皇帝捏着棋子迟迟不下，不知在想如何下棋，还是在想如何开口。

裴少淮只好主动开口，道：“陛下有话要同微臣说？”

皇帝先夸了一番裴家人，道：“景川伯爵府满门忠良，前庭后宫皆献良策……”

“微臣以为，陛下还是直说罢。”

皇帝这才侧头望着裴少淮，略有些不好意思问道：“伯渊啊，那万匹棉布花了你们家不少银两罢？……要不是国库吃紧，朕就……”

裴少淮可不敢认富，他亦举着棋子应道：“府上开销确实吃紧不少。”紧接着又道，“南平、景川两府所得，皆为陛下所赐，若是能为陛下解忧一二，也是应当的。”

皇帝高兴，又留裴少淮下了两局，不仅如此，还叫萧内官取了两壶酒来，棋下对饮。

夜深雪停时，裴少淮终从宫里出来，步子有些踉跄，腰间塞着两卷金黄的圣旨。

……

……

今年春节，伯爵府里最是人齐，初二时，除了兰姐儿和司徒二未能回来以外，诸位姐姐、姐夫都来了。

热热闹闹过了个节。

春节未过，北方依旧天寒地冻，京都城里却拥挤了几分，街上读书人往往来来，夜里酒楼彻夜长亮，仿佛寒气都被逼退了几分。

无他，三年一度的春闱来了——二月初便开考。

……

春节一过，裴少淮重新回到朝堂，便一直“躲在”翰林院中编修实录，未曾再去六科。至于当值、上朝，他是能躲便躲，免不了上朝时，他也轻易不再谏言。

总之是不想让人注意到他。

他因此空闲了许多，得以常常陪伴小南小风，如此日子，倒也惬意。

这日，皇帝独自在御书房里吃糕点，细嚼后，放下那块咬了一半的糕点，问萧内官：“萧谨，御膳房是不是换厨子了，这几日的糕点总觉得少些滋味。”

“回陛下，不曾换人。”萧内官应道，斗胆猜了一句，“不如老奴去把裴大人叫来？”

皇帝这才反应过来，自打赐宴那晚过后，裴少淮便没在来过御书房。

他正有些赌气，想让萧谨把人叫来问一问，忽又想起一事，遂道：“把礼部昨日送来的折子拿来。”他要看看有哪些官员的子辈孙辈要参加今年的春闱。

“是”

正如所猜，皇帝在折子中看到了“裴少津，字仲涯”几个字，他心道，无怪伯渊近日不在朝中“抛头露面”，原来是为了弟弟着想。

随后又见到了“徐言成”、“杨向泉”等名字，才想起也有些时日没见徐阁老和杨爱卿了。

皇帝将折子放下，笑道：“都是一群老狐狸。”

萧内官帮腔道：“陛下，裴大人还年轻。”

“他比老狐狸还贼。”皇帝说道，“说好的下棋喝酒，却顺走了朕两道圣旨。”