两年后，吏部尚书年事已高，上书乞骸骨，明帝挽留三次不得，允。点原吏部左侍郎为尚书，入内阁，原礼部右侍郎许斐则调往吏部，任吏部左侍郎。

旨意还没颁布，许斐已经提前听到了风声。

他按捺下自己心底的思绪，等衡玉从宫里回来。

衡玉回到的时候天色已经有些暗下去了，许母几个时辰不见衡玉就想得紧，一直拉着他在嘘寒问暖，宋子衿在吩咐下人摆膳，但目光时不时也会落在衡玉身上。

朝堂之势风起云涌，变幻多端，他身在局中尚且不能分辨清楚其中形势，许斐没有把这些事情告知许母和宋子衿，以免她们关心则乱。

许斐尽量平静地用完晚膳，方才将衡玉提溜到书房，摆出一副与衡玉长谈的姿态。

“陛下点我为吏部左侍郎？”

衡玉点了点头，明显已经听闻了这个消息。

今日在上书房，赵函把这个消息透露给他，话里话外似乎是表示着这一吏部左侍郎之位有他和他身后的叶家出力。

这一手笔，既可以说是帝王为了制衡吏部尚书而将许斐调去吏部，也能理解为叶家为了拉拢许斐而做出的事情。端看衡玉和许斐会怎么去看这件事。

赵函不曾明讲，但他一直在试图误导衡玉的判断。

这些年间，曾经那个小豆丁也已经成长为了如今这般心机深沉的少年皇子了。

衡玉过了年就满十二了，他如今姿态端正坐在椅子上，已经可见沉稳气度。

一身简单的月牙色锦袍，衬出他眉目的清秀俊雅，日后长成，定会是个风雅肆意、鲜衣怒马的少年郎。

衡玉显然明白许斐心中的困惑，很多事情，他因为跟在赵函和赵信身边，消息要比许斐还灵通一些，“爹，您虽是师祖的弟子，算半个范党。但这只是因为师徒之情难以断绝，在陛下心中，您是坚定的帝党。吏部尚书乃叶家附庸，陛下点您入吏部自然有他的用意在。”

许斐望了眼衡玉，终于还是说道:“陛下这两日在朝会上精神状态都很不佳，而且压下去不久的立储声音又重新出来了。”

衡玉身为赵函伴读，在宫中若不了解形势，很容易踏错步伐。所以自他察觉到衡玉的政治才能后，时常会把朝堂上的一些事情告知衡玉，仍由衡玉分析判断。

立储是国之大事，陛下如今身子越发不好，后面如何谁也说不好。赵函乃皇后所出，诸位皇子中唯一嫡长子，自幼聪慧，性情宽厚，的确有一国储君之相。

但问题是，赵函与他身后站着的叶家牵扯太深了，他被皇后与叶家影响，在赵信偶尔的言语试探下，表露出了自己对新政的反对态度。

赵函空有最佳的身份，却无为帝制衡权臣之能，也无当断则断之性。