要试探一二，却不想清苑公主突然转过身来，她一个不注意险些撞了上去。

可让她没想到的是，清苑公主非但没有介意，反而伸手按住了她的肩膀，帮她稳住了身躯：“我只问您一件事，您托人带给四妹的药，身边还有没有？”

赵美人一下子懵了。饶是她在脑海中设想过千万种可能，却没有想到清苑公主竟是问的这个。足足呆愣了好一会儿，她方才挤出一丝笑容说：“原来公主是问这个？我也是为了承乐的将来，所以不得不……”

“赵姨，事情不是你想象的那样！”清苑公主轻轻吸了一口气，随即紧贴着赵美人的耳朵，用极其轻微的声音说，“那不是什么永葆青春的好东西，那就是醉芙蓉！”

当听到最后三个字时，赵美人竟是呆若木鸡。下一刻，她的腿一软，竟是直接往地上坐了下去。清苑公主眼疾手快地拉了她一把，可最终竟是没能拉起浑身疲软无力的赵美人，两个人竟是跌成了一团。她好容易挣扎着起身，见赵美人仍在惊恐当中，她不由得气急败坏。

“赵姨，这种时候，怕有什么用！”

赵美人被这当头棒喝一般的怒喝给吼醒。她打了个激灵，终于意识到这是多么严重的状况，当即扶着膝盖哆哆嗦嗦站起身，张口就想解释，可却被清苑公主死死捂住了嘴。

“您听好了，现在除却我和四妹，没几个人知道这件事，若是声张出去是什么下场，您应该清楚。把东西找出来，然后一把火烧了，动作要快！”

如果清苑公主要把东西带出去再处置，赵美人还会怀疑她是不是别有用心，但如今清苑公主既说是要立刻毁掉，她就再也不敢犹豫了。她跌跌撞撞冲去了屋角的一个箱笼，看也不看就把一件件衣裳往外扔，到最后，她终于握住了一个长嘴瓷瓶。

“火折子，火折子……”

清苑公主不禁庆幸走之前高廷芳特意嘱咐，连忙拿出了火折子。然而，此事实在是太大，她和赵美人两个人又太紧张，竟是足足好一会儿也没点燃火折子，等点燃之后，发现瓷瓶还是塞得好好的，里头的药末还没有倾倒出来，她们不禁又急躁了起来。