邹老夫人不似其他画师那般墨勾勒江海连天的壮阔，反倒用细毫一笔笔勾勒江水波纹，几叶轻舟游于江水之上，随江波缓缓而进。

“此画意境源于东坡居士的那句‘纵一苇之所如，凌万顷之茫然’。”邹老夫人见裴少淮眼光久久落在画上，遂解释道，“与激流险滩相比，人惧怕的应当是平缓的江面罢，浩瀚茫茫然而不知所趋。”

邹阁老也跟说道：“此意境，正是我俩今日邀你过一叙的目的。”

“小子恭听。”

“不必如此拘谨，其实是小事一桩。”邹阁老缓和气氛道，“上点评你的文章以后，再不见你投稿《崇文文卷》，深怕是我的话误导了你。”

裴少淮解释：“小子是怕文章无所长进，拘囿于原地，辜负了南居先的指点……近也曾出去游历以增长见识，再作新的文章。”

“其实，以你现在文章水准，参加春闱、殿试，足以上榜。”邹阁老道。言下之意是，裴少淮的文章很好，是在他这，稍还欠缺一些而。

“小子所求不止如此。”

若是为了上榜，他苦长途跋涉到江南之地游学。他所欠缺的那一点点，兴许对于一两次的科考无影响，然则，对于往后数十年的为官路却至关重要。

裴少淮这段时日专注于策问文章，为的是科考之后的仕途。

金榜不是终点。

邹阁老欣慰颔首，赞许道：“确是个好苗子。”而后进入正题，提点裴少淮道，“我点评中所言，叫你暂缓一缓，出去走一走，意不在增长见识……从裴小友文章的广度看，你不缺见识。”

裴少淮惊讶，原是他错了意。

他一个“外人”又岂缺见识呢？

闻邹阁老娓娓道——

“策问最能彰显学子学问之厚度，可否将学问付诸于应用，不外乎三点，其一，新也；其二，细也；其三，也。”

“你文章见解之新奇，藏锋芒于言语间，非寻常学子所能及，可见你见识之广。”

“细，研究之精、理解之深则为细。我读你的文章，时常为你之见解所惊艳，开头满是期盼，然则通篇读完，戛然而止，主干虽有却无细枝末节相衬托，叫人意犹未尽。若想文章粗中有细，浅尝则止、囫囵吞枣皆不可行，还需沉浸进去。正如你父亲治水，抬高堤坝为主，挖渠疏通积水为辅，他打一开始心间就有注意。”

“，朝中各职务之间相相克，诸位官员之间相互牵扯，以至于牵一发而动身，譬如上我点评所言，土地兼之弊不光在于皇亲勋贵之特权，还在于朝廷赋税之苛，若论及耕地税例，想到户部，而忽略了其他五部九卿，再好主意也必定不能事。”

“故此，你出去游历，不是为了见多事，而是为了索事与事之间有联系，为了钻入其中精研……此乃你文章所缺。”

“科举之路正如此画，你最开始见到的是激流险滩，看似凶险，实则最为轻松，需牢牢护住扁舟，与浪涛相争，占据鳌头即为胜……正如童试，一切以文章优劣分高低。”

“此时，你过了千道湾、千重山，江口入海，看似一马平川，两岸摇曳姿，实则一片茫茫，最易误人。”

“换想，科举之后是仕途，宛如由江河进入沧海，你若是不知所措，势必有暗流推你前行。”

裴少淮仔细听，一句句记入心间。

他听完，静静沉细品，久久没有说话。石桌上的那盏茶水泛起涟漪，经凉透了，裴少淮端起呷了一口，未曾发觉茶水冰凉。

这番话，是这个世道一位智者的倾囊相授，善意指引。