江陵郡主满心惊疑地跟在父亲身后，频频回头看去，见两个又聋又哑的老内侍搀扶戴着黑布头套的李承睿，一声不响跟在后头，而此时的方向分明是去往这南平王宫中最大的禁忌，她只觉得心里火烧火燎，几次想要开口，却硬生生忍了下来。直到那挂着兰芝馆三字匾额的院子赫然在望，她才终于变了脸色。可就在这时候，走在最前头的高如松却头也不回地撂下了一句话。

“你既然有心上人了，带来见见你大哥不是应该的吗？”

江陵郡主只能沉默了下来，等到进了院子，两个老内侍垂手退下，却仿佛遗忘了给高廷芳取下头套，她连忙上前帮忙，这才气恼地对高如松问道：“父王，冯叔叔从太白湖畔把大哥带回来就蒙着他的头，现在你带他来兰芝馆又这样，难不成江陵城又或者南平王宫就有什么见不得人的吗？”

“哼，女大不中留，你懂什么！”高如松没好气地哼了一声，可眼看江陵郡主要爆发，他便不耐烦地说道，“冯骥远亲自押了这小子进王宫见我，万一让随行的黑蛟卫瞧见，让南平的军民官员瞧见，我又问出他是个奸细来，那时候岂不是坏了你名声？”

“父王！”

见江陵郡主气得柳眉倒竖，高如松瞥了一眼李承睿，见其依旧淡然自若，他便皮笑肉不笑地说：“至于眼下，当然是因为我想看看他对你是不是真心的。”

江陵郡主今天自己捅破了那一层薄薄的窗户纸，虽说很高兴李承睿能够在父亲和冯骥远面前建言献策，可仍旧不免患得患失。虽然两人这两年来越来越投缘默契，可他却从来没有提过出身家世，是否婚娶，而她每次有心探问，却最终生怕问出一个让自己无法接受的答案，因而始终忍着。此刻，听到父亲高如松竟然这么说，她不禁有些羞恼：“这和兰芝馆有什么关系！”

“当然有关系。”

高如松当先推门进入屋子，等到李承睿和江陵郡主并肩进来，他方才冷冷说道：“因为我只有你一个女儿，因为你大哥早就死了！”

父亲竟然直截了当挑明了这一桩南平最大的隐秘，江陵郡主登时一个踉跄。当那坚实的胳膊一如既往稳稳扶住了她的时候，她情不自禁看着身旁那个最信任的人，随即轻轻咬了咬嘴唇，有些不安地说：“对不起，我之前一直都没告诉你……”

“怪不得你从那一次开始之后，就改口叫我大哥。”

李承睿只是在最初怔了一怔，随即就豁然开朗了起来，只觉得高如松那恶劣挑剔的态度全都有了解释。他抬头看向了面色阴晴不定的高如松，神情自若地说道：“南平王若有意让郡主招赘承嗣，看不上我这籍籍无名之人也是常理。可既然如此，为何带我到这兰芝馆来，又告知这一隐秘？”

高如松在居中的主位上一坐，右手在一旁的矮几上抹了一把，见看不出半点浮灰，想到这些年来自己一直都让人维持着这里的陈设布置，就仿佛爱子仍旧活在这世上，他没有立刻回答高廷芳的问题，而是露出了感伤的表情。

“廷芳活了十六岁，也病了整整十六年，八年前他最终走的时候很安详。可我没有兄弟，也只有他和廷仪一儿一女，这些年后宫妃妾也一无所出。国主无后，国中文臣武将就难免有别的心思，一旦消息传出去，想当我养子的绝对要挤破了头！所以我只能让廷芳继续‘活着’，让廷仪一个女人抛头露面，编练新军，甚至去清剿水匪。”

说到这里，他突然话锋一转道：“我是看不上你，也信不过你。但廷仪说，这两年你助她不少，之前你又给我出了那样一个颇为可行的主意，那么，我可以给你一个机会。”

江陵郡主听到父亲提起早已去世的长兄高廷芳时，眼圈就渐渐红了，等听到父亲感慨这些年她以女流之身带兵，她更是泪盈于睫。然而，高如松竟然说愿意给一个机会，深知父亲有多固执的她却不由得怔住了。

李承睿觉察到江陵郡主抓紧了自己的袖子，他宽慰似的冲着她轻轻颔首，随即便问道：“还请王上直言。”

