二人调蜜了好一会儿。

林氏嗤道：“早知晓官人这一把年纪了，还要出去到处闯荡，是个这么不消停的，我就……”

“夫人就如何？”

“我就不嫁与你了。”

“那为夫自然是不肯的……再说，为夫怎就一把年纪了？”裴秉元果真不消停、不安分起来。

……

裴秉元选择外派官职的事，就这么定了下来，只等几个月后，国子监毕业，朝廷下旨，他便会奔赴玉冲县任职。

……

下个月十九是段夫子的五十生辰，徐家准备替他操办一场，淮哥儿、津哥儿作为夫子的学生，自然要备上一份礼。

这日散学后，回府路上，裴少淮提醒弟弟道：“下个月夫子的生辰，津弟莫忘了。”

“嗯嗯，我打算去玉铺子看看是否有合适的物件，或是找人雕磨一个。”津哥儿应道，又问，“大兄打算送些甚么，想好了吗？”

这反叫裴少淮为难了，他如实道：“你已经有了主意，可我还未想好，今日回去再想想罢。”

回到院里，裴少淮与母亲谈起夫子生辰一事，林氏第一反应，亦是送一块好玉。

白玉无瑕，温润如水，读书人送玉珏，自然是不会出错的。

裴少淮相信，母亲必定能替他寻到一块不错的玉料，再雇以巧匠雕磨……只是，津弟已然决定送玉了，他这个当大兄的，明知如此，还要再送玉，恐怕不妥。届时，玉料好坏一相比，工匠技法有高低，只会伤了兄弟二人的和气。

裴少淮摇摇头，道：“津弟已经送玉了，我还是送个别的物件好一些。”

林氏又想起家里收藏的那块洮河砚，不过很快，她自己记否决了，道：“本就是莲姐儿从徐家送来的，如今送过去，叫她知晓了，指定不高兴，还是留着你用好。”

段夫子所坐的轮椅，已经有些旧了，虽是极好的木工，但两个木轮打造得太生硬，推动起来时有吃劲。裴少淮早注意到了，上个月，他照着前世的思维，重新替夫子设计了一把轮椅，打算用上好的梨木来打造，更贴合体态，可灵巧使劲。

图送去匠房已有半月，如今初成雏形。

这本是裴少淮的选择之一，可也被他否决了——生辰上送轮椅这样敏感的物件，万一惹得夫子念及往事，触及心头伤，反倒不美。

这新轮椅，还是挑个时当的时机，再给夫子送去的好。

既是送礼，心意只是一方面，亦要投其所好。裴少淮跟在夫子身旁学习数年，知晓夫子还有一个喜好——收藏大家画作。

当朝许多作画大家里，段夫子最喜欢的一位，当属京都郊外芒山观里的吴老道，技法细腻，用色大胆，最善静中取动。

只是，这老道亦是个脾气古怪的小老头，正是为了避着世人，才入观为道的，若想得他的画作，只能凭一个“缘”字。

金钱权贵皆无所用。

裴少淮决定去试上一试。

……

芒山观筑在半山上，爬上去一趟，并不容易。裴少淮休沐两日，爬了三回，幸得以见到了吴老道。

他知晓吴老道的规矩，所以不敢入观打搅，也没有催着小道士前去通报，而是守在道观门口，盘坐在石板上，边等边背诵书文。

这日，吴老道提着竹篓长竿要去钓鱼，故此，见了裴少淮。

吴老道出来就道：“你这小童，要读书上别处去，在我门口守了两日，你想做些甚么？”

“给先生添扰了。”裴少淮规规矩矩作揖致歉，述明来意，道：“小子早闻先生大名，是来求画的。”

吴老道笑了，见他年纪小，觉得有趣，道：“来向我求画的人多了，却鲜有人能带走寸墨，我瞧你有趣，想听你说说，缘何求墨？”

裴少淮如实道：“小子的老师过生辰，小子替老师求画。”

“原来又是一个拿我画作去巴结他人的，好没意思。”吴老道一下子没了兴致，提起渔具顺着台阶往下走，边走边道，“我看你年岁小，不同你计较，你早回去罢。”

拒绝了裴少淮。

“老师说过，先生的《采荷》，妙不在荷，亦不再那半舟，而在仓皇而出的河鹭。”裴少淮在老道身后道，“老师是真的喜欢先生的画。”