冬时寒夜长,四更天里,嬷嬷门外轻敲三两下，掌燃了屋檐下的灯笼。

灶房那头也传来窸窸窣窣的声响。

裴少淮依时醒来，轻手轻脚撩起帐布后，借着微弱的光见妻子睡得还沉,遂又把床帐放了下来,才掌燃屋里的烛灯。

他略活动了一下筋骨，仍有几分困意,想来是昨夜闹得太晚了。

嬷嬷送来洗漱的热水，裴少淮低声言道：“送到侧房去。”以免吵醒妻子。

当朝天子勤政,三日一早朝，今日正是早朝日。裴少淮是六科言官，卯时前要到宫门外候着,早朝有御史当值记录，不可误时，所以他才会起这么早。

半个时辰后，杨时月感觉到身边少了暖烘烘的“小火炉”,揉揉眼醒来,发现丈夫已经自己穿好官服,只差戴上乌纱帽。

“睡过时辰了，官人怎不喊我一声。”她言道。

裴少淮闻声回过头，踱步走到床前，给妻子掖了掖被角，没让她起身下床,言道：“时辰还早，外头又冷，娘子继续睡罢。”

杨时月依在丈夫肩上,小两口温存了片刻才作别。

……

太和殿前，文武百官参加早朝。

今日早朝并无什么大事，多是六部九卿的正官禀报政务进展，不到半个时辰就散朝了，百官回到各自的衙门处理公务。

在工科衙门看文书时，裴少淮注意到户部的一份文书写道，太仓州商运码头督饷馆已汇算完今年的船税，开春后会由镇海卫押运归京，纳入国库。

事关密报，文书上未写明今年一共收到多少船税。

裴少淮心里估算着，他前年离开太仓州时，夏日里就有千余艘商船从太仓州入港卸货，时隔两年，商队间一传十十传百，今年选择停靠太仓州的商船，数目恐怕翻了两倍不止。

且不论船上装载什么货物，光算船只水饷，每条船就能入税三五十两银。

这么一算，太仓州今年这份船税可不轻，快比得上太湖地区一年的丝绸布税了。

想及此，裴少淮对于上谏加快试点、取缔禁海一事，多了几分底气。

势在必行。

从腊月到春节前，裴少淮一直在酝酿上谏一事，一来要想好言辞，以便应对其他官员的反驳，二来他也免不了要找些“帮手”、“后盾”，壮大自己，否则一人总是难辩群舌的。

这期间，裴少淮还去了两回南平伯爵府，三姐生产完不久，正在慢慢恢复身子，不能劳顿，但她聘请了许多能人巧匠，这些人并没有闲着。

他们把田庄旧院子改成了棉织造坊，又趁着寒冬农闲，分头到顺天府周边各县，与乡书里正们商议，让农户们在自家坡地里种植棉株。

此事进展不是太顺利。

虽然织造坊愿意签订契约，允诺秋时全数收购棉铃，价格从优，但农户们未曾见过此物，心中存有疑虑，害怕白白忙碌一年无所收，所以鲜有农户愿意画押。

毕竟一亩不便灌溉的坡地，即便种不出米面，但种些黍子藊豆，也可用于饱腹。

一寸土都不能浪费了。

裴少淮知晓后，说道：“愈是仗着一口粮食过活，愈是做事谨慎，怕失了分毫，农户们不敢画押也是正常的。”又建议言道，“万事开头难，三姐、姐夫若想办成此事，免不了要先同当地县衙先通通气，再向农户们做些让步。”

第一年做成了，农户见到好处，第二年第三年就顺利了。

竹姐儿了然，立马换了一个法子。