小孩儿的眸子亮澄澄的，像通透的水晶葡萄，他挺起胸膛，与有荣焉地道：“先生说，这种炭条是属于古波斯还要远的国度的人用的，画好了能和真的一模一样呢。”

姜琴娘和苏瑶对视一眼，两人女红都很不错，自然也经常挑花样来描，故而对书画也有一定的鉴赏能力，几乎只一眼，两人都看出了炭条画法的神奇。

姜琴娘舔了下丹朱唇珠：“阿瑶，你说若是咱们描这种炭条花样来刺绣会如何？”

苏瑶心肝也在发颤：“嫂子，兴许咱们苏家真能被御庭选中。”

姜琴娘重重点头，她也是同样的想法，遂耐着性子问苏重华：“重华，先生是不是用炭条画的更好？”

小孩儿奶声奶气地一口回道：“自然，先生画的兰花，我都以为是真的呢，差点伸手想去摸。”

闻言，姜琴娘坐不住了，她放下苏重华，当即决定去一趟勤勉楼：“阿瑶，我先去问问扶风先生。”

苏瑶点了点头，反倒是苏重华他今个才上完课，此时并不想回去，便在苏瑶这摸了几个点头，跑开去玩耍了。

彼时，楚辞正在勤勉楼书房里头，他穿着那身月白色纹绣翠色幽篁的长衫，长身而立，左手背身后，右手执毫笔，泼墨写意，随性潇洒。

姜琴娘进来之时，一抬头就见点光从窗牖偷泻进来，笼罩在对方身上，投落下斜长的暗影，将那张脸映衬的斯文端方。

姜琴娘踏进门槛的脚步一顿，她忽的就想起那日在中庭里，他问她的话。

到底是他还是公输，谁更照拂她？

当时，她让这话给问的方寸大乱，转身就跑了，这会再见，她竟是有些心虚气短。

楚辞落完最后一笔，他将毫笔扔进笔洗里头，抬眼道：“大夫人，怎的亲自过来了？若是有事，差人来唤一声即可，这会日头毒，不必亲自跑这一趟。”

他说着，从书案后头走出来，将案头的白瓷锦鲤薄胎盘里的鲜红西瓜端了过去。

“冰镇过的，大夫人快进来用些。”比起姜琴娘，他反倒更为自在，更像个主人。

姜琴娘在黑漆玫瑰圈椅中坐下，她没用西瓜，而是直接道：“刚才重华给我看了他的画，先生会那种炭条画法？”

楚辞不想她竟是问这个，实诚道：“是，远在重洋之外，另有国度，他们那边习惯用那种硬头笔，书画习惯也和大殷很不一样，力求真实兼具形神。”

姜琴娘倾身，握着扶手急急问：“先生能跟我讲讲么？我觉得那样的风格兴许很适合刺绣。”

楚辞见她真是急了，小巧的鼻尖都渗出了细密的热汗，便是白瓷脖颈，都是润的。

他捏银叉叉了块冰甜的瓜瓤递过去：“大夫人莫急，先用点凉的爽爽口。”

姜琴娘心里装着这事，便没心思用西瓜。

总归书房里头也没外人，楚辞直接将银叉子塞进姜琴娘手里，他起身掸了掸袖子，垂眸俯看她：“大夫人就坐这里用点瓜果，我顷刻就给你画一幅。”

姜琴娘愣了下，没太懂他的意思。

但紧接着她见楚辞抽出张雪白的纸张，夹在一四方的木板上，跟着捏起手指粗细的炭条，对着她的方向，似乎就开始作画了。

姜琴娘浑身别扭，她想动一下，就听楚辞说：“大夫人莫要动的厉害，其他的交给我。”

这话一落，姜琴娘更觉得哪哪都不对劲，可她又不敢真动，还要时不时感受到楚辞肆无忌惮落在她身上的目光。

她蓦地就后悔来找他了。

姜琴娘毫无所觉，她惊措往后退了一步，拉开彼此距离，冷肃着微红的小脸说：“扶风先生，我是守寡之身，今日我可以当没听到，但往后先生莫要再提。”

听闻这话，楚辞低笑了声，眉心红线褶褶生辉，他扬了扬手里的珍珠耳铛：“你的这个，我是说这个可以当束脩。”

姜琴娘连忙摸耳朵，果然已经少了一只耳铛，她莫名就有些生气了：“请先生还我！”

说着，她伸手就要去夺。

楚辞举高：“你别误会，重华初学书画，兰花等绿植对他来说难了些，他现在只适合画一些线条简单的死物，我观你这副耳铛简洁大方，明日授课恰适合重华观察一番再画。”

