邹阁老因此致仕身退。

“回去罢，北客小公子，杏花枝下，金銮殿中，只是始而已。”邹老夫人慈和言道，并一幅画作赠予。

裴少淮点点头，而后三作鞠躬，作辞离去。

青衣飘飘，身影渐远，恰似去岁春日里，柳枝下，东风渡少年。

裴少淮归家后打画作，一看，正是副《江口入海图》，海天交际之处，多了几抹白日朝霞，笔法挥洒大气，与其细笔勾勒大不相同，却又恰到好处融为一体。

……

东林书院里，田永玏帮裴少淮收拾书案，脸上不舍，不知言。

拾毕，裴少淮说道：“田师兄，来年春闱时，京都城里再会。”

“再会。”田永玏试图打趣缓和情绪，笑言道，“若有了新文章，莫忘了江南旧人，北客先生。”

天下岂有不散之筵。

走到书院外，竟有一群青袍少年学子前来相送——都是乙丙丁小班的师弟们。

们手持柳枝相赠，一一言道：“感谢师兄平日答疑解惑，此去一路顺遂，来年金榜题名。”

感情质朴。

翌日，裴少淮在父亲的相送下，与母亲登上北上的官船，返回京都。

看着父亲在码头挥手，裴少淮回想起刚刚南下时候，一晃已三年。

……

……

裴少淮和林氏从太仓州归来，全家人出来相迎，欢喜又不免抹泪，自不必多言。

安顿下来以后。

裴少淮一一见过亲人，再次感觉到时间的流逝。

少津身上多了几独立沉稳，学问、文章步神速，裴少淮一读，只觉得比起三年前参加秋闱的时候，少津更胜一筹。

可以料想到，少津今年参加秋闱，大概率可以拿下桂榜解元。

胞姐英姐与母亲细声说着悄悄话，脸颊微红，母亲不时看了几眼英姐的肚子。而每每英姐起身行走，姐夫陈行辰就像护卫一样迎上去，小心翼翼在身后护着，眼神比做算学题目时还专注。

裴少淮笑笑，无怪四姐夫竟没急着来找研讨算学。

原本不宜声张的事，陈行辰这样明显的举止，反倒让大家伙都猜到了，纷纷捂嘴笑而不语。

英姐嗔怒轻锤了陈行辰几下。

大姐夫徐瞻和大姐，夫妻二人沉稳有度，领着一对女过来。

言归长高了许多，彬彬裴少淮问好：“淮小舅。”

徐星亦跟着哥哥仰头喊道：“淮小舅。”

裴少淮两小袋金叶子塞们袖袋中，而后抬手，习惯性想捏捏言归肉嘟嘟的脸颊，却发现言归脸廓初显，又是一个少年长成。