就在三人默默无语，只管前行的时候，张虎臣突然眉头一皱。他已经和承睿交换了兵器，此时手中拿着谢骁儿的刀，却没有割断将朱先生绑在自己背上的带子，而是直接背着一个人就这么跃下了马背，贴着地面仔细倾听了起来。等到他站起身，朱先生便面沉如水地问道：“多少人？”

“方圆一里之内，大约有二十多个不同的脚步声。”

“如果是追我们的，怎么会人这么少？”

承睿见朱先生面色大变，喃喃自语，不禁有些奇怪，他还来不及发问，就只见张虎臣陡然之间一跃而起，虽背负一人，却依旧身形矫健地抱着他离开了坐骑。下一刻，他就看到自己的坐骑在发出一声哀鸣之后，颓然倒伏在地，颈项间赫然扎着一直利箭。意识到若是那一箭竟是冲着自己来的，饶是他素来胆大，也不由得面色苍白，直到发现张虎臣那坚实的身躯挡在眼前，他方才有了少许安全感。

“阁下既然来了，何必藏头露尾？”

张虎臣冲着某个方向喝了一句，见那边丝毫动静也无，他仿佛背上丝毫没有多一个人的累赘，冷笑一声，脚尖轻点地面，两粒石子竟是倏地弹起，带着呼呼劲风没入了树丛之中。下一刻，他就只听得叮叮两声，仿佛是有人磕开了这不是暗器胜似暗器的石子，紧跟着，便有一个黑巾蒙面，一手提刀的壮硕男子现身出来。

蒙面男子呵呵一笑，随即眉头一挑道：“世子殿下，你知不知道自己是好心办了坏事？”

什么意思？承睿只觉得一颗心猛然一沉，一种不祥的预感须臾笼罩了全身。

“世子重情仁孝，谁不知晓？可正因为别人知道，这才会设下这么一个圈套。只要世子听说皇上登基便要火烧临波阁，肯定会立刻冲过去看个究竟。只要让朱先生和张大人迟到一会，遇到世子，又听到这么一个消息，再看到临波阁上那一股黑烟，在那种紧要关头哪里还有工夫去求证，自然而然就会确信无疑。

只要出西苑宫门的时候遇到谢骁儿，世子出面，无论用什么办法都能带人平安出宫，但谢骁儿的个性，也一定会把责任全都栽在有人挟持世子身上。如此一来，临波阁上就不是失火了。纵使皇上从前再怎么信赖那些幕僚和侍卫，又怎么会容得下他们？届时兵围临波阁，一个人都别想活！”

承睿浑身颤栗，到最后更是摇摇欲坠。然而，那黑衣人却说出了更加残忍的话：“事到如今，只要杀了你，栽赃朱先生和张大人，昔日荣王府旧人也就死干净了，王妃没了世子，就算册封了皇后，也不过有名无实！”

话音刚落，就只听张虎臣一声暴喝，手中突然打出一把寒光，紧跟着，他却没有和来人交战，而是一把挟起失魂落魄的承睿夹在臂弯中，竟是也不上马，直接飞掠而去。

这一逃，便是一天一夜，张虎臣那把剑上斩落了十几颗追兵的人头。当一行三人终于来到了滔滔大江边上，一天不吃不喝，身体虚弱的朱先生方才开口说道：“世子殿下，就算真是中人圈套，也不是你一个人的错，而是我和虎臣的错。更何况，对方也许只是故意乱我们心志。”

见承睿咬紧嘴唇不说话，朱先生不复再劝，他看了一眼阴沉沉仿佛随时可能下雨的天空，想到自己在这一天一夜的逃窜途中已经发出了信号，想到当初奉肖琳琅之命，疏散了王府文武的家属，以防万一又在洛水边准备了一条船，可想到在这种恶劣天气乘船逃生的可能性，他不由得又悲观了起来。

“虎臣，你要带我二人回京难，带世子一人回京则易。事到如今，丢下我吧！只要王妃和世子能够保全，我们便是死了，也是有价值的！”

“朱先生说错了，各位就算活着，也没有任何价值。”

随着这个声音，张虎臣回头望去，就只见连日神出鬼没的那个黑衣蒙面人再次出现，可这一次，其身边却只剩下了五人。

正当他准备厮杀时，对方突然开了口，那番话让一贯手稳的他险些连刀柄都握不稳了，也不由自主松开了握着承睿的手！

“好教三位得知，王妃闻听世子殿下被潜藏在昔日荣王府的逆贼掳走杀害，忧愤过度，昨日晚间吐血不止，撒手人寰。皇上不胜悲痛，今日下旨追赠皇妃为贞静皇后，追封世子为怀敬太子。”

母亲死了……怎么可能！

承睿脑海中只剩下了这唯一一个念头，甚至都没想到自己怎么会成了死人。他难以置信地踉跄后退，到最后竟是一失足踩进了滔滔河水之中，随即脚下一滑跌了下去。恰好回头的张虎臣见到这一幕，几乎来不及细想便飞扑了过去，却只来得及抓住了半截袖子。眼看人被一个浪头卷了下去，他发出了一声痛苦的悲鸣，竟丢下手中长刀，不顾一切鱼跃去追。而在他背上的朱先生，则是突然发出了三长两短尖利的呼哨。

三人落水之际，阴沉沉的天上划过一道闪电，旋即几乎同时又是猛然间一个炸雷，豆大的雨点就此落下，很难看清楚落水三人的踪影，黑衣蒙面人这才收刀归鞘，轻轻叹了一口气。

“走吧，我们回去复命，就说三人尽皆落水！”

“大人，可上头是说，活要见人，死要见尸……”

“谁能拿下发疯的张虎臣？这两天被他杀了垫背的总共是十七个，个个都是顶尖的好手！”

见几个最信得过的心腹全都不做声，黑衣蒙面人方才冷笑道：“再说，要是真的送了三人的尸体回去，咱们还能活命？狡兔死，走狗烹！使功不如使过，只有上面觉得人还没死，另外派人去追杀容易走漏风声，还不如用我们这些戴罪立功的人，我们才能好好活着。要不然，虽说我和那些死了的人不是一条心，会让张虎臣带着两个累赘有机会跑到这里跳下江去？”

他顿了一顿，心中却暗自悚然。上头担心张虎臣勇猛，也许能带世子杀出重围，这才授意他在三人面前说了些似是而非的话，将临波阁之变全都推到了世子承睿的头上。如此他们就算逃出去，君臣主从之间也难免留下芥蒂。可事情真的会这么顺利吗？

宫中失去主人的嘉乐馆中，面色惨白的韦钰瘫坐在地上，当目光和哭得犹如泪人似的清苑郡主相交时，他那视线竟是冷得如同刀子一般。

“都是你不告诉我实情，不让我去琼华岛的，我要是去了，事情绝不会变成这样！现在你哭有什么用，能让死人活过来吗？老天爷没长眼睛，那就换人来替天行道！”

他刚吼到这里，刹那间，空中又是一道闪电，紧跟着便是电闪雷鸣，天地间水线一片，仿佛连这天地都在悲鸣。