莲姐儿也跟着笑，道：“山海关往北，有连片的山岭，确实盛产人参。”

……

莲姐儿刚回去，这会儿林家大嫂蒋氏来了。

“恭喜二妹，给英儿寻了这么一门好婚事。”蒋氏欢欢喜喜道。

又恼林氏没有给娘家预先透个信，好叫林家提前准备。眼下初冬，正值北风南下，松江府的商船准备出海，林世运带着大儿林遥、次子林远，押着好几船的货物南下松江府，打算和海商们做生意。蒋氏道：“上回英儿及笄礼，她大舅不在京都，这回成亲嫁人，她大舅还是不在……这算什么事嘛?”

“嫂子消消气。”林氏笑道，“姻缘姻缘，来了才算缘，哪里是我能提前猜到的？”

蒋氏取来一个精致的妆盒，打开一看，里面装着琳琅满目的宝石，说用来点缀英姐儿出嫁时戴的钗冠，又道：“若是夏日里，商船刚刚从海外回来，要甚么颜色甚么光泽的都有，如今时间紧，我只能寻到这么多了，二妹你挑合心意的用罢。”

林氏打趣道：“嫂子说话愈来愈阔气了，简直把宝石当小石子看，这么大一盒难道还少吗？”

她没有跟嫂子客气推辞，收下了。

“裴大人这回外任，你也要跟着南下罢？”

林氏点点头，道：“先把英儿的大事办完，春节一过就要启程了。”

蒋氏喜道：“以后，你大兄和两个侄儿南下做生意，就能有个照应了。”

等送走蒋氏以后，林氏发现妆盒下面还有个格子，里面放着一小沓契纸，略一看，有两个庄子和七八个铺面。

……

英姐儿院里。

喜服已成，她只需略改些针脚，让衣制更加合身。

“小姐，津少爷来了。”

英姐儿迎出去，在大堂里见弟弟。

“从宫里往外送物件不便，姐姐只能托人带些轻便的出来，让我用盒子装好给四姐送来。”少津说道，递给英姐儿一个檀木小盒。

知道是竹姐姐的礼物后，英姐儿迫不及待打开。

盒子里装着几条熨平整的帕子，最上面的张帕子，绣着一团开得正灿烂的木槿花——英，木槿花也。

英姐儿轻抚绣线，见针脚又细又密，道：“竹姐姐从前的绣工就很好，如今愈发精湛了。”想到三姐在宫中不仅要忙着应付形形色色的人，还要匀出时间磨练琴棋女红，必定辛苦，言语中带着伤感，眼眸低垂。

“四姐大婚在即，若是睹物伤怀，那姐姐送这些帕子出来，就失了本意。”少津劝慰四姐道，“四姐不妨这般想，你过得愈好，外人愈是不敢再看轻伯爵府，等姐姐出宫以后，也能多几分依仗。”

少津又道：“长兄得了解元，伯爵府处处向好，我常常告诉自己，我若也能如长兄一般考得举人功名，伯爵府便又能往前了一步。”

十五岁的少津，脸庞比少淮多了几分青涩，但眼神坚定。

竹姐儿一直都是少津读书进步的动力之一。

英姐儿点点头，仔细收好了那几条帕子。

……

“六礼既成，七贤毕集，凑八音，歌九和，十全无缺羡鸾和。”