二月初四,学童不惧春风寒，鸡鸣窗亮始读书。

清晨时分，是背记课文最快的时候。

裴少淮记忆力尚可,但达不到弟弟那样“朗读数遍可盲诵”,于是，他每日天蒙蒙光，便会起身,点灯吟诵经书。

长此以往，形成了习性,即便是明日就要去参加县试了，裴少淮也没有懈怠。

睡在旁屋的长舟听到动静，赶紧起身，为自家少爷端来热水净手洗脸,道：“明日就要去贡院考试了,我以为少爷会多歇息一会呢。”

裴少淮洗漱完，应道：“既不是今日县考,那便同往日无异。人不可借口心慵意懒,有一便有二。”

说着,已经拿出夫子送他的那本“范文集”，沉心诵读。不为背诵,而是找找做文章的灵感和状态。

早膳以后，英姐儿和竹姐儿，给两位弟弟一人送了一个精致的手炉,英姐儿道：“春日湿寒,贡院里风又大,你俩带上这个小炉,在里头点上银霜炭,可暖和些。”

又指了指小炉外精致的布罩，说道：“你俩也知晓，我自然没有这样的手艺，这罩子是竹姐姐一针一线亲自缝的，十分贴合炉子，捧在手里温而不燥。”

“你们休要听她谦虚。”竹姐儿赶上前说道，“这两个小炉子是她跑了许多家铺子才选上的，这银霜炭，也是她拿香料同曹国公家五小姐换来的，我不过是帮她缝缝补补罢了。”

两兄弟赶紧言谢。

裴少津道：“四姐姐真是心细，夏日里送甜茶，春冬又送手炉。”

明日，英、竹两姐妹不能随车送他们到贡院，趁着此时，说了祝词，希望他们考试顺利，首榜有名。

午后，莲姐儿也回了一趟伯爵府，林氏迎出来，道：“他们俩该收拾的都收拾妥当了，你如今操持徐家一摊子事，跑这一趟作甚么。”

“两位弟弟要参加县试，是大事。”莲姐儿应道，“徐家大侄那边忙妥当了，我才脱身过来，言成还让我传话呢，说是一日不能见两位小舅，十分挂念。”徐言成虽比少淮、少津大一岁，却比他们小了一辈。

林氏嗤一声被逗乐，道：“他们三个素日是极合得来的。”

莲姐儿想了想，帮着说道：“兰儿孩子还小，妹夫又不在身边，今日恐怕回来不了罢。”

“她也惦记着。”林氏回道，“方才，兰丫头身边的嬷嬷已经来过了，说等姑爷回来，再一齐过来道贺。”

裴秉元公务繁重，不能归来，早早写了信，鼓励两个儿子沉稳应答。老太太月前就开始日日在房内诵经祷告，希望两位孙子科考顺遂，光耀裴家。

总而言之，一大家子都十分重视哥儿俩参加县试这件事。家族重视科考的程度，可见一斑。

又因段夫子曾说过，以三个小子的学问，足以顺利通过县试。故此，一家人满怀期待。

……

是夜，四更天里，更夫们游走报更，还会多添三敲锣，呼道：“参加县试者，及早动身。”以此提醒家离贡院远的考生，及时出发，不要误了时辰。

不一会，又可听闻县衙放响“头炮”，宛若夜里惊雷，以此为出发信号，住得远的考生，不可再拖沓。

景川伯爵府。

从头到尾清点一遍所需物件之后，马车出发了，裴老爷子亲自送两个孙子赴考。

马车里，津哥儿年岁小一些，面临第一次大考，显得有些紧张，道：记“大兄，我有些紧张。”

裴少淮知晓县试不过是科举的“入门考”，必不算难，他明知顾问道：“四书五经可都背得出来？”以裴少津的记性，岂会忘了这些基本的。

“背得。”

“夫子讲过的文章，破题的技巧，可都记得？”

裴少津点点头，道：“都记得。”

“你前些日准备的五言律诗，韵脚也都记下了罢？”

“嗯嗯。”

“那就没甚么可值得紧张了。”裴少淮道，“拢共就考这些东西，你都记下了，岂不就同平日里写文章一样？”

听完哥哥的话，裴少津果真没那么紧张了，心绪慢慢平缓下来。

……