她没有再说下去，只是摇了摇头：“白家也不会善罢甘休，他们一直觊觎苏家，这样的机会岂容错过？”

另有宽慰的话，楚辞却是不好现在说，他沉默了会，瞅着坊市街边有卖麻糖的。

白生生的麻糖散发出甜丝丝的香气，上面撒着焦黄的芝麻粒，瞅着就馋人，偏偏小贩还拉长声音不断吆喝着。

他往袖子里摸了摸，雇了软轿后，他全身上下就只剩十文铜板。

他看了愁眉不展的姜琴娘一眼，转脚径直到麻糖摊前：“如何卖的？”

“这位客人，四文一两，祖传手艺，老字号麻糖，味道绝对好！”小贩很会做买卖，一张利嘴能说的人意动。

楚辞将十文铜板递过去：“我就十文，买三两！”

小贩有点为难：“不然客人买个二两？”

楚辞固执：“三两，成还是不成？”

这般站大街上的跟人讨价还价，他也不觉没脸，更不觉得花光这十文会舍不得。

小贩妥协，收了十文钱，手脚麻利地秤了三两，拿油纸包好递过去。

楚辞买好麻糖，再一回头，软轿已经走远了，他大步流星地追上去，然后将麻糖从轿帘递了进去。

“古书有言，心绪不佳之时，当用甜的。”他轻咳道。

姜琴娘展开纸包，三块大小不一的麻糖安安静静地躺在里头，她单手捂嘴，偷偷翘起了嘴角。

须臾，楚辞听软轿里头说：“嗯，很甜。”

姜琴娘用完麻糖，舌尖还泛着甜腻，软轿就停在了苏家大门口。

赤朱掀开软帘，姜琴娘下来就见苏家朱红嵌兽头铜把手的门牖关得严严实实，也不见半个下仆人影或者门房。

姜琴娘心头浮起阴霾，赤朱上前叫门，喊得声音都哑了，可那门牖硬是纹风不动，府里头也安静无声，竟像是没半个人。

还有甚不明白的，古氏这是要将她逐出家门！

姜琴娘苦笑一声，瞬间心灰意冷，自打她进苏家，这两年多来兢兢业业，操持买卖，照顾老小，从来不曾偷懒过一日，到头来却毫无信任可言，落不了半点好。

楚辞皱起眉头，陡生怒意。

他站侧门前，用力拍了拍，含怒开口：“我是楚辞，开门！”

半刻钟后，侧门吱嘎一声，门房畏畏缩缩地打开了。

楚辞半只脚踏进去，另外一只脚却留在门外，他对姜琴娘说：“大夫人，请。”

姜琴娘想朝他感激的笑笑，可却拉扯出一个比哭还难看的脸。

她仓皇低头，生怕再晚一息，眼底的湿润就再次滚落下来。

“出去！”

然，冷凝怒喝掷地，仿若冰雹霜雾，冻人肌骨。

姜琴娘初初踏进门槛的脚一顿，迟疑地退了回去。

她抬眼，就见古氏双手杵着拐杖，坐在黑漆圈椅里，法令纹深刻如刀削，面无表情得吓人。

“我苏家，没你这样不守妇道，不遵三从四德的媳妇！”古氏提起拐杖跺了跺，每一下都像是跺在姜琴娘心上，让她好似要死了一般。

“老夫人，”她深呼吸，娇躯微颤，“不管您还认不认我，我还是要说，我没有不守妇道，我也没有不守三从四德，我自问问心无愧，对得起任何人。”

古氏缓缓起身，她被白姑搀扶着，一步一步走到姜琴娘面前，字字诛心的道：“麻雀栖的再高，也当不成凤凰，姜氏，你是什么出身，你是什么经历，你自个清楚！”

姜琴娘摇摇欲坠，苍白的脸上挂着泪珠，可怜极了：“老夫人，你是要逼死我以证清白么？”