姜琴娘比他矮，踮起脚尖伸手去够都拿不到，她脸红红的，也不知是被气的还是羞的。

她咬起唇，卯着劲去够耳铛，人摇晃几下，没站立稳当摇摇欲坠的像是要摔倒。

“小心。”楚辞长臂一揽，紧紧扣住她细若水蛇的腰身，只觉入手之下，绵软纤细，他一只手都能抱过来。

两人骤然紧贴在一块，姜琴娘闷哼一声，双手攀在他胸口，长卷的睫羽颤动不休，一如胸腔之中澎湃轰鸣的悸动。

纵使她嫁过三次，可从未从未跟任何一个男人靠的这样近过。

她手足无措，面红耳赤，羞得恨不能钻地下去。

“你……你放开！”她低喝了声，头别开。

楚辞不慌不忙，他表情坦荡，余光不着痕迹的往胸口瞥了眼，正正感受着紧贴胸前的两团浑圆柔软，宛如洁白的新棉，他适才退开半步，确定姜琴娘站稳当了，光明磊落地松手。

“大夫人小心些。”他还轻言细语的叮嘱。

这样正直不阿的坦率模样，反倒衬的姜琴娘小人之心了。

“既是你不愿，耳铛就还与你，束脩之事我本是随口玩笑，你莫要再放心上，每日过来同重华公子一并上课就是。”楚辞捏着珍珠耳铛递过去，简单的素银圈乳白色的珍珠，在他指尖泛着柔柔点光。

姜琴娘瞄他一眼，顿了顿，摘下另一只耳铛：“先生有用就拿去。”

她也不扭捏，收了刚才心头那点不自在，将耳铛丢给他后，提着裙摆转身就走。

楚辞眸光微动，注视着姜琴娘出了书房离开勤勉楼，他捻起一对耳铛，迎着光眯眼看了会。

须臾，他找来一张墨灰色的帕子，在有光亮的书案一角展开，然后将一对耳铛摆放上去，重新铺了白纸，三两下就又画了一幅炭条画。

画好后，他将之搁那也不碰，留待明日授课之时用。

他摸出起先姜琴娘唇肉含着西瓜瓤，黑眸瞥向这边的那张画，展开来自个细细看了会，指尖点在画上人的嘴角处。

他蓦地低笑了声：“怎的这样勾人呢……”

却说姜琴娘一口气跑回自个的汀兰阁，坐在绣架边她才松了口气。

心跳的厉害，像是奔涌不停的潮水，呼啦啦地掀起波浪涌向满月的幕布苍穹。

她双手捂脸，哀叹了声：“姜琴娘，你真不要脸，扶风先生端方君子，你在瞎想些什么！”

好一会心绪稍定，她揉了揉脸，确定不烫了，才轻咳一声，捏起绣花针，心不在焉地刺绣起来。

她手下是一方朱褐色的细棉布，纹绣的是普通的万寿菊平针。

每年在收到公输送来的信札之后，等到六月十五，她便会回一趟罗云村，年年如此，风雨无阻。

今年，也不过没几日了，她得在去之前，赶一身衣裳出来。

隔日，苏重华上书画课之时，姜琴娘如约而至，为了方面练习画作，她还换了身半旧不新窄袖掐腰的短衫。

小孩儿得知要和娘亲一起上课，顿时兴奋地跳了起来，在听先生讲学之时，格外地认真。

姜琴娘这一辈子是没上过学堂的，她认识的字会的术数，都是当初那青梅竹马教的，还有一些买卖上的事，则是进苏府后，苏大公子在世时传授的。

好在她人不笨，特别是在术数上，几乎是一点就通。

如今学起书画来，本以为会很难，熟料楚辞讲的浅显易懂，很容易就明白。

轮到练习之时，楚辞将自个画的那副珍珠耳铛图摆前头，先让两人观察了翻实物，再行照着他画的来临摹。

苏重华暗自憋着劲，捏着小炭条，要画个更好的出来让母亲大吃一惊。

姜琴娘用不惯触感太硬的炭条，她瞄了几眼苏重华，学着他的模样，握笔的姿势都变换了好几次，仍旧觉得不顺手。

“不对，你要这样握。”

冷不丁耳边响起刻意压低了的嗓音，紧接着手背就覆上了温热干燥的手。

姜琴娘惊了下，抽了抽手竟然没抽动。

“这样，拇指和食指捏着炭条，手腕发力。”楚辞神色认真，似乎根本没意识到男女之别，他握着她手，掰开手指头，将炭条放进去，又捏着她指尖，就那样握着在白纸上画下第一根线条。

