曲司务指指身后，“萧兄弟进去瞧瞧，这只是京都三十三坊，一百零六牌的黄册，满满当当一屋子，如果知道男人的姓名还好说，这女子更没法找了。要不萧兄弟再去山东打听打听，您那个表妹到底嫁给了什么人，住在哪个坊市？”

萧砺摇摇头，“该打听的都打听了，只说是跟人来了京都，再多的也问不到。”

曲司务道：“其实萧兄弟打听人比我们便宜，我们这边都是各坊市、各厢各里报上名册来，每十年更换一次，具体哪家多个人少个人，我们也不清楚。”

萧砺苦笑，“如果打听官身，我就不麻烦曲大哥了。但凡做官的，不说是祖宗十八代，但不出五服的亲戚都能查个底儿朝天，可要是找个平头百姓，我却真是没有头绪。”

曲司务沉吟番，“这样吧，回头我再跟相熟的几个文书提一提，看他们哪个有功夫去打听一下。不过我们最近真是忙，秋粮刚刚入库，西北那边战事停了，可辽东还不消停，这几日得忙着打点粮草运过去，一时半会未必能有信儿。”

萧砺无计可施，只得答应，“如此有劳曲大哥费心，改天得空请您小酌几杯。”

曲司务含笑点头，“好说好说。”

萧砺悻悻地从户部出来，他知道曲司务是敷衍自己，但这事也的确不好查。

京都足有近万户，上十万人口，寻找一个人犹如大海捞针，谈何容易。

他要找就是曾经给过他一个冬天的温暖的方婶子和方静。

那年他离开德州之后足足走了小半年才来到京都。

到了京都才知道，他在曹州遇到匪盗完全是个阴谋，京都的亲人恨不得让他早点死，死得干干净净。

走投无路之下，他认了个义父。

义父得知他自小习武有童子功，又见他能吃得下苦，便出银子让他继续学武。

五年后，他十五岁时候，终于学得武艺成，义父辗转托人将他送到锦衣卫当了个最底层的校尉。

校尉俸禄低，一个月三两，赁了房子便吃不饱饭，想要吃饱饭就只能好几个人合租一处宅子。

后来他从校尉升到小旗，每个月可以拿四两半银子，加上平日里各处的孝敬和积攒的银钱，终于能租赁一处像样的房子。

他便打算将方婶子两人接到京都，方婶子母女住正屋，他住在跨院。

去年冬天，他风尘仆仆地赶往德州，没想到屋子还在，人却没了。

村里的人话说得不太中听，说也不知是当娘亲的再嫁还是当女儿的出阁，反正两人收拾了家当一起跟个京都口音的客商走了。

萧砺回京后，就拜托曲司务，没想到都快一年了，仍是没有音讯。

萧砺快马加鞭回到椿树胡同，进门先给枣红马喂了草粮和水，因见天色已晚，便掩上门往附近寻了家面馆进去。

面馆门脸不大，前头是店面，后头是住家，开店的是一家四口，夫妻俩加个老父亲，再加个七八岁模样的孩童。

萧砺经常在这里吃，打杂的孩童已经认得他，热情地招呼，“官爷还是要爆鳝面，宽汤重青？”

“不要芫荽，”萧砺补充一句，少顷又道：“再烫二两酒。”

孩童清脆的应一声，进了厨房。

过得片刻，却是个约莫十一二岁的姑娘端了面出来，笑着解释道：“今儿我娘不舒服，面是我下的，要是不合官爷胃口，还请官爷多多体谅。”

萧砺抬眸，看清了姑娘的长相。

鹅蛋脸，长一双浓眉大眼，不算漂亮看着却干脆利落，腮边一对梨涡，随着她说话一起一伏地跳动着。

萧砺突然想到杨萱。

杨萱也有一对梨涡，浅浅的，平常不明显，只有微笑的时候才露出来。

他知道自己总是沉着脸，少有孩童不怕他，偏偏杨萱胆子大，不但不躲避，反而每次都迎上前，瞪着那双如涧水般清澈明净的眼眸看着他。

那么漂亮的女孩子，娇娇嫩嫩柔柔弱弱的，让人忍不住想呵护她照顾她。

萧砺唇角弯了弯，温声道：“不妨事”，掂起筷子搅动着碗里的面条。

面条才出锅，袅袅散着水汽。

萧砺眼前顿时浮现出杨萱水雾蒙蒙的双眼。虽然她是弯了膝盖行礼，可那双眸子满满当当尽是抱怨。

她到底为什么生气了？

杨萱瞪她,“别瞎说。”

辛媛扫一眼辛氏与大舅母，掩住嘴，声音压得极低极低，“你可瞒不过我，我都看出来了,那人一直盯着你看来着。”

