第二局，篆香开始。有宫女们依次点燃一炷香放在每一排的秀女面前，一炷香大概一刻钟。

此时，三位女史纷纷离席观摩诸位秀女们的动作。一旁还有宫女拿了名册负责摘记。因为人数众多，而香道又是需要考得极细致，所以这四十位的秀女安排开始的时辰有先有后。最左的最先开始，三位女史一一巡过。

安如锦沉着地整理好一应用具：香席、香灰、香篆、灰押等七件香具，还有宫女分下的香粉罐，香炉、火引、羽扫等。

等理好这一切，她就静静等着自己这一排考核的开始。

最左的一排是淑德宫的秀女。安如锦的目光不由落在姚燕的身上。只见她轻轻拿起香铲将香灰混合均匀。别小看这一举动，若是香灰没有混合均匀，等会香篆就不容易燃烧均匀。

她的动作轻柔得像是拿着一片羽毛在逗弄风儿。从安如锦的角度只能看见她雪白纤细的手腕灵活优雅的动着。

安如锦心中轻叹，果然是周女史的亲传弟子，一举一动不同凡响。周女史是宫女出身，不过因为她勤奋好学，在入宫第一年就成为掌香女史。难得的是，她在香道上有天赋，伺候过陈嫔，也曾伺候过先皇后，最后被太皇太后看中，便一直在慈宁宫中当差。

听说，太皇太后的头痛宿疾就是周女史治好的。

姚燕还在按部就班地做着香篆。

“香篆，镂木以为之，以范香尘。”这是文人雅士最欢做的雅事之一，所以香篆如同第一局的识香一样，是最基本的考核。

不懂香篆的人，自然是当不上掌香女史。对于姚燕来说，她篆过的香没有一千次也有几百次，就如吃饭喝水一样简单。所以这一套香篆做下来，她动作行云流水，分外好看。

安如锦默默比较了下，恐怕她来做，也不过如此。

果然，常女史不住点头：“举止优雅，淡然从容。篆的是福字香。很好。”

成女史喜上眉梢：“常女史觉得姚燕的评定是……”

陈女史打断她的话：“成女史，还没都看完呢。看完再评定不迟。”

成女史闻言皱了皱眉。她本就和陈女史平日不太往来，这次若不是因为香道考核也不会同在一个殿中。只是她没招惹陈女史，倒是陈女史百般看她不顺眼。

她心中冷笑，面上却是笑意满满：“是极，是极。不过我看啊，这殿中姚燕秀女也算是极优了。太皇太后都曾亲口夸过的。”

陈女史闻言忍不住皱了眉头。一旁的常女史眉心一跳：“太皇太后她老人家见过姚秀女掌过香？”

此言一出，殿中的秀女们纷纷把羡慕又嫉妒的目光落在姚燕身上。太皇太后可是这后宫最权威的存在。若是姚燕真的在太皇太后面前掌过香，又得了赞赏，那她将来的前途不可限量啊！

秀女们窃窃私语，嗡嗡声议论不绝。安如锦看着姚燕沉稳依旧，仿佛没有听见诸多夸奖和惊异。这么沉稳的心态果然是常人难及。

可是……既然都被太皇太后夸过，为何还要和这些秀女们来争这个名额？由太皇太后随口赐封一下不就行了吗？

安如锦不由沉思。

此时身边传来茹佩讥讽的声音：“很厉害吗？不过是一介寒门草根。哪怕是飞上枝头也变不了凤凰！”

安如锦看去，只见茹佩高傲地看了一眼姚燕的方向，再若有所指地看了安如锦一眼。她嘲弄道：“按我说啊，这人还是得认清楚自己的位置。寒门草根就算是披上绫罗绸缎，学上这么高雅的香道，也是画虎画皮难画骨。”

她的话充满了高傲。四周的秀女们有的出身卑微，忍不住脸红耳赤。出身卑微等于在闺中没有办法学多少诗书。对于香道这种花钱的高雅东西，更是从没有沾过。所以茹佩这一番话等于讽刺了在场所有出身卑微的人。

当然，在她眼里，谁都比不上她这等世家出身的小姐，虽然是旁系。

“太过分了，竟然这么说话。就算姚燕出身卑微又怎么样？人家可是得了周女史的亲自教导！还有程杏秀女，可是程贵嫔的亲戚。出身一点都不比这茹佩低。”