他弯着腰，头靠的很近，从肩背垂落的鸦发拂到姜琴娘鬓角，带来酥酥痒痒的感觉。

此为防盗章

“三爷云练吩咐婢子使银子雇人往苏家大门砸菜叶鸡蛋,他自己还找了地皮流氓整日守在苏家，准备等姜氏一出门就将人掳去”

管事之后，是云练房里的美婢。

“哼！”谁都没想到，一直不吭声的金鹰此时冷笑了声。

那冷笑寒若冰珠,掷到地上就溅起锋锐冰渣雪沫，打在手背,能冻彻肌骨。

蒋明远一个激灵,把惊堂木摔地啪的一声：“还有甚？速速道来！”

那婢女瑟瑟发抖道：“三爷说，姜氏就是狐o媚子,欠o男人o操，掳了她后要好生教训！”

“大人，草民晓得，三爷一直看二爷的其实不太顺眼，云家重要的买卖以前都是二爷在理着，三爷不服气，三爷曾跟草民说,姜氏也是他先看上的,谁想二爷半路上截胡”

另外云家的下仆补充说，还学着云练的口吻，当真活灵活现。

然后是一些街坊四邻，左一句右一句七嘴八舌的将云家是如何败坏姜琴娘名声一事娓娓道来。

整个正堂里，句句都是铁证,各个都是证人,说是铁证如山都不为过。

“满口胡言！纯属污蔑！”

就在蒋明远拿起惊堂木,准备定案之际，被打了几十板子，眼冒金星，痛得半死的云练让衙役拖着进来。

他下o半o身腰部以下的位置，鲜血模糊，衣裳经血一沾就黏在皮肉上，被打烂了的肉已经没了知觉，治疗不及时，约莫是要废了的。

云练撑着一口气，怨毒地盯着面目沉静的姜琴娘，他趴地上咬牙道：“大人明鉴，这些云家下仆都是让这毒妇给收买了的，另外草民有证据，可以证明是姜氏勾引的草民。”

蒋明远惊疑不定，他瞥了眼面无表情的金鹰，有些拿不定主意。

“大人！”姜琴娘开口道，她声音清婉柔和，不带半点火气，就像是冰凌凌的春溪，“民妇有没有收买他们，请大人彻查！”

她掷地有声，一身正气凛然，半点不惧云练。

云练阴笑两声，忽的伸手往怀里一掏：“姜氏，你看看这是什么？”

姜琴娘回头，赫然就见云练手上扬着一抹碧蓝，蓝汪汪的颜色，水润哑光，上头点缀几点白云纹，清雅素淡，很是好看。

那赫然是一件抹胸小衣！

姜琴娘黑瞳骤然紧缩，脸色瞬间惨白，整个人颤抖起来。

云练恶心又下流的将那抹胸掷在地上，恶意满满的说：“你那日给我这贴身之物时，可不是今天这样说的。”

说完这话，他的目光还往姜琴娘鼓囊囊的胸口扫了圈，仿佛是要剥了她的衣裳。

金鹰唇一抿紧，金面外的星目乍起浮冰碎雪的冷意，锋锐地扫向云练，其中就暗含叠峦而起的杀意。

“大人，分明是这毒妇耐不住寂寞，有此贴身之物为证，先是勾引我，尔后又是勾引我二哥，我二哥不予理会她，她竟然就下毒手，真真蛇蝎心肠！”

云练憋着口气，半趴在地上，字字如刀地扎在姜琴娘身上，恨不能就此说的她去撞柱自尽的好。

蒋明远颇为尴尬，他不好去多查验那抹胸，只得清咳一声问道：“姜氏，那东西可是你的？”

姜琴娘指尖一抖，将膝盖上的裙裾都抓出皱褶来，任谁都看得出她小脸白的吓人。

方书镜目光玩味，他一下一下转着折扇：“九卿，你确定这姜氏受得住？”

这样的诬蔑还有那贴身之物，若是换了旁的女人，约莫早被逼的走投无路一死证清白了。

金鹰微扬下颌，尊荣威仪又冷酷至极。

他目光落在姜琴娘身上，见她身躯娇弱，仿佛被风雨摧残零落的海棠，叫人恁的心疼。

众人只见她闭眼又睁眼，脸上闪过决绝之色，缓缓开口：“回……”

“蒋大人，”金鹰倏地开口打断姜琴娘的话，“将证物呈上！”

“诶？”蒋明远一愣，似乎没想到金鹰这时候插手。

“将证物呈上，本官亲自验看！”金鹰一字一句，声音疏朗如冬雪。

蒋明远连忙亲自躬身捡起那碧蓝抹胸，并恭敬地双手呈上。

碧蓝如洗的抹胸，被捻在修长干净的指尖，凭的连空气中都弥漫出一股子的羞耻来，让蒋明远这等年纪的都生了点不好意思。

金鹰冷笑一声，星目微眯，嘲弄十足对着云练道：“你说这是姜氏的？”

