楚辞哂笑：“厚不厚爱，那是我的事，你也管不着不是，所以你来帮我上药可好？”

他顽固不化，好似认准了她，就谁都不要。

姜琴娘无法，目光落在他一双红肿的手背，原本修长白瓷的手，肿得不像话，让她是愧疚又心软。

她遂点头：“好，早晚我都过来帮你上药。”

楚辞扬眉，眉目都舒展明亮了，看着她的目光更是灼热。

姜琴娘不敢和他对视，低头又打量起他的手背来，有药膏没抹匀的地方，又伸指尖蹭两下。

楚辞不逗她，说起正事来：“布帛坊走水了，老夫人怎么说？”

姜琴娘脸上表情淡了：“她想让我出面收拾烂摊子。”

楚辞皱起眉头：“那你怎么想的？”

姜琴娘摇头叹息，眼梢带出嘲讽：“摊子都烂了要怎么收拾？我又不是神仙，没那本事，先看着吧，往后再论。”

楚辞思忖片刻，忽的低笑道：“琴娘，你想不想重新掌权？”

对这话，姜琴娘似乎不太明白，只睁着黑白分明的眸子望着他。

楚辞被那双纯然的眸子看的心尖发痒，他轻咳一声说：“所谓不破不立，摊子烂了，可以再拉扯一个，拉扯一个你的一言堂，没谁敢再指手画脚，如此不用等到重华长大，整个苏家你说了算。”

姜琴娘不是个有野心的女人，往日抛头露面那都是迫不得已。

当年苏大公子将她买回来，见她在术数在颇有天份，女红也还不错，便试着教导她一些生意上的事。

这一教，苏大公子就惊讶了，姜琴娘原本他想象中的有本事，且眼光很准，又时常有新奇不拘一格的想法。

苏家另外两房是撑不起来的，没谁晓得，苏大公子当时就下了个惊骇世俗的决定——培养姜氏，将苏家交给她！

两年三过去，事实证明苏大公子没看错人。

姜琴娘将苏家里外都打理的很好，还对苏重华视如己出，世上没几个女人能做到她这般地步。

所以，即便是后来古氏百般苛待，外头名声再是不好，她也不曾想过要将苏家改姓姜。

最多只是将苏重华好生养大，媳妇熬成婆后，她总能解脱的。

然目下，她听出了楚辞话里的意思。

她愕然，指尖一颤：“你……我……”

楚辞点头，口吻诱惑：“与其将希望寄托在别人身上，何不自己就成为希望？”

他见姜琴娘在思考，继续说：“琴娘，你也不想看到苏家败落，这同你的计划不附和，但你扪心自问，古氏和苏二、三爷，他们三人能是个拎得清的？处处阻碍于你，让你手脚不得施展，还把布帛坊给倒腾没了，再作下去，保不齐绣房也保不住！”

“这，是你希望看到的？”

最后一问，仿佛一记闷雷，打在姜琴娘耳边，震耳发聩，响彻天际。

姜琴娘握起手，修长的指甲掐进手心里。

“琴娘，”楚辞手覆上她手，一点一点掰开她手指头，瞧着那粉嫩嫩的指尖，恰若春风，似明媚粉桃，娇娇动人，“你若想重掌苏家，我自然帮你。”

姜琴娘眼瞳骤然一缩，她看着他，好半晌才问：“布帛坊没了，苏家此次危机，你要如何帮？”

她心里其实有个模糊的想法，但还不是很清晰。

楚辞笑了，笑声清越悠长，像是微凉薄荷，舌尖含上一点，整个发肺腑一并凉了。

“你想我如何帮都成的，”他揉着她指尖，爱不释手，稀罕的紧，“我应该比你想象中的，还要有些能耐。”

指尖的异样让姜琴娘反应过来，她猛地抽回手，耳根不自觉就烫了：“我要想想。”

说完这话，她起身拔腿就跑了，脚步仓惶，仿佛有恶狼在追赶一样。

楚辞笑出声来，他偏头看着她背影，喊了声：“琴娘，明早我等你过来。”

姜琴娘左脚绊右脚，一个趔趄差点摔了。

她回头，如墨黑眸瞪了他一眼，自以为凶巴巴的，可浑然不晓得，娇软身姿在那，再是凶都跟撒娇似的，不仅威慑不了，还勾得人心痒难耐，只想按着她狠狠欺负一番才罢休。

姜琴娘几乎一路小跑地回了汀兰阁，甫一踏进房门，她才发现自个心跳的很厉害。

赤朱不解：“大夫人，你跑作甚？脸还这么红？可是又有些疼了？”

