然则他所见却与传闻相径庭。

自船队从济州码头出发，一路向南，海上航行数月，倒也不是一无所获，只不过剿灭的都是些小贼窝，几乎用不四分之一的战船、兵力，便可轻松攻破，几乎没有激战鏖战。

缘何海上如此平静？

若真如此平静，圣上又何须动阵仗，任命浩浩『荡』『荡』数百船南巡？

船缓缓靠近码头长堤，略一顿后，稳稳靠在岸边，长桥搭，苏州府、松江府辖内各州县、各卫所的文武官员，应来尽来，恭候巡海总兵。

巡捕倭寇贼寇乃是兵家之事，恭迎接待朝廷钦派总兵，自然是由都司卫所主要负责。

镇海卫指挥使——蔺，他早早备好补给粮饷，船只悉数停靠码头后，他向燕承诏行礼，言说道：“总兵，时日紧迫，下官已备好粮饷，只待一声令下，镇海卫便可登船补给。”

按照船队南巡计划，燕承诏最南要到广东承宣布政使司，船队在东南沿海来回游弋，冬日再回到京都城复命，这么一算，他在苏州、松江府一带停留的时日不能太长。

以往惯例，船只停下来后，就该开始往上搬运补给物料，以免误后面的行程。

再看漕运码头上，一个个灰麻袋堆小山，里头米粮鱼肉果蔬应有尽有，比船队途经的任何一个卫所添补的粮饷都要丰厚，军户们整齐列队，待命而动。蔺指挥使要“孝敬”总兵、副总兵的，自然也会掺在这些麻袋里头。

谁料，燕承诏应道：“不急，晚些时日再补。”见蔺指挥使略一愣，燕承诏补充道，“海上时日乏闷，途经江南圣地，岂能辜负？”

“是，总兵说得是。”蔺指挥使笑脸相迎，应道，“下官必定安排妥当。”只消觉得是皇家燕姓贵公子顶着总兵的名头，下来游历一趟，以便领些军功罢。

历年南巡，哪年能巡出个名头来？不外乎是船队来贼寇躲着，船队走，贼寇继续现形滋扰。

真要长久防御，还得靠他们这些镇守一方的卫所，蔺指挥使有恃无恐。

……

……

彼时，京都城里，顺天府衙、理寺和户部已联手将京畿周遭的官庄悉数查访一遍，不勋贵家或多或都被查出些题，朝廷小施惩戒。

若说事事清白，没被挑出题的，唯有景川伯爵府和锦昌侯府而已。

勋贵们一打听，可不得，景川伯那个刚出宫的三孙女，早在初春的时候，就府上的官庄、园子料理一遍，有些不规矩的庄头都报官发卖。

不让京畿众贵『妇』们另眼相看，先那些谣言自然不攻自破。

炎炎夏日里，南平伯爵府叫送来一车新鲜的蜜瓜，个个浑圆饱满，看着就解暑生津。带车的老嬷嬷奉命来送瓜，说是抵付约好的三厘收。

“给三小姐好。”老嬷嬷道，“伯爷说庄子里有几亩瓜地，引的也是上游的河水，理应按约付利，只不过瓜地种出来的蜜瓜不曾外售，不好折算银钱，伯爷命老奴送些新鲜的蜜瓜过来抵付，还望三小姐莫要嫌弃。”