高如松当然听出了李承睿这前后称呼的微妙差别，心中哂然一笑，随即一字一句地说道：“楚国来攻我南平，也不过是欺我高赖子年纪大了，儿子却病得七死八活。而你又建议南平也仿照其他诸国，派出使节去东都朝贺，看看能否解决楚国此次侵攻。我思来想去，别的使节去，那实在是不够分量，只有一个人出面方才最最名正言顺。”

“敢问王上，谁最名正言顺？”

“自然是南平王世子，高廷芳。”

江陵郡主只觉得整个人都糊涂了，不由失声惊呼道：“爹，你疯了，大哥早就不在了！”

“这里不是有另一个你称呼大哥的人吗？”见江陵郡主呆若木鸡，高如松便故意挑了挑眉道，“他要娶你，将来就要承袭南平的基业，而要承袭南平的基业，就要挑起你大哥的担子。既然如此，他不该先解决南平这场危局吗？”

“可是……”

“没什么可是，要娶我高如松的女儿，哪里是动动嘴皮子就能行的？小子，我已经开出了条件，你自己说吧！”

看着满脸狡黠的高如松，李承睿只觉得胸腔中那颗早已冷却多年的心砰砰跳得飞快。

那几年每次潜入东都都无功而返，除却纪家和韦家以一桩桩假太子案混淆视听，皇帝又形同傀儡，昔日与他亲近之人除却韦钰，几乎被那桩惨案一网打尽，最大的缘由便在于，他根本找不到一个能够见到皇帝的合适身份。而韦钰发疯似的审问一个个假太子，身边暗探密布，如若冒险联络，稍有不慎，就可能连累这个最好的朋友。

而且，十二年前他还只是一个孩童，如今身材五官渐渐长开，包括张虎臣在内的那些幸存王府旧属都发现，他的相貌不再如少年时那般肖似母亲肖琳琅，也不像父亲。就算如今他站在父亲，当今唐皇面前，对方也未必认得出他来，更不要说其他大臣，到时候他又拿什么去证明自己的身份？因而，他虽然还留着几手暗棋在京城，可张虎臣一走，他已经对父子相认，揭开昔日真相不抱太大希望。

然而，这些曾经让他难以解决的问题，如今却都迎来了一个天大的契机！

他深深吸了一口气，极力让自己冷静下来：“王上的意思，我明白了。然而，撇开我和王上的相貌是否相似，世人皆知南平王世子重病多年，我又如何做到这一点？须知届时各国使节齐会东都，楚国也不例外，万一被人识破，南平素来向大唐称臣，可谓欺君之罪，于我来说亦有杀身之祸。”

“我既然说了，那就当然有万全之计。”高如松嘿然一笑，这才郑重其事地说，“当年廷芳重病期间，我发狠搜罗了很多大夫，重金喂饱了他们，一个个都留在宫里。可谁让他们一个个吹得天花乱坠，却都看不好，我就把他们都杀了，所以廷芳的脉案压根没有传出去过，别人也不知道他得了什么病！其中有一个大夫揭下我贴出悬赏榜文之后，拍胸脯保证一定能看好，可一样对廷芳的病束手无策，为了活命，他还拿出一瓶阴阳逆行丹来献了给我。”

江陵郡主没想到父亲真的打算行险一搏，更没有想到一向恬淡权势的李元竟然会认真考虑父亲这疯狂的提议，不由得心乱如麻。可是，当她听到阴阳逆行丹五个字时，顿时倒吸一口凉气。

“父王，就是你之前对我提过，在死囚身上用过，可让人冬日如在酷暑，暑日如在寒冬，只要服下一粒便脉象大乱，就如同沉疴多年，名医也难以看出破绽的阴阳逆行丹？”

高如松干净利落地点点头道：“没错。”

“不行！”江陵郡主把心一横，一口回绝道，“这种虎狼之药肯定戕害身体，不能让大哥冒险！”

高如松没想到自己想引来上钩的那小子尚未决定，女儿竟悍然反对，顿时恼羞成怒：“要不是实在没办法，我怎会便宜他这个外人来代替你大哥？他这个寂寂无名之辈若想娶你，那么就不能凭你说他有什么功劳，总得服众才行！”

他却还有下半截话没有说出来——李元，你若是他国的奸细，那么就肯定不敢服药。你若是别有用心图谋我的基业，也肯定不敢服药。而如果你肯服药，那么我便信你对廷仪有几分真情，但你的生死也就捏在我手里，我就不信你敢不尽心竭力，敢在背后玩花样！只不过，你只要以南平王世子的身份出现在人前，日后顶着现在这张脸，你还怎么迎娶廷仪？