商主事让孟、程二人称赞得挠挠头，全没了刚才说去年马球赛时的眉飞色舞。

不好冷了场，程平便问，户部都有谁参加？

当听说窦侍郎是领队时，程平下巴差点掉在地上捡不起来……还真想不到啊。

出了皇城，众人互相行礼作别，然后上马的上马，上车的上车，各自离去。

程平也找到自己的驴，嘚驾，走着！

陆允明从后面看着户部一拨人，里面有个格外纤瘦的，他侧头时，脸上笑容璨然，呵，挺合群。

及至看到他上了驴，颠颠儿地走了，不由得哑然失笑，真是——年少青春啊。

后面翰林学士白瑞赶上陆允明。

陆允明回头，笑道：“十一郎——仗下议政结束了1？”

本次仗下议政主体是宰相们和各部尚书，翰林学士官职虽卑，却因“掌制诰”得以参加。

陆家白家是世交，两人算是自小玩起来的朋友。

先笑着寒暄两句，白瑞低声道：“今日议政，方尚书竟然与张尚书针锋相对了起来，陈相也没说什么。”

陆允明看他一眼。

“户部老徐做出哀兵的架势，随时要请御医似的，一把鼻涕一把泪地给圣人算账，又自谓才薄，请辞尚书之职。这些耍完还不算，又亮出各部司这几年的用度支出，让大家一起议一议今年各部的额度。”

听到这里，陆允明还有什么不明白的，不患寡而患不均，什么样的同党关系在“利”字面前都得崩。

“完全是不要脸的打法，却很管用。”白瑞评价。

陆允明点点头，“阳谋！”

“嘿，铁桶就这么硬是让‘阿堵物’戳出了窟窿。”白瑞嗤笑。他是高门子弟，自小富贵，颇有点耻与谈财的样子。

“钱确实重要。”陆允明淡淡地说。

“你也这么说！”白瑞玩笑道，“莫非因为礼部离着户部近，近墨者黑了？”

陆允明突然想起刚才颠颠骑驴的某人来，他一直够黑，倒是不怕。

白瑞约着休沐日一起去城外打猎，又说了两句闲话，才互相道了别。

陆允明上车，掐掐眉头，轻声吩咐车夫：“走吧。”

何以主管度支的是本司次官员外郎,而不是主官郎中？再想想缺了一员的侍郎，程平觉得这户部真是处处透着诡异。

及至看到孟员外郎,程平却松了一口气,这位至少从面相上是个好相处的。

孟员外郎约摸四十多岁，团团的脸,团团的肚子,面色黑,神情却不黑，未语先笑：“早知道今年制科分来一位度支主事,是个年轻力壮的郎君,今日可算把你盼来了。”

程平看看自己的小细胳膊小细腿，年轻倒是年轻,力壮嘛……

长官虽随和，程平却不敢造次，恭敬地行礼,再次递上告身文书。

孟员外郎翻开看了一眼,笑道：“还未弱冠,当真年少有为！”

程平让他夸得心里没底，两位上司的画风差别太大了……

不只说话画风不同,这办公室画风也迥异。

孟员外郎这屋里，到处是是书本账册,桌上、地上、架子上、窗台上……全方位地诠释着什么叫“案牍劳形”。

笔筒里没有几支笔,倒是案上随手放了两支,有一支是还没洗的,把桌面染了一小片墨迹。胡床上随手扔着常服，幞头却戴在了一小堆账本上……

这样南辕北辙的上下属是怎么和平相处的？或者——根本不和平？

孟员外郎把榻上的东西挪一挪，给程平腾出个坐的空儿来，程平谢了坐，无比自然地在账册堆里坐了。

孟员外郎跟她说工作：“眼看要收青苗税了，核算各州府青苗税虽然比夏税秋税简单些，却也够我们忙的。咱们先紧着把去岁秋税这点底子弄完。你这阵子跟着我，看看就明白了。”

去年秋天的税还没算完？程平脸上却笑得真诚：“下官愚钝，还请员外郎多指教。”

“自家人不说这客气话。”孟员外郎拍拍程平的肩膀，“一会儿我带着你去与部里同僚打个招呼，先认识认识。待休沐，我们一起给你接风，大伙一块喝杯水酒，就熟悉了。”

程平做惶恐状：“这如何使得？下官新来，当略备薄酒宴请诸位上官、前辈。”

“这是照旧的规矩，你不用管。”孟员外郎笑道。

说着孟员外郎亲自带着程平串到户部各个廨房，一边走一边介绍。

程平再次了解到了户部缺员有多严重，度支没有郎中，所以员外郎领衔，其他各司倒是有郎中，却有的缺员外郎，主事这一级似乎就没有一个司配备齐全的，比如度支应该有两个主事，现在程平来了，另一个名额还缺着。

这是什么情况？外面多少礼部试及第做不上官的啊！

程平再有疑问也得憋着，官小资历浅，对谁都笑着行礼，即便是对官职低于自己的流外官，程平也很是客气。吏人们也都上前拜见新主事。

因着户部缺员多，办公场所就显得很宽裕。尚书、侍郎两位长官不说，户部司、度支司、金部司、仓部司各司郎中、员外郎都有单人廨房，主事一级的，最多两人一间，再下面的录事、令史这些流外官就在每司一个的大统间里。

孟员外郎带着新收的“小弟”转了一圈，心里颇为高兴，这一个看着挺和气，人也机灵，希望能在户部多待一阵子。

最后绕回来，孟员外郎把程平带到自己廨房旁边的一间：“以后你就在这里了，我们做个隔壁邻居，有事拍墙！”孟员外郎说着真的拍了拍墙。