“哎呀，好凉爽！”翠梅连蹦带跳，兴奋张望四周。

江岸草木葱郁，平缓起伏的缓坡上，姹紫嫣红的野花竞相绽放，争奇斗艳，赏心悦目，美不胜收。

姜玉姝微提裙摆走向缓坡，衣裙秀发迎风飘动，风声水声里大声赞叹：“想来这就是人间仙境了！”

胡纲和邹贵兴冲冲，你拉我、我拽你，躺在花草堆里打了几个滚，飞奔搀扶病弱之人。

“不错，好一所天然花园，世上再巧手的工匠也造不出来！”郭弘哲赞不绝口，尾随爬上缓坡，兴致勃勃道：“我挖几株好看的，带回去栽种。”

“好主意！”

“难得来一趟，多弄些花瓣，让小桃姐姐做成糕点，她厨艺好。”

郭弘磊与妻子并肩，闻言摇摇头，提醒道：“观赏可以，别乱吃，仔细有毒。”

姜玉姝赞同地颔首。

须臾，两人登上坡顶，心旷神怡，对视一笑。

江风强劲，刮得她戴不稳帷帽，索性摘下拎着，悠然欣赏江岸风光，感慨道：“忙中幸得半日闲，如此美景，真叫人过目难忘，咱们太有眼福了。”

郭弘磊袍角翻飞，弯腰折了一朵茜色花蕾，递给妻子。

姜玉姝欣然接过，“多谢。”

“慢些，小心脚下，这一片地面并不平坦。”郭弘磊自然而然地搀护着人。

“嗯。”

游玩许久，姜玉姝累了，站在花荫下歇息，极目远眺对岸，关切问：“最近战况如何？还顺利吗？”

“一时半刻无法收复失地。”郭弘磊眺望对岸，抬手一指，低声道：“陛下有旨，命令西苍众将士今年内必须收回庸州，否则上上下下都得挨罚。”

姜玉姝沉思半晌，缓缓道：“北犰世代以游牧为生，不仅缺乏粮草支援，而且部族首领众多、难以齐心协力，撑不了太久的。自古邪不胜正，早晚有一天，庸州仍归大乾。”

郭弘磊豪气陡生，昂首道：“这是必然！”

直到日色偏西，一行人才意犹未尽地往回赶。

待抵达院门，天已将黑。

“公子回来了！”

“往左，往左一些。”周延仰头，正盯着人挂红灯笼。

郭弘磊风尘仆仆，一踏进堂屋便愣住了，诧异扫视墙上的大红“囍”字与案上的红蜡烛等物，疑惑问：“这是做什么？”

姜玉姝看了潘嬷嬷一眼，瞬间会意，尚未吭声，小桃便耳语说：“少夫人，快请沐浴更衣。”语毕，她和周延妻便挽着人走了。

“公子，大喜啊！”潘嬷嬷春风满面，疾步递上王氏亲笔信，笑着说：“这是老夫人的意思，您一看便明白了！”

姜玉姗泪痕满面，双目红肿,脸庞扭曲,赤足往外跑,哆嗦喊：“天呐，父亲为什么要把我的庚帖送去裴家？他太过分了，简直故意把我往火坑里推！”

“玉姗,站住！”

“唉,你这孩子，光着脚上哪儿去？快回来。”许氏一时不慎说漏嘴，暗自懊悔,急忙拽住女儿,硬往回拖，安抚道：“冷静些,别慌慌张张的。咳,庚帖送去便送去了，娘不赞同，亲事就成不了。”

“真的么？娘,您真能说服我爹？”姜玉姗惊惶无措。

许氏心里没底,面色却镇定,哄道：“当然！娘这辈子就一个女儿，怎舍得你下嫁裴家吃苦？切勿跑去找你父亲哭诉委屈,那个老顽固,一贯注重规矩礼仪,你若大吵大闹,势必挨骂，讨不了好的。”

“那到底该怎么办？我、我死也不想嫁给裴锐。”姜玉姗跌坐绣墩，瑟瑟发抖，抬手捂着脸，十指尖尖蔻丹红，腕间玉镯润泽流光，伤心哭道：“自从姐姐被流放西苍以来，父亲对我越来越不满了，百般挑剔，动辄责骂，甚至逼我跳火坑……娘，您说，那件事，他是不是全知道了？”

丈夫心知肚明，许氏也心知肚明，但夫妻俩只在私底下争执，从未搬上台面。她张了张嘴，心里一阵阵发虚，故作冷静答：“即使知道了，又如何？我为姜家生了两儿一女，辛辛苦苦半辈子，纵没功劳也有苦劳。而你是他的亲生女儿，自古‘虎毒不食子’，世上哪儿有父亲认真憎恨女儿的？”

“可他硬逼我嫁给裴锐，究竟是什么意思嘛。”姜玉姗噘嘴，忿忿捶桌，旋即哭得上气不接下气，几乎昏厥。

许氏怜爱搂住女儿，安慰道：“姗儿，别哭了，仔细哭肿了眼睛。无论如何，娘一定设法说服那个老顽固！”

晌午时分

园中花木扶疏，鹅卵石甬路曲折通向书房，清幽雅致。

许氏体态丰腴，珠围翠绕，心事重重，步履匆匆。

丫鬟仆妇簇拥主母，有的端着茶盘，有的提着食盒。

书房内，姜世森宽袍缓袖，颔下蓄一缕长须，正低头看信。

虚掩的门忽被叩响，许氏略扬声，“大人？”

“何事？”姜世森专注于长女的来信，头也不抬。

许氏推门进入，亲手提着食盒，贤惠道：“歇会儿，该用午饭了。天热，我特地叫人做了几样清粥小菜，尝尝？”

“搁着，等我忙完了的。”姜世森语带笑意，聚精会神，逐字逐句地细看信。

许氏亲自摆放食物，斜睨丈夫几眼，了然问：“西苍又来信了？”

“唔，弘磊的。”姜世森看毕，扬了扬信笺，严肃问：“姜苁！你可听说过？”

许氏蹙眉，纳闷问：“姜苁是哪位？妾身孤陋寡闻，从未听说。”

“哈哈哈”姜世森愉快大笑，自豪极了，正色告知：“姜苁不是人，而是一味有止血奇效的药材！它是被玉姝发现的，故命名为‘姜苁’。”

许氏呆了呆，“哦？玉姝发现的？”

“没错！”坐得久了，姜世森起身活动筋骨，负手踱步，唏嘘道：“寻常人等百年后，仅剩一尊灵牌、一副骸骨，除子孙之外，再无旁人提起。但有了‘姜苁’之说，就大大不同了，哪怕流传千年，世人仍会记得此良药与姜氏相关！”他立在窗前，慈爱慨叹：

“玉姝此举，可谓是光宗耀祖了。她一个嫁出去的女儿，这般替娘家争光，不错，真不错。”

许氏不以为意，但碍于有求而来，故作欢欣状，附和道：“确实难为她了！”顿了顿，她顺势问：“算算日子，文沣应该早已赶到西苍上任了，玉姝信里怎么说？”

“说什么？”姜世森瞥视继妻神态，板起脸，淡淡道：“文沣新官上任，玉姝勤恳屯田，两个孩子各自忙碌，根本没见过面。”