听说都平安无事，宛遥不禁松了口气。
宇文钧讲到此处，欲言又止了片刻，才迟疑道：“不过……”
“不过？”
他皱眉为难地垂眸，继而郑重地告诉她：“不过我们没找到项桓。”
在得知这个消息的一瞬，宛遥的心猛然往下沉了沉。
“是不是出什么事了？”
宇文钧对安抚小姑娘毫无经验，只能手忙脚乱地解释：“你别担心，我马上加派人手，扩大范围去其他地方找。”
“他命大着呢，蛮族亲王都死在他手里，不会有事的。”
不知为何被她这样质问，宇文钧从头到脚不自在，竟有种良心不安的错觉，恨不能把项桓拎在手里给她看，“那你安心待着，我这就去。”
说着便要往外走。
不承想，宛遥忽然将他拉住，认真道：“我和你一起。”
“项桓！”
尽管知道他听不见，宛遥还是不自觉地唤了一声，等喊过了自己都没听清自己的声音。
这混世魔王四年了未曾寄回一封家书，连她也疑心或许是看错眼。
沿着面前高矮胖瘦的百姓一路往前追，凯旋的大军畅通无阻，越行越远，再后面就都是随行的士卒，浩浩荡荡，乌泱泱的望不见头。
主将进了朱雀门，热闹没得看了，人满为患的御街一时半会儿却难以疏通。金吾卫人手不够只好又把附近的武侯调过来，吆五喝六忙得不可开交。
等四周归于平静，宛遥独自一人孤零零地站在道路边，才意识到和自己的婢女走散了。
此刻天已放晴，她收了伞，忽然也没那个兴致再去医馆帮忙，只垂首慢条斯理地按原路返回。
从宣宗皇帝末年起，沈家的江山就一直四面漏风，北有突厥南有后燕，前后受敌。如今眼看着是打胜仗了，不知回朝的将士能得到怎样的封赏。
“今天正好轮到爹爹朝参，”宛遥这样思忖，“等他回家我可以问一问……”
随即又想起老父素来不喜欢项桓，忍不住担忧，“爹该不会直接对我说他战死沙场了吧……”
一面想，一面心事重重地拐进坊间的巷口。
临街的酒楼前人来人往，早起不是食店开张营业的时候，只有个店伙垫脚在擦顶上的招牌，门边蹲着歇脚的挑夫和乞丐。
宛遥从旁经过时，角落里的两道身影便极有默契地对视，继而悄无声息地跟了上去。
狭小的夹道一览无余。
在走出百步之后，她就已察觉到数丈外有不同寻常的声音，宛遥没有回头，只略侧目看了看，对方果不其然也跟着缓了片刻。
太阳照出一长一短，略微模糊的影子来。
她心里不甚焦虑地颦住眉，收回视线，比及之前加快了步伐。
而身后之人也同样加紧速度，保持着距离毫不落下。
巷中深不可测，过了开坊门的那阵高峰，这会儿人迹寥寥。
宛遥在前面走，那两人在后面不露声色的跟，一时半会儿不见得能甩掉，只寄希于能快些回家。
青石板路的一侧，某间民房开了门，睡眼惺忪的老汉正往外倒残水，定睛看时才发现是当年的龚掌柜，大老远他就瞧见宛遥了，拎着铜盆啧啧出声。
“哟，这不是宛家的闺女吗？”
他哼道，“什么风把你给吹来了？”
自从生意一落千丈后，龚掌柜便只能窝在家中靠卖鞋过活，每回见着宛遥总忍不住嘴贱两句过过瘾，虽然她已经好多年没钻过人家院墙了。
“以往跟着那臭小子不是挺会折腾的么。”他边浇花边数落，“隔三差五招猫惹狗的。”
“昨儿在人家门口放鞭炮，今儿就能把戏台的大棚扯下来……现在怎么样，这小子不在了，没人罩着你了，知道学乖啦？没用！”
“你叔我可都记着呢，就你小时候干的那些好事，说出去看谁家公子敢娶你。”
宛遥没功夫理会，她越走越快，索性提着裙子小跑起来。
巷子深处的两人也随即撒腿。
“嘿，这丫头也不知道打声招呼。”
前面便是巷口，明朗的日光直直落下，只要出了这儿离家门就不远了。
宛遥刚跑过去，头顶忽有劲风划过，铮然一阵巨响，她愣了一下，本能地转过身。
视线里，那把亮银色的长枪正深深钉入地面，尾端犹在轻颤，如往昔般凶煞非常。
宛遥从这柄枪上瞧出熟悉的味道来，当下欣喜地回头——
雨后初晴，马背上的少年威风凛凛，手持缰绳逆光踞坐，居高临下地看着她。
亲爱的,因为您的购买比例不足一半，请等待一定时间后观看追到了尽头,蛮人发现四周的异样,遂戒备的握紧刀，款步上前。