云练喘着粗气，身上痛的厉害，一脸的冷汗：“不错，就是她的。”

金鹰怒极反笑，扬手将那抹胸砸云练脸上：“荒唐！你当本官不懂女人？这抹胸分明就是还没及笄的姑娘穿的。”

说完这话，他转头正色问姜琴娘：“姜氏，你今年年岁几何？”

姜琴娘如实道：“民妇今年十九。”

金鹰又道：“姜氏已嫁人妇，生的丰腴，岂穿的下这件抹胸，蒋大人，寻个老妇来一验便知。”

蒋明远回过神来，当即让人回后宅，找了老妪来领着姜琴娘下去，将她身上穿着的抹胸和碧蓝色那件一对比，确实大小不对。

云练不服，他掸着脖子嘶声竭力的道：“不对，这东西就是姜氏的，金鹰大人是在包庇！”

这话一落，蒋明远胆儿都快被吓破了，他瞄了金鹰一眼，抄着惊堂木跳下法案就要给云练一记。

“慢着！”金鹰冷冷开口，他警告睨了蒋明远一眼，整遐以待的道：“本官今个就让你心服口服！”

他施施然起身，玄色展翅金鹰的制式朝服水波延展，自有一股子不怒而威的气度从他身上宣泄出来，让人不敢直视。

金鹰背着手，缓缓踱步到云练面前，居高临下看着他，却是对姜琴娘道：“姜氏，将你丝帕拿出来。”

姜琴娘不晓得他要做什么，依然将袖子里的帕子掏了出来，并举高头顶，低着头弯着背脊，恭顺地奉上。

金鹰伸手接过，尖锐的鹰喙遮掩下，唇角往上勾了勾，盖因从他的角度看过去，恰能看见一截莹白如玉的纤细脖颈，细腻微光，精致得让人想要摸一把。

他指腹摩挲着丝帕上的针脚，又将那件碧蓝抹胸的针脚一对比，当众冷笑道：“你是睁眼瞎，本官不是，给本官好生看看！”

说着，他将丝帕和抹胸扔云练面前，要他自个看。

蒋明远凑上去，两厢一看，恍然大悟：“抹胸针脚不细密，拐角处还歪歪扭扭的，这两样东西不像是一个人绣的。”

众人听闻这话，也有人上前来验看，谁都没注意到姜琴娘愕然的眸光，她瞥了眼金鹰，又飞快低下了头，便是婢女赤朱亦不敢抬头。

金鹰注意到她表情，心头暗自叹息了一声。

“不可能，这不可能！”云练难以置信，他抓着那两件东西，怨毒地盯着姜琴娘，恨不能扑上来一般。

金鹰冷笑连连：“你是想说，本官还再包庇姜氏，嗯？”

这下不管云练还想如何辩驳，蒋明远一惊堂木拍他脑袋上，怒喝道：“混账东西，金鹰大人乃是陛下耳目，上达天听，最是公正严明，他在今日之前都不曾见过你和姜氏，何来包庇一说？”

吼完这话，蒋明远兀自不解气，又骂道：“再敢污蔑金鹰大人，你有十颗脑袋都不够砍！”

金鹰掸了掸袖子，漫不经心回到圈椅里坐下：“蒋大人，定案吧。”

暗地里，谁都没看到，毫无用武之地的状师方书镜朝他竖了大拇指。

啧，何为指鹿为马，这就是了！看姜氏的表情那抹胸应当就是她的，可金鹰掰东扯西，还说的头头是道，比他这状师都舌灿莲花。

“啪”漆黑惊堂木将三尺法案拍出嗡嗡回音，蒋明远一脸肃穆。

“没有今日这遭，本官倒不晓得你们云家在安仁县这么一手遮天，比本官排场都大，连这等污蔑构陷之事都信手拈来，你们眼里还有没王法，有没有本官了？！”蒋明远威仪堂堂，映着头顶的匾额清正极了。

“大人饶命，大人饶命！”

“大人，那些都是云二和云三的诡计，和草民等毫无关系啊，大人明鉴！”

云家人当场被慑住，各个面色如土，不敢辩驳，只地磕头求饶，便是云练都一脸死灰，哪里还有起先的嚣张。

完了！

云练知道云家这一遭算完了，千算万算，本以为稳赢的局面，可谁都没算到中途斜插个金鹰出来！

蒋明远不理会云家，径直问姜琴娘：“姜氏，本官为你做主，你想让云家如何，只管道来！”