绝佳打刀的刀刃随着人形举刀的动作，忠实地反射了出灿烂的火光。随即并不明显的符文在打刀们的背后亮起，时间溯行军探知情报、意欲离开而启动的阵法爆出一阵白光，晃的人睁不开眼。只是瞬间，刚刚还立着十几个古怪人形的林间就变得空空荡荡。

丹羽长秀立刻派出士兵查看，除了发现几个像是猛兽爪印的脚印外，一无所获。

木下藤吉郎连忙凑过来，猴子般的脸上露出憨厚的笑容：“眼下接管箕作城更为重要，丹羽先生若不在意，就由我去找这些人的来历吧。”

“嗯。”丹羽长秀应了一声。

直到进入箕作城内，鼻梁上横着一道浅浅伤疤的丹羽长秀才总算想到了，可能符合这些不速之客的人的身份——

“忍者……吗？”

他不由得环起双手思考起来。

——如果是忍者的话，那么既没有对前锋中的大将、自己和木下藤吉郎下杀手，也没有对六角家做出什么事……

派出忍者，难道只是为了获取织田对六角的攻势情报？因此牺牲箕作城，只为了能为守住观音寺城的多几分保障？

六角家看上去可没这种魄力啊。

大概是因为这突如其来的宣言，原本对三郎一言不合就送刀回城充满怨念和无奈的刀剑们，就像是被当头浇了一捧冷水，齐齐变得沉默下来。

哪怕是差点就要成为战国时代另类定情信物的宗三，那张刻意冷漠的脸也开始松动，暴|露出其下的忧郁和脆弱。

是的，他们确实是用于维护历史的刀剑付丧神没错——但他们身处战国，给予他们人形的躯体、使役他们战斗的……是注定死于本能寺之变的“织田信长”。

要坚持守护历史，也就意味着他们必然会遇到失去主公的那一天。这种危机分明是早已知晓的，但他们不仅不能透露，还要作壁上观——如果时间溯行军想要插手的话，他们还需要抹灭意图拯救织田信长的人，甚至还要在必要时主动促成“本能寺之变”，来确保历史轨道的正确前行。

这不是心怀侥幸就能避免的。

这是他们因为有了“织田信长”作为审神者，而必然迎来的未来。

宗三左文字想起他初次出现在三郎面前的时候，还是1568年的事——但是，现在已经是1570年了。

竟然在不知不觉中，就过去了两年……竟然在不知不觉中，距离1582年的本能寺之变，又走近了一步！

时间过的，真的是太快了。

大概是被这样的危机感所逼迫，在三郎洗完澡、总算精神了一点地出来后，遇到的不是刀剑们的黑脸，而是十分平静的汇报。

“之前在京都、以及岩融在伊势发现的时间溯行军，基本是以敌短刀和敌胁差为主，不排除有类人的时间溯行军在内，据他们的行动来看，都是为了取得情报。”

“怎么说呢……有种手下太多的财大气粗啊。”打了一个哈欠，三郎神色恹恹地问道，“这个我好像听谁说过……是又发生了什么变化吗？”

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之前织田攻打美浓,一部分是因为三郎曾对归蝶说过的“我会把美浓抢过来，带你一起去为你父亲扫墓”,一部分也是因为美浓是织田家上洛的必经之地。

不过依照三郎的性格，这两个原因哪个更重要,哪个先出现，还真是说不准。

自美浓的岐阜城出发后,织田家一路前进,直到到达近江。近江的势力分别是南近江的六角和北近江的浅井。浅井由于阿市的出嫁，到目前为止都维持着不错的关系,立刻就带着援军而来,表示愿意支持信长的上京。

而态度一直暧昧不明的六角家则探知织田家接近的消息后，很快就派出大军拦截织田军的去路。一开始织田家还派人前去交涉，但是六角家态度坚定,最后也只好做出迎战六角准备。

“还好阿市嫁去了浅井吗。”

在看到浅井长政带兵前来的时候,明智光秀这么感叹。

“也不光是因为阿市。浅井家本来就是中立，只是如何争取。咦，这么一说要是浅井家被六角争取过去，我们就要被堵在近江了。”

“……长政公就在这里呢，殿下。”

“没事，反正说的也是实话。”三郎并不愧疚的对着浅井长政说道,“不过你愿意和我们一起走,实在是太好了。要一起上洛吗？”

“不,我随你平叛后就要回近江了。”三郎说的确实是事实,但是这并不妨碍浅井长政对这种异于战国任何大名的爽直适应不良,连忙表示自己没有这种野心，生硬地岔开了话题，“那么对于拦路的六角，你打算怎么做？”

“哦，很容易啊。那边有我们的内应。要是打起来——我想从支城之一的箕作城开始打。打下来之后再在箕作山设本阵。”并没有内应一事应该算是机密的认知，盘着腿坐下吃烤鱼的三郎轻描淡写的就对浅井长政说道，一点都没有在意后者因为听到这句话后怪异的脸色，“那么先锋就让……”

“藤吉郎（丰臣秀吉）和丹羽（丹羽长秀）一起去吧。”

——

木下藤吉郎（丰臣秀吉）目前在织田家只能算混了个脸熟。自称为卖针商人的他，因为织田家不看身份的招募而成为了织田家的一名足轻（下级步兵），后来在三郎困扰如何攻下美浓之时，献上了“一夜之间在边境筑堡砦”的计策，最终造成美浓人心浮动，被称为“西美浓三人众”的美浓重臣谋反，夺取了稻叶山城，投靠织田家。

可以说，拿下美浓，木下藤吉郎的“一夜城”是相当关键的一笔。而他本人也因此平步青云，成为织田家的家臣。

不过，在成为织田家一员之前，木下藤吉郎还用过“田原传二郎”这个身份，试图混入织田家。只是被当时还活着的平手政秀看穿来历不明，不得不离开，在平手政秀死后，杀掉了路过的卖针商人木下藤吉郎并夺取了对方的身份，重新进入织田家……来获取情报给今川义元。

只是谁也没想到，在所有家臣都自发笼城的时候，信长竟然会选择半夜整军，对今川义元发起袭击！手握大军的义元公，就这样成为了尾张大傻瓜成名的垫脚石！

探子的身份已经随着今川义元的死亡而掩埋，但木下藤吉郎难以放下被信长欺骗、传递了织田会笼城这一错误情报——即被信长彻底戏弄的耻辱。为织田信长出谋划策与其说是为了寻求一条青云之路，不如说是为了爬到能将信长彻底葬送的位置。

有内应在，织田家对六角家的战斗，注定不会太过艰难。不过即使是这样，信长也依旧是派出了织田家的肱骨之臣、十五岁就出仕信长的丹羽长秀和他一起……

单凭一次一夜城，果然还无法获得信长的全部信任吗？

……算了，单凭一个六角，原也很难对织田造成损害，用这次先锋来赚取功劳正好。织田家志在天下，和那个心心念念当将军足利义昭一定会产生冲突……织田家这次之后一定会更加强大。

只要就这样奋力作战，成为织田家的重臣——总有一天，他要让织田信长陷入当初义元公的境地。