古氏唇抿成直线，她定定看着姜琴娘，忽的扬袖挥手——

“啪”重重的一耳光抽了下去！

她收回目光轻声道：“先生日头烈，莫要中了暑气。”

楚辞抿了抿嘴角，他深沉地望她一眼点头道：“我晓得。”

话毕，姜琴娘搀扶着罗氏迈进门庭，进了屋。

白铁头摸了摸后脑勺，似乎不明白姜琴娘怎的没认出来：“公……”

楚辞睨了他一眼，那一眼寒凉如薄冰，又似利剑锋锐，让白铁头瞬间噤声。

眼见姜琴娘和罗氏已经进了屋，楚辞才意味不明的道：“不准跟任何人说，听到没有？”

白铁头瑟缩了下，很小声地凑过去道：“公输哥，你咋和从前长的不一样了？”

楚辞是白青松异姓兄弟，自然白铁头叫他一声哥也没错。

他扬起下巴，嫌弃的道：“什么叫不一样，我从来都长这模样，是你眼瞎。”

白铁头困惑不已，他记得多年前公输住家里之时，分明披头散发，一脸胡茬，脸色蜡黄，眉心也没有那一线红竖纹，根本就是个沧桑的中年汉子模样，这会竟然还长年轻了。

楚辞看出他心思，没好气地拂袖道：“我那会不是养伤么，自然会脸色不好。”

说完这话，念着这人是个实心眼的，他不放心地又叮嘱道：“嘴巴严实点，连你媳妇都不准说，记住了？

白铁头点了点头，咧嘴一笑：“我不说，我谁都不说。”

见这比他还高的汉子老实巴交，又憨实的紧，到底是自家兄弟的手足，楚辞不免多问一句：“你媳妇待你可好？可还孝顺？”

此为防盗章她收回目光轻声道：“先生日头烈,莫要中了暑气。”

楚辞抿了抿嘴角,他深沉地望她一眼点头道：“我晓得。”

话毕，姜琴娘搀扶着罗氏迈进门庭,进了屋。

白铁头摸了摸后脑勺，似乎不明白姜琴娘怎的没认出来：“公……”

楚辞睨了他一眼,那一眼寒凉如薄冰,又似利剑锋锐，让白铁头瞬间噤声。

眼见姜琴娘和罗氏已经进了屋，楚辞才意味不明的道：“不准跟任何人说，听到没有？”

白铁头瑟缩了下,很小声地凑过去道：“公输哥,你咋和从前长的不一样了？”

楚辞是白青松异姓兄弟，自然白铁头叫他一声哥也没错。

他扬起下巴,嫌弃的道：“什么叫不一样，我从来都长这模样,是你眼瞎。”

白铁头困惑不已，他记得多年前公输住家里之时,分明披头散发,一脸胡茬，脸色蜡黄,眉心也没有那一线红竖纹,根本就是个沧桑的中年汉子模样,这会竟然还长年轻了。

楚辞看出他心思,没好气地拂袖道：“我那会不是养伤么,自然会脸色不好。”

说完这话，念着这人是个实心眼的，他不放心地又叮嘱道：“嘴巴严实点，连你媳妇都不准说，记住了？

白铁头点了点头，咧嘴一笑：“我不说，我谁都不说。”

见这比他还高的汉子老实巴交，又憨实的紧，到底是自家兄弟的手足，楚辞不免多问一句：“你媳妇待你可好？可还孝顺？”

这下，白铁头笑地眯起了眼睛：“好！张氏待爹娘和我都很好，又会教养孩子，爹娘喜欢她，我我也喜欢她。”

楚辞哼了哼，他可不是好糊弄的，那张氏一看就很精明，但好在目下瞧着本性不坏，分得清轻重。

“好生过日子，有难处就来县里苏家找我。”他拍了拍白铁头臂膀。

当年在沙场上，白青松为他而死，他便发过誓，不管是姜琴娘还是白家老小，那都是他的责任。

这般想着，他又说：“你儿子明年启蒙，先找个私塾读着，等到了年纪，我举荐他进白泽书院，让他好生读书，日后也考个功名，总不能三辈人都窝在这乡野村郊的。”

