屋内忽隐约传出轻微的动响，声音不大，好似有何物在了撞桌脚上。

项桓正心不在焉地跟着她那段安排颔首，却蓦地见宛遥话音骤止，紧接着便是一声防不胜防的惊叫。

他一个激灵，猛然握住雪牙枪，想也不想箭步往里冲。

这一脚踹得实在厉害，门栓几乎当场阵亡，只剩门板在半空摇摇欲坠。

房中水汽弥漫，满室都是清香与湿意，宛遥缩在桶里目瞪口呆地和他对视，张着嘴半天没啊出一个字来。

她身上还在滴水，热气是白的，肌肤是白的，一张脸却飞速通红。

项桓压根没意识到会有这样的后果，手足无措地抓着枪当场蒙了，好似比她还紧张，一不留神甚至爆了粗：“妈的，你怎么不把衣服穿好！”

“我又没让你进来！”

“那你鬼叫什么！”

宛遥一头扎进水，留半个脑袋在外，底气不足地低声说：“有……有老鼠……”

上了年纪的客栈四面漏风，不速之客层出不穷。项桓一垂头，这才发现那只满屋撒欢的耗子，它约莫也是被这突如其来的踹门动静吓到了，没头苍蝇般到处乱窜。

他暗自磨牙，腰间的小刀飞掷，“砰”地一声死死地将其钉在地上，一眼看去是个“大”字的形状。

项桓顺手将挂着的布帘简单粗暴地扯下，胡乱往宛遥那边一罩，快步过去把这尸体连根拔起，旋即目不斜视地往外走。

末了，补充道：“你赶紧洗，我还修门的。”

浴桶中的水仿佛一瞬间转凉，她在里面无比丢人地捂住脸，再不敢泡下去，急忙抓衣服起来。

等宛遥擦着头发慢吞吞的磨蹭到外面，项桓已把门轴恢复原状，还顺手将那只大耗子肢解完毕，正坐在桌前洗他手里的刀。

她靠近的那一刻，明显察觉到两人之间尴尬的气氛……

项桓握刀的手一顿，在宛遥说话前，欲盖弥彰地先开口：“我什么也没看见。”

“……我又没问你。”这不是更可疑了吗！

他从未遇到过这种情况，心里也急得莫名其妙，“我娘说我们俩小时候还一块儿洗过澡，那会儿你才一岁多，我帮你洗的，你在我家住了三个月……”

宛遥越听越崩溃，头抵在桌沿去捂脸：“能不提这事了么……”

许是后知后觉的发现不妥，项桓终于缄默下来，一个劲儿擦他那把匕首，刀刃简直能亮得晃瞎人眼。

索性就在空气微妙得将要凝结之时，有人敲门给房内添茶水。

对方怔了下，大概也奇怪这屋里多出来的一个人，不过倒是颇懂眼色地满了两杯，恭敬地走了，走前不忘带上门。

难得有件东西可以让他换手，项桓收刀入鞘，伸手便要喝，对面的宛遥同样端了一杯，刚放到唇边眉头便轻轻一皱。

“等等——”

她忽然拦住他，“水里加了东西。”

听说南边就起了罕见的瘟疫，从昆明往北纵贯了整个剑南道，来势汹汹，所经之处几乎寸草不生。

幸而疫病还未蔓延到京城，此处尚能维持一方太平盛世的景象。

宛遥跟着学医有些年了，打算去药堂帮帮忙，但这事儿得避着她爹。

好在宛经历上朝雷打不动只走正街，要同他错开并不难。老父前脚刚走，她后脚就悄悄绕了道。

坊内的十字路穿插交织，她知道在成衣店后有条小巷，连着怀远和崇化两个坊，平时人迹罕至，过了一个冬，地上铺满了厚厚的落叶。

逼仄的巷子里安置着一张石桌和石凳，一边是坊墙，另一边则是一座巍峨的府邸。

青砖绿瓦，门扉紧闭，探出来的树枝一直跨过了头顶，形成一抹天然的屋檐。

她还知道这座宅院的主人姓项。

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对面是一双温婉清和的眼。

宛遥提着裙子俯下身，给他拍了拍衣衫的灰尘,这个孩子比她想象中还要瘦弱,掌心轻轻覆上,触感里全是嶙峋的骨骼，像在柴堆里抓了一把。

“你的齿龈露在外,别总是用布遮着,这样很容易得炎症。”她一面说,“蒙脸的巾子要记得常换洗，最好是一日一次。”

她拉过他的手,晃了几下指间的小瓷瓶，“这是大青叶制成的药丸，脸疼的时候兑水化开了服用，能够止痛消肿。若吃完了，也可以上附近的山里采，是很常见的草药。”