杨萱“切”一声，“这就说明不一般？你还一直盯着他看呢，你们俩是不是关系也不一般？”

“嗳，”辛媛惊呼声,“这是哪儿跟哪儿？”

大舅母不满地说：“大街上还咋咋呼呼的,不怕被人听到笑话？”

杨萱坦坦荡荡地说：“媛表姐说我跟那位萧大人关系不一般，我可不认。”

大舅母顿时黑了脸，毫不客气地冲辛媛斥道：“这种话也能乱说？真得好生养养性子了，回去把女四书都抄五遍，禁足一个月。”

辛媛本想反驳,可看到大舅母决绝的神情,不敢开口,只喏喏应道：“是。”眼角瞥着杨萱，忿忿不平地说：“你干嘛出卖我？”

杨萱道：“我怕你以后时不时在我耳朵边唠叨，唠叨个遍，不是真的,别人也会当成真的。”

辛媛“哼”一声,转过头不理她。

辛氏看着两人,开口道：“阿萱也禁足一个月,抄五遍女四书。”

杨萱答应，“好。”

辛媛才又露出笑，对杨萱道：“要不咱俩做伴一起抄吧？”

杨萱无语，“你在你家里禁足，我在我家里禁足，怎么能凑到一起？”

“我忘记这岔了，”辛媛恍然，扒拉着手指头算日子，“今儿初九，要抄到冬月初九才成。我十月二十三还得过生辰呢？”

“又不是整生日，不过也罢。”大舅母侧头看向辛氏，愁眉不展地说，“你瞧瞧，都十二岁的大姑娘了，还这么不着调。”叹口气，又板了脸对辛媛道：“以后能不能长点心，多动动脑子？就像刚才那人，且不说阿萱认不认得他，他明摆着跟咱们不是一路人，即便认识也是万无可能的。你编排出那些闲话，真要传出去，阿萱还怎么说亲？”

辛媛低声嘟哝着，“我就是说句顽话。”

“当着这么多人，哪里有顽话？”大舅母无可奈何地看着她，“我也是从你这么大过来的，你想什么我都知道。这种事在私底下，出了你的口，进了阿萱的耳，再无第三人听见，这叫做顽话。”

“知道了，再不会这样了。”辛媛急忙认错，又对杨萱赔礼，“阿萱，对不住。”

杨萱笑道：“你要真心实意赔礼，就替我绣条帕子，上次那几条根本戴不出去。这一个月的时候，总能绣出条见得了人的吧？”

辛媛没好气的答道：“行行行，你真能翻旧账。”

马车行到长安街尽头，大舅母先将辛氏等人送回槐花胡同，然后才回位于黄华坊石头胡同的自家宅子。

杨萱收拾好东西便要回屋抄书，辛氏唤住她问道：“你可知道我为何罚你？”

杨萱答道：“是因为媛表姐？”

“不是，”辛氏看着她，“是因为你行止不妥当，古话说空穴来风，你要是行为端正，阿媛会平白无故地说那些话？”

杨萱有些心虚，低下头不作声。

辛氏续道：“我知道你们没啥，可光天化日之下，酒楼门口人来人往的，遇到了点个头也就罢了……端着盘子在大街上吃包子，能有什么好出身，你非得凑到跟前去惹人闲话？”说罢，觉得自己的话有些重，缓了语气道：“行了，别的话我也不多说，你心里有数就行。”

杨萱告退出来，穿过西夹道往玉兰院走。

刚走进院子，一片枯叶迎面扑来，打个转儿落在地上。

杨萱俯身捡起，瞧见叶片上错综复杂牵连不断的脉络，长长叹口气。半晌，才将枯叶扔掉。

春桃低声道：“姑娘，其实太太说的有道理，萧大人……根本不是一路人。”

杨萱盯牢她，看了几眼，“你多虑了。”

进到屋里，吩咐春杏将女四书都找出来。

杨萱有个习惯，不管写字也好，做针线也好，身边容不得其它东西。比如写字，案面只能留有笔墨纸砚，其余零七八碎的概不许留。而做针线，手头也只能有绣花绷子、针线笸箩等物。

见春杏寻书，春桃连忙将长案清理出来，裁好的宣纸摆到左边案头，两支羊毫湖笔架在笔山上，砚台与墨锭放在当中间。

这空当，春杏已经寻了书过来。

女四书是《女诫》、《内训》、《女论语》和《女范捷录》，杨萱对《女诫》和《内训》看得熟，另外两本看得少，随意翻了翻，摊开《女范捷录》。

春桃与春杏识趣地离开，趁势掩了门。