宛遥立时屏住呼吸,背脊嗖嗖的冒着凉气，或许是冷汗浸透了衣衫，然而她已无暇顾及。那人的脚步声不疾不徐,但一步一步的，却快要将她逼到绝境。
正是万物蓬勃的仲夏,小道旁长满了茂盛高大的海桐，黑压压的密不透风。蛮族武士似乎也被这一片灌木难住了,堪堪停在草丛前,沿道边砍边呵斥，想要打草惊蛇。
如果宛遥能听懂突厥语,便能知道这人所说的是京城孩童捉迷藏时惯常用的使诈话。
“别躲了，我已经看见你了！”
可她尽管听不明白，也能感受到即将来临的杀意。
蛮人顺着道路的灌木丛一路砍过来，刀刃溅起大片残枝败叶，像是喷涌出的鲜血,泼得满地皆是。
他就快来了,他就快来了……
宛遥死死握着那枚凹凸不平的牙牌,铺天盖地的恐惧好似一只无形的手攥在心口,不敢吐出的一口气高高悬在嗓子眼。
不知几时,折磨人的脚步声竟停了。
她意识到了什么，倏忽一抬眸，零碎的树叶间嵌着蛮族武士灰蒙蒙的布衣。
宛遥狂跳的心“咯噔”一下，仿佛就此停止，脑海刹那涌出一股悲凉的绝望。
头顶传来对方轻蔑的冷笑。
□□并不曾因为她的祈祷而有片刻的凝滞，刀刃如疾风扫落叶般扬起，狠狠地朝下劈去——
“难道真的要死在这里了吗？”她茫然的想。
电光火石之际，宛遥恍惚闻得一声大喊，由远而近，渐次清晰。
斜里窜出来一个瘦小的黑影，猛地扑在那蛮人身上，他人小，力气也小，却不知从何处得来的神力，居然真将这个粗壮的外族人扑得踉跄了一下。
突厥武士显然有些吃惊，没料到半道会杀出一人来，当下伸手想去拎他的衣襟，冷不防被这孩子一口咬住胳膊。
他的脸生得诡异，一边的嘴角甚至快裂到耳根处，森森的白牙露在外面，像阴间勾魂的野鬼。
那一排锋利的牙齿铁箍一样埋入皮肉，几乎硬生生咬下一块肉，鲜血直流。
武士立刻疼得哇哇大叫，腾出左手拼命的打在男孩的头上。
可他的嘴似是镶嵌进了筋骨中，任凭对方怎么打，始终牢牢的咬着不松口。
蛮人强劲的拳头如金石铁锤，很快，暗红的颜色就从他蓬乱的头发里溢出，一道一道的顺着下巴淌进泥土。
血液染红了他的脸，男孩狰狞的双目瞪得大大的，他鼻息喘着气，嘴里因为脑袋袭来的剧痛而发出恶鬼般的咆哮。
“放开！快放开！”
武士震耳的怒吼回荡在空旷的郊外，他摊开五指卡住男孩的咽喉，试图扭断他的脖颈。
也就是在此时，突厥武士的手没由来的一僵，整个人如提线木偶一动不动地定在哪里。在那之前，曾有什么不为人觉察的响声发出。
他缓缓地，缓缓地转过脸。
背后是宛遥苍白的面容。
她握着根簪子，双手在抖。
簪身全数没入，由于力道太大，珠花的顶端早已弯折。
她的眼神和面前的蛮人一样惊惶，或许比之更甚，在恐惧之下不受控制地拔出簪子，不管不顾的，再一次扎入其后背的厥阴俞穴。
武士转头的动作凝在半途，不正常的青紫从嘴唇蔓延开来，他眼睛地还看着旁边的方向，然后死不瞑目地慢慢倒了下去。
高墙似的身躯轰然倾塌，散落的残叶应声飘起。
周围是悄无声息的死寂。
宛遥后知后觉地松开手，沾了血迹的银簪随之“哐当”落在地上。
我杀人了吗？
她在心里空洞的自问。
从小到大，对于生死，最深切的感受也不过是小时候踩死过一只蚱蜢，哪怕下厨，从来也轮不到自己杀鱼宰鸡。
跟着陈大夫学医，她熟悉人体的所有死穴。打重了头昏眼花，打偏了人事不省，一个闹不好伤及肺腑还会致命。
宛遥低头看地上生气全无的尸体，有一瞬呆愣和无措。
“你、你怎么样？”她骤然回神，才想着跑过去。
男孩满脸淤青地躺在一侧，汗水和血水混在面颊上，一只眼睛肿的几乎睁不开，艰难地张着口仰天呼吸。
他目光浑浊，却还在看着她。
宛遥蹲在他身边，手忙脚乱地止血，长久以来紧绷的神经骤然被打开了一个缺口，眼泪忽的就涌了出来。
“对不起……”
男孩探出手抓了一下她的衣角，却什么也没说，他气息已经有些微弱了，宛遥一件保命的药都没带，只能先抱起他放在草丛后的隐蔽之处。