男孩干瘪的嘴唇轻轻动了下,由于身体虚弱，显得他目光很呆滞,就那么捏着药瓶然后目不转睛地把她望着。

宛遥无奈且心疼地摇摇头，想伸手去摸他的脑袋，到底还是犹豫住了,只拿出条干净的帕子。

“暂时用着这个吧。”

她在他瘦小的肩膀轻按了下,方才暗叹起身。

等回到桌边,项桓已经喝完了一壶酒，盛满酒水的海碗停在唇角，抬眸看着她坐下，“你管那么多干甚么？

“我瞧他也不像是那女掌柜的孩子，必然是哪儿捡的买的，图个便宜，养也养不长久。”

说话时老板娘从内厨小碎步跑出，陪着笑脸摁住那男孩的头，给诸位食客赔礼致歉，又再给端来新的好酒才总算把一场争议摆平了下去，只是四下里仍有窃窃的私语声。

梁华是个热衷于听奇闻异事的人，闻言身子往前倾，“宛姑娘知道这种病吗？”

宛遥并不记仇，听他有此一问，也就如实回答：“《素问》中有记载，‘胎病’是在娘胎里染上的病。因为母体在孕育期间曾受过严重的惊吓或是吃了忌讳的食水，导致气上而不下，精随气逆，最后影响胎儿。

“这般的孩子，生下来外貌大多异于常人，又先天不足，许多人家视为不祥，要么早早夭折，要么一落地便让稳婆溺死在尿盆中……所以很难有长这么大的。”

客店内，一个年纪稍大的伙计上来把男孩儿领走了，他垂目低着头，却没用宛遥给的帕子，只把自己那条黑布摊开，严严实实地缠住半张脸。

“我们别看他了。”宛遥收回视线，“吃饭吧。”

雷雨临近傍晚时逐渐平息，木质的房梁在雨后发出清新的湿意，门外的世界好似经历过天劫，草木耷拉在厚重的水珠下，每一株都是沉甸甸的。

店内的客人逐渐离开，很快只剩下宛遥一行，但此时此刻，梁华却说什么也不肯走，无论如何要在这里歇上一宿。

“眼下就算启程，等赶回长安城门也早关了，与其在外头等一夜吹冷风，倒不如休息一日明早再走。”梁大公子人虽坐轮椅矮了一大截，气势上却不甘寂寞，拍着负手坚持道，“我可是病人，今日累了一天，马车又颠簸，横竖我是不会赶路的！”

项桓自己过得糙，倒是给个窝就能睡，宛遥却从未有过整晚在外的经历，想自己一个姑娘家夜不归宿，于情于理都说不过去。

她站在门口颦眉迟疑，项桓转眼见了，低声询问：“你想回吗？如果不愿留，我快马送你。”

还没等开口，梁华转着轮椅很不识相地往前凑，“宛姑娘，中郎将，你们也都留下吧？不妨事的，临行前我派人向二位的长辈解释过，宛经历和项侍郎乃是通情达理之人，想必不会责备二位。”

那还真是高看她俩的爹了。

项南天和宛延没一个是善茬，人前温顺如羊，人后凶残如虎，发起火来六亲不认。

“再说你瞧这天——”他紧接着遥遥一指，“现在哪怕马不停蹄，多半也来不及了。”

梁华一再坚持，宛遥无计可施，虽总感觉有些奇怪，但一时半会儿又道不出所以然。不过转念一想，至少项桓跟在身边，应该不会出什么意外。

好说歹说，难得谈妥了同行的两个人，梁大公子回头告知掌柜，却和这老板娘争执了起来。

“住你家的店又不是白住，担心本少爷不付帐不成？”

“奴家不是这个意思。”风韵犹存的妇人方才还人见人笑地招呼生意，现下不知怎的举止忽然蝎蝎螫螫的，“贵客别生气，小店粗陋寒酸，怕届时招呼不周……”

“又不是瞎，知道你店寒碜！”他大少爷脾气上来，倒是怼得分外不给面子，“我都不在乎，你瞎操心什么？”

“这……”老板娘不甚自在的笑笑，“公子您随从众多，店中就快客满，恐是住不了那么多人的，不如……”

“什么客满，你楼上哪间不是空的？”梁华终于不耐烦，“行了，我还不知道你们这点小心思。

“今日本公子心情不错，出五倍的价钱，那些个侍卫晚上守夜，就不必管他们了。来——银子收好，安排去吧。”

有钱人财大气粗，而且喜欢一意孤行，加上有年轻女孩子在场，总是不想丢了面子。老板娘被硬塞了块足水的银锭，神色复杂地收入怀，只好命伙计张罗房间。

二楼收拾出了三间并排的上房，夜幕降临，悠然的虫鸣渐起，静悄悄地溢满了天地，整个小店安静得只剩下风声，似乎除了他们真就没有别的客人留宿。