狂风大雪，桐油火把频频被扑灭,夜行军艰难。
郭弘磊风尘仆仆,帕子蒙着口鼻,控缰的手背红肿发紫，皲裂处渗血，喝道：“驾！”
这一队将近二十人,其中十几人戎装齐整,另有两个平民打扮的，乃是赫钦卫的大夫，专医治将士。
风雪声中,小头领吼着问：“此处距刘村还有多远？”
郭弘磊吼着答：“不足五里了！”
“军令如山,人命关天，咱们务必赶在卯时前回营！”
“那就再快些！”郭弘磊俯身策马,一声大喝：“驾！”
此时此刻,郭家里里外外一片漆黑，人人正酣眠。
姜玉姝仰躺在暖炕上，呼吸悠长平稳。经历匪徒与迷烟后,弱女子夜里胆怯,为了给彼此壮胆,翠梅一直与她同住。
“嗯……哼哼，咳。”翠梅睡梦中呓语,蜷在自己的被窝里砸吧嘴,磨磨牙,忽然一个翻身,脚不自知地一踹。
“啊——”
沉沉酣眠的姜玉姝冷不防挨了一脚，第无数次被吓醒，捂着心口也翻了个身，慢吞吞挪远些，困倦嘟囔说：“唉，你又踢我一脚。”
谁知，当她即将入眠时，翠梅一胳膊横扫，又被吓醒了！
姜玉姝揉揉眼睛，挪得更远了些，打了个哈欠，喃喃道：“你这丫头，睡相真差。”
折腾了一通，寒意钻进热被窝，冷得人一个哆嗦。
姜玉姝侧卧，拥着被子继续睡。
下一瞬，窗外风雪呜呼里响起狗吠，负责看家护院的大赫与小钦两只半大狗，跑出窝汪汪叫唤。
“吁！”
“到了。”郭弘磊勒缰，敏捷下马，疾步走向院门，其余人亦纷纷下马。
小头领站定，使劲揉搓冻麻了的手，环顾四周，喘着粗气问：“你家人就住在这儿？”
郭弘磊颔首，抬手道：“请。”
这趟回家，仅林勤跟随，他冲去叫门，连声喊道：“邹贵？小胡？周叔？快醒醒，赶紧开门！”
谁？
卧房里的姜玉姝一惊，倏然睁开眼睛，侧耳细听须臾，飞快掀被下炕穿鞋穿衣，扬声道：“翠梅？翠梅，醒一醒，军中来人了！听林勤的语气十分焦急，估计出了事。”
翠梅迷迷糊糊，眼睛睁开一条缝，坐起呆了呆，猛地清醒，心急火燎跳下炕，忐忑问：“怎、怎么啦？三更半夜回家，出什么事了？”
“不清楚，我去问问便知。”姜玉姝系紧袄子，顾不上点燃油灯，三步并作两步打开房门，急切迈进堂屋，迎面撞见郭弘磊。
小夫妻同时向对方靠近，姜玉姝仔细端详他，紧张问：“为什么突然回来了？你、你们没事吧？”
郭弘磊右手拎着马鞭，左手将蒙口鼻的帕子塞进怀里，安抚道：“放心，我们没事！此番并非探亲，而是拿药回去救人。”
“你们没事就好。谁受伤了？”姜玉姝得知家人平安，瞬间松了口气，心头大石落地。
郭弘磊连夜赶路，盔甲冒寒气，连睫毛都覆了积雪。他脱下头盔，低声答：“机密，莫问。”
“……嗯。”姜玉姝定定神，了然问：“你回来拿金疮药，对吧？”
“对！”小头领快步迈进堂屋，扫视郭家十余老弱妇孺，神态严肃，开门见山道：“我等奉命行事，特来取郭家独门金疮药，不知眼下有没有现成的？”
姜玉姝疑虑重重，暗中沉思，冷静答：“有，您稍等。”她一边叫家人掌灯沏茶，一边问：“方大夫呢？请他把制好的金疮药拿出来。”
“来了来了！”方胜原本已经跑进堂屋，听了两句却回房，提着药箱飞奔凑近，迫不及待地问：“公子，带去的金疮药派上用场了吧？”
郭弘磊剑眉拧起，谨慎答：“用是用了，但具体结果暂不好说。我们赶着回营复命，你尽快把详细方子与现有的金疮药收拾出来。”
“哎，是！您坐着歇会儿，我马上办。”方胜干劲十足，惊喜于自己亲手制的药能派上用场，激动之余，有些惴惴不安。
姜玉姝打起精神，客气道：“各位，请坐。方大夫得忙会儿，您几位喝茶驱驱寒。”
小头领心急如焚，却不得不耐着性子等候，接了茶道：“多谢。”
“二哥！”
“你可算回来了！若能早些就更好了，咱们一块儿吃元宵。”郭弘哲兴冲冲道。无论干什么，他总是慢，天生孱弱者，体力精力皆不济。
郭弘磊循声相迎，简略告知：“我回来办点儿事，稍后便回营。”
“啊？竟这么着急？”郭弘哲大失所望，笑容荡然无存。
郭弘磊高大挺拔，俯视弟弟答：“十万火急。你最近身体如何？”
“挺好的。”郭弘哲轻描淡写，关切问：“你呢？最近怎么样？伤势痊愈了吗？”
郭弘磊也轻描淡写，“一早痊愈了。”
措手不及，姜玉姝见方胜忙不过来，便帮忙整理他平日随手记下的药效心得。
郭弘磊与弟弟谈了几句，走向伏案疾书的妻子，低头问：“你栽种的那两盆姜苁呢？”
姜苁，乃方胜给那具有止血奇效的藤蔓取的名，为表敬意，特地嵌入发现者的姓氏。
“哦，一直养在隔壁柴房里，它们至今未枯萎。”姜玉姝仰脸，会意地问：“需要一并带回营么？”
郭弘磊颔首，尚未开腔，同行的两名大夫齐齐扭头，主动告知：“我们是赫钦卫的大夫，闻所未闻‘姜苁’，毕竟是新药材，不亲自琢磨琢磨，实在不太放心。”
“军务紧急，来不及采挖，可否通融割爱一两株？”
姜玉姝微笑了笑，正色表示：“区区两盆药植，我空了进山即可采挖，不值得什么的。既是军中需要，二位大夫尽管拿去！”她悬着心，话锋一转，提醒道：“其实，姜苁能入药，我们完全是无意中发现的，时日短，药性不明朗，使用时须格外小心。”
弦外之音便是：有言在先，假如试药之人不幸中毒或伤势加重，请勿迁怒郭家。
小头领皱了皱眉，没吭声。两名大夫对视一眼，温和道：“这是自然。尝试新药，自当谨慎。”
“如此极好！”
姜玉姝搁笔，爽快道：“快去柴房把姜苁端来。”
“是。”周延立刻领命，叫了个人手离开，片刻后便捧着两盆藤蔓返回，交给对方大夫。
前后不足两盏茶功夫，边军一行拎着东西，匆匆上马。
“我走了。”郭弘磊无暇与家人闲聊，眼底饱含歉意，催促道：“都回去歇息吧，天冷，当心着凉。”
郭弘哲依依不舍，不时咳嗽，“天寒地冻，一路小心。”
“保重。”姜玉姝挥了挥手，目不转睛。
“公子，有空一定要回来！”潘嬷嬷殷切叮嘱。她欲言又止，最终说：“在外头千万要多加保重。”