白铁头见他板着脸，心头发憷，不自觉听从安排：“知道了，公输哥我会让他认真念书。”

抬脚正欲往里走的楚辞蓦地驻足，提醒道：“我姓楚名辞，字九卿，号扶风，公输是假姓，莫要再喊了。”

白铁头小鸡啄米地点头，在心里默念了几遍，生怕弄错了。

午食是在白家用的，想着姜琴娘要回来，罗氏今个一大早就在准备，不仅去田野间挖了鲜嫩爽口的野菜，还将家里唯一一只刚打鸣的公鸡给杀了。

乡下人不重繁文缛节，白家并未将姜琴娘视作外人，是以一家人不曾分桌，都聚在一块，围着圆桌用。

白长寿心头也是高兴，他将往年埋的酒挖出来，除却两个小孩儿，每人面前都倒了一盏。

“图个喜庆。”他笑眯眯地夹起两个鸡腿，“苏小公子来用鸡腿，白狗蛋这是你的。”

因着孙子还小，又没正式启蒙，白家人大字不识，小孩儿便还不曾取大名，随口喊着贱名也好养活。

白狗蛋要比苏重华小一岁，长的有些矮小，但一双眼睛圆溜溜的，很是聪明伶俐。

他没见过楚辞，在饭桌上捧着小碗怯怯地看了好几眼。

白铁头心头一动，他觍着脸问楚辞：“公……不是九卿哥，你有学问，能不能帮狗蛋取个大名？”

白长寿紧张地看了楚辞一眼，呵斥道：“老二，你唐突了先生我揍你！”

姜琴娘也是狐疑地看过来，她总觉得楚辞和白铁头之间，好似瞬间就熟稔了。

楚辞摆手笑道：“我同铁头投缘，起先在外头认他做了弟弟，既然是兄弟，狗蛋那便是我晚辈，你们不嫌弃，这个大名我便当仁不让。”

白长寿讶然，他难以置信地看着白铁头，所以自家傻儿子这是踩了狗屎运了？

张氏反应很快，喜笑颜开道：“那就多谢先生了。”

姜琴娘微微皱眉：“先生，你不必……”

“琴娘，”楚辞打断她的话，“我是真认了铁头做兄弟的，没有旁的想法。”

姜琴娘不好再说甚，她甚至都想不明白这一切是如何发生的。

一个满腹经纶的夫子，一个白丁村夫，怎的就能说到一块了。

楚辞看着白狗蛋，略一思忖道：“旭阳初升，轩浩盛威，便叫旭轩吧，白旭轩。”

“旭轩，白旭轩……”白长寿念叨几声，顿觉这名字再好不过。

楚辞指尖蘸水，在桌上轻轻滑过，旭轩两字跃然其上：“这般写的，寓意前途如日广博。”

白铁头和张氏都凑过来看，张氏比白家人稍好一些，稍微认识几个字，勉强将旭轩两字记在心里，往后别人问起，至少说的出来。

取罢大名，白长寿便招呼着用饭，乡野之家，吃得不精细，但却别有一番风味，偶尔用一次，也挺新鲜。

平素有些挑嘴的苏重华硬是吃撑了，小肚子圆鼓鼓的，一放下碗筷，就同白旭轩跑得来不见人影。

仲夏昼长，大伙晌午都有休憩片刻的习惯，待白家人三两休息去了后，姜琴娘同赤朱躺了会，她睡不着遂起身出了厢房。

攀爬满山蔷薇的竹制门庭阴凉处，眼熟的蟹壳青长衫人影靠门而立。

转过头来，楚辞弯了弯星目：“大夫人也是不困乏么？”

姜琴娘点了点头，她看着他欲言又止。

楚辞朝她招手：“大夫人好像有话要说，不若过来这里有过堂风很是凉快。”

听闻这话，姜琴娘咬唇，缓步过去，两人一左一右，隔了一丈远。