“宛遥。”

大概是许久没听到里面有动静，项桓喂完了水，丢下人跑进来看，正一转目就见到她呆呆地立在那儿。

宛遥像是走神的猫骤然被人踩中了尾巴，在他声音响起的一瞬，空空如也的脑中竟迅速做出了反应，猛地抬手喝住他：

“别过来！”

她很少这样大声说话，项桓也是愣了下，还就真的停在了原地。

宛遥步步往后挪，尽量和他保持距离，手不安地放在胸前，勉力使自己平静下来，镇定地从头道来：“你……你听我说。”

“这些人的身上有紫斑，一般的紫癜不是这样的，我怀疑他们很可能是染了南方的瘟疫。这种瘟疫病源不明，此前太医署派了不少人南下治疗，无一生还，也未曾有可靠的药方能抑制。”

“屋子里不干净，疫气极有可能从口鼻和肢体间散播，我已经碰过他们了，身上或多或少沾了病气，你千万别过来，也别碰……”

宛遥一直在解释，项桓也一直在听，那双黑如点漆的眸子静静地看着她，神情平静如常。

然而正当她说到这句话的时候，他忽然几步上前，猛地单手将她往怀里一抱。

宛遥只觉得腰间有道深重的力量把自己推向了一堵温暖结实的墙。

那里有蓬勃的热气和均匀的呼吸，宽阔又锋芒毕露，和记忆里年幼时的清瘦单薄似乎截然不同了。

她脑子里比刚才还要白得彻底，两手无措地悬在半空。

好在项桓只是草草搂了一下，便很快松手，望了她一眼：“这样就行了吧。”

旋即便转身，若无其事地走向角落里的几个病人。

他擦肩而过，宛遥却还愣愣地一动未动，睁着双眼，肩背都是僵的。

他抱她了……

他刚刚抱她了……

视线里的青天白日一片炫目，有那么一刻她感觉自己的五观六感都不太灵敏，笼在袖子里的手指微微弯曲，紧扣了两下才让自己勉强回过神。

项桓在破草席前蹲下，对医理一窍不通的他瞧不出这斑和普通的病有哪里不一样。

宛遥站在他身后，定定地将他背影看了许久，才缓缓走过去。

项桓还在打量那些斑痕，只问她：“你确定这是瘟疫？”

宛遥沉默地拉过一人的手先切脉诊断，脉象同外面的年轻人有细微处的差异，好一会儿才望着他抿唇摇头，“我也拿不准，从陈先生描述的症状来看应该能对得上，但没见过实例，不好妄下结论。”

话说到这个份上，八九不离十了。

帝都郊外出现瘟疫，是件足以轰动京城的大事。他们只能祈求这是唯一染病的几人，倘若眼下的这几位病患仅仅是流入长安疫病的冰山一角。

那么，未来的帝都将难以预料。

“不管了，先问清楚再说……这些人能醒过来吗？”项桓试着摇了几下，显然没反应。

“他们的状况不太好，应该是在昏迷当中。我今日没带针……”宛遥犹豫着咬了咬下唇，“不知门外的那一个可知道详情？”

“出去问问。”他说着，拉着她就要起身。

正在这时，院中多出一串脚步声，来者似是惊讶地开口：“哥、哥，你醒醒啊！”

宛遥甫一出门，就看见与地上年轻人模样极其相似的少年蹲在台阶下轻唤。

正是方才跟着出千的同伙。

沿着血迹,一路走走停停出了山梁镇，最终断在了一间废弃的院落前。

这实在不像有人住的地方,墙面已塌去大半,剩下的一半也岌岌可危。破旧的门扉虚掩,伸手推开来,顶上就簌簌地往下落灰。

项桓抬手扇了扇，转身替宛遥挡住头,拉她进门。

院中与院外相比似乎更加没有生活气息，陈旧得简直像个前朝遗址。好在人倒是寻着了,正脸朝地趴在门槛下,昏迷得不省人事。

“喂,喂……”项桓上去将人翻开,左右开弓拍他的面颊,眼瞧着脸都被抽出了血色,还是不见苏醒。

“我看看。”

宛遥蹲下身，撩起男子的衣袖轻扣上脉搏——脉势强硬，挺然紧绷,应是脾胃肝胆有损。

“掰开他的嘴,我瞧舌头。”

项桓依言照做。

刚一打开,满口都是腥味。那里头舌苔满布,厚且淡白。

她看完了，示意松手,“他肝火很旺,中气不足,而且虚热极重，只怕很久没好好饮食过了……”

项桓嗯了一声。

暗想，这回总归不是我干的了吧。

正说着，对方就不安分地动起来，喃喃开口：“水……水……”

光张嘴哼哼，人还是没醒。宛遥手忙脚乱地解下水囊递给项桓，看他灌□□似的喂给人家，只能又小心地叮嘱：“你慢一点，慢一点。”

他不耐地抿了抿唇，但到底还是稍稍放轻了些动作。

这赌徒年纪并不大，可能比项桓还要小几岁，摘了面具后更是显得脸小，身子小，周身瘦骨如柴。

宛遥神色担忧看他抱着水咕噜咕噜的喝，就在此时，背后的屋内蓦地传来几声微弱的咳嗽。

“里面可能还有病人。”她冲项桓颔首，“我进去瞧一下。”

“好。”

宛遥提着裙摆跨过门槛，小木屋像个盘丝洞，大片蜘蛛网结在墙上，她站在门口四下环顾了一圈，发现最里面暗沉沉的，真有几个人影靠在角落。

宛遥不自觉压低了身子，轻手轻脚，试探性地往前走。

眼前的视线逐渐清晰，能勉强分辨对方的形貌。

那是两个蓬头垢面的女人，旁边似乎还有小孩儿。一张烂草席和破棉絮盖住了三个人，空气里都是灰尘，她们歪着脑袋倚墙昏睡，细细的咳嗽声不自觉的从口中溢出。

方才在门外听见的，应该就是这个声音。

“夫人？”

宛遥站在一步外，微微弯腰低唤了一句。

对面的人并无反应，她们呼吸微弱，面容带着明显的病态，也不知同倒在院中的年轻人是什么关系。

“夫人。”

宛遥伸出手握住女子的肩膀摇了一下，盖在她身上的草席和棉被顺势滑落，轻飘飘地铺在脚边。

大好的日头在午后忽然隐没入云层里，沉甸甸的光线将出未出，平白有几分压抑。

陈文君小憩初醒，起身让婢女给她梳妆整理。

铜镜前照出一个端庄温柔的脸孔，算不上美得倾国倾城，但气质脱俗，是个极有雅韵的女子。