姜琴娘解释不来，挥手让她退下，她在厢房书案边坐下。

书案上，摆放着白纸和一截炭条，还有几本从前的账册。

她翻开其中一本账册，家书页中夹带的纸张抖开，白纸黑迹，雪白的纸张上挥着她捏银叉用冰镇西瓜的图。

那赫然是上回楚辞画给她的那副炭条画。

姜琴娘看了会，平心而论，楚辞将她画的很传神，一举一动都和真人无异，画技不俗的同时，又像是很了解她一般。

她叹息一声，拍了拍脸提醒自己：“姜琴娘，不命硬克夫，莫要去害别人。”

这般一说，心头再多的涟漪都凝固了，仿佛瞬间就从春天到了隆冬，再多的春意都消泯霜冻，不复存在。

她认真的考虑起楚辞提过的话，想了半晚上，方方面面都思量了很多遍，临到隔日一早，再福寿堂的白姑来请她之时，她方才下定了决心。

白姑苦着一张脸，见了她就说：“大夫人你赶快去府外看看吧，上门要退银子的人扎推了，苏二爷在那边应付不过来，老夫人让老奴来找您。”

姜琴娘晓得避让不过，她草草拾掇了番，边往府门外走边道：“白姑，麻烦你让老夫人开库清点现银，该退的银子自然要退的。”

只要她肯出面，什么话都好说，白姑连忙应声，匆匆去回禀古氏去了。

苏家朱红嵌黄铜兽环的大门外，诸多姜琴娘熟悉的面孔，大部分都是她从前的老主顾。

此时，一堆人围着苏二爷闹成一片，有人嘴里说着狠话，拿纸契威逼苏二爷退银子。

苏航没法，白着脸，嘶声竭力的喊：“退，我都会退银子给你们！”

但没人听他的，非得现在就要看到银子。

姜琴娘眸光微动，她抬脚站在阼阶上，声音轻柔缓和的道：“诸位，不若进府吃着茶，咱们一个一个的算，总不会少了大家伙的，大家还信不过苏家么？”

她这话一落，众人倏的就安静了。

姜琴娘觉得很累,她躺在热水里头，手脚都是酸软的,太阳穴还突突的抽疼,十分难受。

赤朱滴了一点花露,在手心揉开了,才抹到她青丝间不轻不重地揉按起来。

水雾蒸腾,暗香芬芳，姜琴娘靠在靠在浴桶里，那张脸红若春桃。

她闭着眼睛，好一会才低声道：“赤朱,我脸有些疼。”

赤朱应了声,净了手,重新抹了另外一种透明的药膏,轻轻敷她脸上,末了连手背脖子一起厚厚抹一层。

“大夫人,这是治烧伤的香草膏,效果很好,一会就没事了。”赤朱拿着瓢，往她身上舀水冲刷。

闻言,姜琴娘说：“给扶风先生送一份过去。”

在烈火之中时，她其实被保护的很好,不曾受伤吃苦头,可楚辞就不好说了。

赤朱记下了,她算着时辰,差不多之时道：“大夫人，老夫人那边让去福寿堂。”

姜琴娘点了点头，她睁眼，脸上面无表情：“与我拾掇。”

一刻钟后，姜琴娘一身清爽地出了汀兰阁，她走之前，唤来澄琉，吩咐她去勤勉楼那边，若是楚辞有需要就尽管满足。

福寿堂正厅，气氛肃穆，安静无声。

姜琴娘踏进来之时，苏二爷和苏三爷都转头看了过来，古氏瞄她一眼，见她面带薄粉，艳若桃李，刚沐浴过后的那一身水汽怎么都掩饰不住，招人的很。

苏三爷苏武眼睛都看直了，好在他还晓得遮掩几分。

苏二爷苏航已经换了身衣裳，发髻也梳过了，没有起先那等狼狈。

他恹恹地低着头，似乎有些心不在焉。

姜琴娘落座，古氏轻咳一声道：“老二，将布帛坊的损失清点一番。”

苏航称是，想了想说：“布帛坊走水，烧毁严重，其中含十匹月华锦，三十匹丝，二十五匹棉麻……”

姜琴娘心头一默，今个那一遭就相当于布帛坊下年大半年的存货全给烧光了！

这会六月，冬天无蚕茧可收，也没有新织就的布匹，一应都只有等来年开春等着新蚕吐丝。

古氏心都在滴血了，握着拐杖的手止不住地发抖：“所有的都没了？”

苏航低下头，很小声的道：“是，都没了。”

