“袖儿知道。”

“即便如此，你也觉得值得？”

“感情只有情不情愿，没有值不值得。”

钟会回望那双秋水美目，其中流动的情愫是那样执着和深刻，让他不由自主地想起曾经有人也有过这样的眼神，只可惜她执着的对象并非自己。而现在，那双眼睛的主人生死不明，或许早已成了水下的孤魂野鬼……

她和他，到死也还是在一起。

这个想法无数次窜入钟会的脑海，让他莫名地感到愤怒，绝望和空虚。在没有了曹璺呼吸和遥望的世界里，他的好与坏好像都缺乏了应有的关注和在意。他祈祷上苍让她还活在人世，甚至希望嵇康也能活下来，至少这样他还有斗下去的目标和动力，至少他面对的不再是一片虚无的空气。

“大人？”袖玉轻声唤醒出神的钟会，“你在想什么？”

“没什么，”钟会收敛神思，脸上现出惯有的冷肃表情，“我今日来是有两件事情要交代。其一，以后我不会再来秦桑阁，有什么要事便到府中密室报告。其二，你到西蜀去一趟，帮我打探一下这两个人。”他将一张帖子交到袖玉手上。

“费纬，姜维？”袖玉略微吃惊，“为何要调查西蜀之事？”

“你且去便是，不需多问。查出他二人之事速来报我。”

“何时出发？”

“越快越好。”

袖玉点点头走进屏风后，待出来时已换上一身黑衣，脸上遮着黑纱，只露出一双迷人的眼眸，正是在河边的乱箭中救出钟会的黑衣人。

“我知道，你想看到的只有这双眼睛，对不对？”

钟会背对着她，始终没有回答。等了半饷，袖玉露出苦涩一笑。

“我去了。”她对着钟会一抱拳，行动中去掉了青楼女子的温软娇媚，换上一股男子般的飒爽英气，身影瞬息消失在黑夜里。

钟会转过身，对着已消失的身影道：“一路小心。”

看着空荡荡的雅阁，他平生第一次感到寂寥。默默踱回府上书房，拂去几案上的尘灰，一行行娟秀的小楷浮现眼前。是曹璺的字。

侧过脸去，案头上放着自己去岁写就的《才性四本论》，探究人格本性，阐述辩才之道。“明者见危于无形，智者见祸于未萌。”他钟会也并非无才无能，只会媚上欺下的佞臣。此书一成，满朝上下皆赞，可他却并没有想象中的满足。今日重新翻阅，他突然意识到自己所欠缺的是何物。他欠缺的是一份肯定，而那肯定只有一人能够给予，那个在他潜意识里从未消失的对手，嵇康。

“哈哈哈……”他禁不住自嘲地笑起来。嵇康与曹璺尸骨难寻，以后的漫漫长路他只有自观自演了，不过就算如此他也要拼尽全力，登上最高峰。

是时候，谋划更大的棋局了。

“玉儿！”

钟会听见河上传来一声惊叫，禁不住瘫倒地上。紧接着，浓雾中飞出几十支利箭，铺天盖地朝岸边而来。

“大人小心！”黑衣人迅速架起钟会，一路躲闪着往后退去。一番血雨腥风之后，岸上众人皆死于箭下，只有钟会被保护着冲出箭雨。待回过神时，河面除了一艘孤舟之外，空无一人。

“大人，你没事吧？”

“方才……我射中了谁？”钟会失神地盯着河面。

“你射中了……官船上的兖州刺史。”

原来方才钟会一箭射去，嵇康察觉危险立即将曹璺拉到怀里，躲过致命一击，却导致箭头从她左肩擦过，射向后面官船上的兖州刺史令狐愚。令狐愚中箭被抬进了船舱。官船上的兵将不知是谁放的暗箭，向河岸一通扫射，却因雾大看不清人影，令狐愚又危在旦夕，不得已掉头折返。

“那舟上的人呢？”钟会攥紧黑衣人的衣襟。

“我只管保护大人，不清楚他们的情况。”黑衣人语气冰冷。

钟会脸色更加灰白：“快告诉我！”

“我真的没看见，只是隐约听见‘扑通’一声，想是落入了河中。”

“找，给我找！无论是死是活，都要给我找到！”

“是……”黑衣人低低一应，双眼闪现隐隐苦楚。

几日后，兖州传出令狐愚病亡的消息，想必是怕牵出谋立曹彪之事，只得如此对外宣称。只有钟会知道他是死在自己的毒箭之下。几天来他不休不眠地搜遍了岸边各处，甚至连嵇康与曹璺落水之处也捞遍了，皆不见二人踪影。他又守了许多日，本打算继续搜寻，却被司马昭召回了洛阳。

一年之后。公元251年正月，吴帝孙权病危。他怕自己死后魏军顺水道入境，下令封锁了涂水。太尉王凌认为时机已到，遂以讨伐吴国为名向司马懿索要“兵符”，打算调动扬州大军发起兵变。岂料司马懿对他早有防备，不许兵符。王凌一时无法，奈何兖州刺史令狐愚已死，无人可作响应。他只好派人前去说服新任的兖州刺史黄华共同起事，却被黄华一状告到了司马懿那，泄露了天机。

司马懿故技重施，假意安抚王凌，下令赦免了他的罪，暗中却调集了数万兵马，星夜兼程地逼向王凌统军驻扎地寿春。他传出口令，若王凌不前来认罪便要一举踏平扬州。王凌这才发现，以他区区一万兵马根本无法与司马懿抗衡，若坚持抵抗恐怕会给寿春带来战祸，只好亲自到达武丘，在司马懿面前认罪。

王凌站在小船上，对立在高大船头的司马懿道：“大将军半片竹简就可将在下召回，何必如此兴师动众？”

司马懿道：“我也想如此省心，只可惜你不是轻易就可召回之人！”

“大将军已下诏宽恕我，此时出尔反尔，如何对得起我？”

司马懿仰天大笑：“兵不厌诈。我宁愿负你，也不能对不起陛下！”

“好个奸贼，口口声声为了陛下！你挟天子以令诸侯，何尝将陛下放在眼里？只可惜我一招算错满盘皆输，否则定将你司马父子斩于马下，以慰先帝！”

司马懿不愿与他多做口舌之争，一挥手道：“来人，将叛臣王凌拿下，派六百步骑从陆路押送回洛阳！”