“那亭主你说，他后来究竟爱哪一个？是卓文君，还是那个茂陵女？”

“此事我便不得而知了，或许他两人都爱吧。”

“两个都爱？一个人真的能将爱分给两个人？”红荍更加不解。

曹璺也陷入思索：“别人我不知。我只知道我与他之间，无论现在还是将来，都容不得第三人。”

红荍看着曹璺坚定的表情，心中仍是想不通，手持诗稿呆立在那里。

曹璺见她近日总爱读诗写字，又莫名读起司马相如的诗词来，歪着头揶揄道：“红荍，你最近怎么对男女之情上起心来，难道你……”说着转到她身后，一把抽走她手中的诗稿：“凤求凰，凤求凰，你是想求哪只凤凰呀？”

红荍被她问得粉面通红，捂着脸道：“亭主，你别取笑我了！”

两人正在说笑，忽听下人进来报，说外面有个人自称红荍的表兄，递了一个字条让交给她。

“表兄？”红荍正在纳闷，忽然想到可能是嵇康到了，便接过道，“多谢了，那正是我的表兄，烦劳你让他稍等片刻。”

待下人走后，红荍与曹璺一起展开字条，果是嵇康的笔迹，上面告诉曹璺他与一位好友已经到了洛阳，住在沛王府旁边的客栈中，宴席当日定会准时到达，让她不必挂心。曹璺看罢抿唇而笑，心中欢喜。

“亭主，你有没有什么话要稍给嵇公子？”

“你告诉他，我相信他，等着他。”曹璺脸上飞起红晕。

“好！”红荍脆生生地答应完，雀跃而出。来到门外，只见一位男子绿衣翩翩，长身玉立在阶前，正是上次在嵇府所见之人。她曾向岳山打听过，知道此人名叫向秀。红荍方才见嵇康提到与一好友同来，便希望是向秀，此时见果真是他，心里又是欢喜又是羞涩，一时间不知如何开口，连曹璺交代的话也忘了说，只立在门边扯着衣角，笑盈盈地盯着那人。

向秀等在门外，心里也是惶惶不安，既盼望见到红荍，又害怕见了之后更难忘怀。他正自纠结不已，却见一粉衣女子出得门来，窈窕清丽，活泼可人，一双美目俏生生地看着自己，眸中神韵犹似那人当年。他脑袋一懵，将眼前之人与脑海中的芊芊融为一体，喃喃唤道：“芊芊。”

“芊芊？”红荍心中一惊，怔在当地。

原来，这阮咸乃陈留尉氏人，是阮籍的侄子。陈留阮氏是一个大家族，其中不乏富贵显赫之人，住在路北的高门大户之中。而阮籍与阮咸两家都不甚富裕，住在路南的低门矮户里。阮咸的姑母嫁给了一个大户人家，去年底回家省亲，随身带了一位胡婢为侍，便是素黎姑娘。她原本只有姓氏没有名字，人们都唤她为“素黎”。

阮咸初见素黎，便被她的异域风情所吸引，但两人平日里并没有太多交流。直至一日阮氏合族宴饮，姑母命素黎在席间用琵琶弹奏了一曲《平沙落雁》，声动全场，艳惊四座，也同时叩响了阮咸的心扉。

他自幼爱弹琵琶，不但喜欢作曲弹奏，更对琵琶的制作工艺多有研究。琵琶这种乐器，自秦汉从游牧民族传至中原之后，便成为了一种比较流行的乐器。琵琶本是马上弹奏之物，形状较为娇小，称作“批把”。相传，汉武帝有位公主要远嫁他方，为了排解女儿的思乡之愁，他命人参考“批把”的样子，做成形状似满月的琵琶送给她，一是为了让她纾解心绪，二是以满月之状暗喻“明月高悬，遥寄相思”之意。

阮咸钻研制琴之术，将琵琶改造为直柄圆形，四弦十二柱，竖抱弹奏，形似月琴。人们为了纪念他，将这种琵琶称作“阮”或“阮咸”，这都是后话。

却说他也曾听人弹过《平沙落雁》，但觉得此曲生涩刻板，缺乏张力。而那日听了素黎的演奏，他才豁然了悟曲中的深刻滋味。鲜卑为马上游牧民族，《平沙落雁》本是从塞外传至中原，素黎又是远离家乡的女儿身，最能体会昭君的心境，所以此曲从她指尖淌出最为契合不过，端的勾魂摄魄，妙不可言。

散席之后，阮咸留住素黎，请她在院中合欢树下弹琴。两人因同爱琵琶成为知音，渐渐互生爱慕之心，常私会于合欢树下，一个轻弹琵琶一个翩然起舞，毫不在意他人目光，如一对仙侣般逍遥自在。琵琶多为满月之形，弹奏琵琶被雅称为“揽月入怀”。阮咸见她没有闺名，便赠她一个“月”字为名。

阮咸与素黎月定情之后，便将此事告知了姑母，求她把素黎月留下来，日后娶之为妻。没想到姑母听了竟二话不说，一口答应下来。他二人本以为此事已板上钉钉，谁知后来的变故却令人始料未及。

原来，阮咸的姑母并非真心答应了他，只是表面敷衍心里却另有打算。她一是认为阮咸不过一时兴致，等过了这股新鲜劲便不会再将素黎月放在心上。二是觉得他二人身份门第有别，阮咸虽非出身富贵高门，但陈留阮氏极有名声，是响当当的书香门第，岂能娶一个胡婢为妻？所以，昨日姑母趁着阮咸为母亲服丧，偷偷将素黎月塞进马车，带回家去。

素黎月岂肯离开阮咸，那人已是她在中原唯一的牵挂，离开他剩下的日日夜夜该如何度过？她趁主人家停车休息之时，偷偷从车上溜了下来，一路躲躲藏藏往回跑去，直跑了半日实在体力不支，倒在嵇康马边。

阮咸那时正在招待前来吊唁的宾客，待知道姑母离去之时已是午后时分。他心里一惊，前前后后找了一遍，皆未见素黎月的身影，便知姑母是在骗他。一想到要与她从此分离，一颗心登时如破了一个大洞，寒风吹来，穿心入肺。他顾不得正在守丧，见门外拴着一匹不知哪位客人的骏马，翻身骑上急追而来，直至在茶铺遇见嵇康三人。

“好个‘揽月入怀’！仲容，我真羡慕你们。”向秀唏嘘道。

“你二人私定终身，此去将如何对家中交代？”嵇康不由替他二人发愁。

“无论他们如何干涉，我与月儿之事，当由我们自己做主。”阮咸不以为意，他与素黎月既已约定今生，何需再去管那些世俗眼光，流言蜚语？

嵇康与向秀见他如此坚定，皆心生敬佩。人生在世，有几回能从心而欲，放手一搏，只为知己，不问流言？向秀以为他能做到，却因世俗偏见与芊芊生死相隔。嵇康也以为自己可以做到，但却陷入友情与爱情的纷争之中，两难割舍，痛苦纠结，终致因疑生怨，枉度华年，险些失去一生的真爱。他沉吟静想，一番顿悟，不由缓缓吟出：

流俗难悟，逐物不还。至人远鉴，归之自然。

生若浮寄，暂见忽终。世故纷纭，弃之八戎。