刑部天牢中，高廷芳韦钰先是和李承密会，紧跟着和薛朝房世美又是一场畅谈，纵使皇帝也毫无察觉，但他们的一系列谋划，却通过纪云霄秘密见了一回谢瑞，传入了皇帝耳中。听到谢瑞禀告了纪云霄假意附凉王，挑动凉王和颖王再次剧斗一场的盘算，皇帝不置可否，只是哂然一笑道：“高廷芳和韦钰做了个榜样，没想到就连纪云霄也能想到这样鹬蚌相争，渔翁得利的主意了。”
谢瑞小心翼翼地说：“大约是李承揣摩圣意，给纪云霄出谋划策。”
“老二和老三之前才拼了一场，结果却便宜了八郎，他们现在还会这么没成算地打一场，朕倒有些不信。”皇帝不以为意地摇了摇头，随即若有所思地问道，“八郎开府已经有一个多月了，他如今学业如何，朕倒是好奇得很。你预备一下，朕要去一趟秦王府，回头再去一趟玄真观看一看阿媛。这丫头虽说是个执拗的性子，但竟然会被纪太后韦贵妃气得自刎，其中一定有什么缘故。”
谢瑞嘴中答应，可匆匆出去准备銮驾的时候，心里却不禁发冷。承谨也就罢了，当年禁闭在观文殿那些年里，皇帝去探望的次数屈指可数。可清苑公主李承媛却是皇长女，也是别人心目中最受宠的公主，可她险些自戕这么严重的事情，皇帝除却派人探望安抚，也送了大批滋补药材和赏赐之外，直到今日方才想到前去探望，这所谓的亲情能有几分，还真是很难说的事。
外人都说皇帝心痛贞静皇后和怀敬太子之殇，这才病了多年，可如今皇帝“病愈”夺权，真的就是为了那对母子？
皇帝突然驾临秦王府，对于如今大多数时间都放在承谨身上的高廷芳来说，确实有些意外。但对此比他更加意外的，则是如今教习承谨武艺的江陵郡主。毕竟，除却那一次在电闪雷鸣的大雨中上了紫宸殿，见过皇帝一面，她就再也没有和这位大唐天子照面。而潜意识之中，她也一直不大想见到这位让心上人陷于险境的君王。
“郡主远来是客，却应高卿之请替朕教导八郎，朕实在是高兴得很。朕很早就听说过你巾帼不让须眉的事，只可惜没有你这样的女儿。”
此时此刻，随同承谨一同迎接出去，听到那个带笑的声音和她打招呼时，江陵郡主竟是微微愣了一愣，这才恍然回神，连忙肃声答道：“皇上谬赞，廷仪资质低微，带兵打仗也不过是因为南平小国，兵少将少，这才勉强为之，并不是因为有多少文才武略。大唐精兵强将千千万万，当然更不用劳动公主们征战沙场。皇女之中，廷仪虽只见过清苑公主，却也钦服公主气度。”
“阿媛那个傻丫头和你可没办法比，她到底是秉性不够刚强。”说到这里，皇帝就略过了这个话题，示意承谨搀扶了高廷芳，又对高廷芳嘘寒问暖，抚慰了好一通。直到进入书斋，他才开口说道，“高卿，朕不是信不过你，可八郎到底是朕的儿子，朕可要考校一下你这个老师的本事。你把承谨这些天来的功课拿给朕看看。”
那一瞬间，高廷芳和承谨几乎迅速交换了一个眼色。这一个多月来，他们日日相处，彼此之间已经深有默契，全都明白皇帝想要看的究竟是什么。
“侯爷，松山先生回来了。”
因为在两个兄长那里受了气，纪云霄送走李承之后，就一直都呆在李承的书房里，东翻翻西看看。当然，他自己是绝对不会承认，对这位徐州名士的幕僚虽说信任，却也总难免有些疑虑，也想趁此机会看看书房中的各种文牍。
然而，他几乎把四处都翻了一遍，看到的却只有李承为他交接各种人物留下的书信，以及各种近期和远期的谋划，不知不觉就有些后悔自己的孟浪。于是，当听到李承回来的消息时，他竟是有些手忙脚乱，草草把自己翻过的东西整理了一遍。
好在当李承进来的时候，却仿佛根本没有看到他脸上的几分不安，拱了拱手后就直截了当地说：“侯爷，我已经见过大公子和二公子了。没想到是颖王在后头捣鬼，希望能够把侯爷招揽到的那些人拉到他那边去，所以才让两位公子用话刺激侯爷，期冀侯爷暴怒犯错，他方才有机可趁。”
“居然是颖王？”纪云霄又惊又怒，顿时忘了自己刚刚翻检李承书房的不安，“连他也当我是可以随便捏的软柿子？”
“之前是我的失误，只以为侯爷背靠皇上，凉王也好，颖王也罢，全都会投鼠忌器，可现在看来，我实在是想得太简单了，毕竟，秦王还小，谁都会觉得侯爷这个秦王司马当得不甘心不情愿。为今之计，我只想问一句，侯爷想对付颖王吗？”
“当然，否则岂不是让他觉得我纪云霄可欺？”
见纪云霄回答得不假思索，李承暗叹一口气，当机立断地说：“那么，就请侯爷去找凉王殿下联手。但你要对他提出一个条件，那就是给颖王一记重拳。这些天我为侯爷盘点过颖王和凉王的势力，颖王之前折了一个大理寺卿卢正怡，虽说手底下依旧人才济济，但只要再折一个，崩塌的势头就会越发明显。”
说到这里，李承径直来到了书桌前，迅速瞥了一眼有些凌乱的各种文牍，发觉纪云霄至少翻过之后还知道大致放回原位，他在找到那一卷颖王也就是韦党一系官员的材料时，心里却不禁五味杂陈。相较于温文尔雅却高深莫测的高廷芳，隐藏至深却妖孽出众的韦钰，纪云霄无论秉性人品还是文才武略，实在是差得太远了。
就算如今纪云霄想要尽心辅佐承谨，只怕承谨也未必看得上纪云霄！
他转身将手中东西递给纪云霄，淡然自若地说：“这是颖王麾下最重要的两颗棋子，左相李怀忠，吏部侍郎卫东增。他们都是劣迹斑斑的人，因为有颖王保着，证据也很难抓到，但现在凉王实力受损，如果他想要你加入，只要你提出条件，想来他也愿意动一动这两个人。”