听闻这话，古氏一口气没上来，差点晕厥过去。

苏三爷苏武冷笑一声：“二哥，大嫂才将印交给你多久？你就出了这么大的纰漏，你是想让全府上下都去喝西北风么？”

苏航被说的面红耳赤，然布帛坊走水，本就是他管理不当所致，也怪不得别人。

苏武逮着这点不放：“哼，反正我三房没饭吃就上你二房去。”

“你以为我想么？”苏航掸着脖子吼道。

“够了！”古氏跺着拐杖喝了声，她像是瞬间就更老了，深刻的法令纹松弛耷拉下来，整张脸都布满岁月的沧桑。

她看向一直没说话的姜琴娘，忽的问：“琴娘，你是怎想的？”

姜琴娘撩眼睑，扫三人一圈，随后问：“二叔，布帛坊走水之前，还有多少单子是没给货的？”

苏航一惊，他似乎这会才想起这茬，当即整个人都呆掉了。

姜琴娘端起案几上豆青色茶盏啜了口，清清淡淡的说：“我已经不管府中的事，所以老夫人我只能说说我的想法，二叔听或不听，还请自己考量。

“你说。”古氏开口道。

姜琴娘点了点头：“目下苏家困境有四，一则收了定金却还没给货，特别是预定了月华锦的，如今没货可给，只有退银子，就是不知府中现在还有现银多少，二则下年苏家的货从哪里来，三么自然是布帛坊的重建。”

说道这里，姜琴娘顿了顿，才提最后一点：“最后便是今年下年要用月华锦甄选宫廷御品之事，咱们苏家已经报了名册上去，如今拿不出月华锦，就是欺君罔上，浪得虚名。”

古氏倒抽了口冷气，脸都白了：“琴娘，这可如何是好？”

如今的苏家就是个烂的不能再烂的摊子，姜琴娘放下茶盏，提醒古氏：“老夫人，我不管事了，你问错人了。”

古氏还没说话，苏航噗通一声就给姜琴娘跪下了：“大嫂，你要救救我，咱们都是一家人，你可不能见死不救啊。”

苏三爷冷哼了声，并不附和。

古氏欲言又止，想重新将印收回来还给姜琴娘，可又拉不下那个脸面。

姜琴娘施施起身，声音柔和，表情温顺：“我一个妇道人家，哪里有通天的本事，二叔你高看我了，如今这样，我也是没法子的。”

说着，她苦笑了声：“老夫人，我从火里抢回来那匹月华锦，我会留着，若是有需要随时可以来拿。”

话毕，她理了理宽袖：“今天重华让大火惊吓了，我想去看看她，老夫人容我先告退。”

古氏见她不松口，只得摆手同意她离开。

姜琴娘临走之前，到底还是好心劝告了句：“二叔，约莫一会就有人上门来闹着要退银子，你还是先准备一下的好。”

苏航木愣愣的，也不晓得他到底听没听到这话。

姜琴娘出了福寿堂，赤朱扶着她往外走，眼见四下无人，才啐了口：“呸，真不要脸，夺权的时候比谁都快，捅了篓子就想到大夫人了，简直膈应人！”

姜琴娘比谁都清醒理智，她问：“上回公堂上，云练拿出的碧色抹胸的事查的怎么样了？”

赤朱恍然：“是院子里的清扫婢女干的，我找着了人，逼问了番，那婢女说是云练私下里给她银子，叫她偷的。”

闻言，姜琴娘皱起眉头：“云练是如何跟那粗使婢女搭上线的？”

赤朱想了想：“这个不知，不过那粗使婢女，从前是二房那边分过来的。”

姜琴娘冷笑连连：“苏航可真真好手段，布帛坊哪天不走水，偏生我去了罗云村就走水了，全天下的事都让他给凑巧了。”

赤朱讶然：“大夫人，您话里的意思是？”

姜琴娘看她一眼，没有再说了。

赤朱明智的熄了问询的心思，有些事，她一个婢女，还是不知道的好。

一主一仆慢吞吞地往勤勉楼去，赤朱嘴里兜不住话，她憋了一路，最后还是问道：“大夫人，布帛坊烧没了，往后可要如何是好？”

姜琴娘勾起嘴角，讽刺极了：“老夫人让我交印那刻起，苏家买卖就和我不相干。”

赤朱才不信她这话，上头两房老爷就没个能撑起来的，这烂摊子兴许到最后，还是要落她家大夫人头上。

姜琴娘其实看得很明白：“先等着吧，不然太轻易妥协，往后很多事有一就有二。”