眼见着前头摆开阵势就要打起来了，那被拥护在中央的马车也在缓缓的后退当中，秦栀想了想，随后便从车辕上跳了下来。

“小栀，你要作什么？”拉住她的手腕，乔姬瞧着她，心底有些不安。

看向她，秦栀叹口气，“阻止我们命丧在此，死在这里，实在冤枉。”

话落，她缓缓地走向前面，站在了护卫的身后。

护卫也很紧张，感觉到秦栀走过来，他们靠拢的更近，“秦小姐，一会儿你迅速退回马车里。要乔姑娘驾车带你离开，属下刚刚问过了，乔姑娘会驾车。”

“你们的命也不是用馒头换来的，一样很珍贵，不能死在这儿。我有法子，你们先别急，见机行事。”看着那已经退到了前头不远处的马车，秦栀深吸口气，随后抬手将公冶峥的玉佩从衣服里拿了出来。

“前面不知是哪位，我手中这个物件没有主人，不知阁下想不想看看？”她声音清越，很清楚的传到了前方。

那守在山上的弓箭手似乎并不想让这边的几人插嘴，一支箭再次凌空而来。

抵挡零星的箭矢，护卫还是驾轻就熟的，轻易的扫到了一边。

就在这时，前头那马车的后窗被推开了一半，半张瘦削的脸露出来，一眼便看到了秦栀手中的那块玉佩。

窗子推开的更大了，那个人也露出了脸来，年纪不大，但是脸型特别。不用上手去摸，瞧他那脸骨的形态就看得出，他是大越族人。

看着秦栀手里的玉佩，他就笑了起来，“原来这玉佩，在姑娘的手里。”

听他言语，秦栀也随即明白，想像糊弄苗丁那样是不行的，这人知道内情。但，想必他身份不低，毕竟时至今日，连苗丁都不知这玉佩在她手中的真正原委。

她随即握住玉佩，“今日遇上你们火拼纯粹巧合，我们人少势微，想要在你们之间侥幸生存怕是不易。这玉佩我可以还给你，不过，你要确保我们万无一失。不然的话，我就当即摔了这玉佩，玉石俱焚。”此玉佩的重要性，也能在当下得出结论来，是否她有想象的那么重要。

“姑娘别急，咱们有话好好说。若要我保你几人的性命，这不算难事，但，这交易也并非这么谈的。不如你走近几步，咱们再细说说？”他的声音传过来，载着笑意，听起来就像个狡猾的市侩之徒。

“秦小姐，你不能过去。”护卫立即阻拦，这事儿不成。

“先不用急，咱们可以先利用他们保住性命，之后，边走边看。”秦栀看了一眼山上，那些弓箭手已经将方向都朝这边调转过来了，大部分是马车，还有他们。

一支箭两支箭的，护卫们尚可抵挡，但那么多箭齐发，非得被射成蜂窝不可。

他们没动，不代表那马车不动，缓缓地后退着，距离这边越来越近。

也就在这时，山上的箭如同下雨似得飞了过来，密密麻麻的。

护卫立即想上前抵挡，却不如前头的人速度更快，一拨人飞也似的后退回来，跃至半空，手中的兵器如同开花了似得飞舞，那些射过来的箭矢立即被撞飞出去，一时之间，半空都见不到阳光了。

而这一切，根本没有阻止那马车的后退，终于退到了前头，马车停下，脸处在后车窗的那个人始终保持着一个姿势，好像根本不在意前头已经开战了。

“保你们性命根本就是小事一桩，只不过，就事论事。做了事，就得有报酬不是。”那张脸好像卡在了后车窗似得，他说着，市侩至极。

握紧了手中的玉佩，秦栀盯着他，“好说，事一完，我就将这玉佩还给你。”

看着被她紧紧握在手中的玉佩，那男人一笑，也不再说话了，就是盯着他们笑呵呵的。

乔姬走到秦栀身后，盯着那马车里的人，她很不信任。

走南闯北这么多年，这种笑见多了，都包藏祸心。

前方官道上，已经打斗成一团了，血肉横飞，青天白日的，这里却血腥味儿浓重，让人不由得感觉浑身发冷。

护卫其实也知道，如果真掺和进这种打斗里，他们就是以卵击石。

那伙抵挡箭矢的人靠拢了马车，挪动着，将马车围了起来。

前头，已有人跳上了山，开始攻击山上的弓箭手。

由此一来，箭雨的攻势倒是小了些。

而那马车里的男人，也寻空从车里走了下来。

他很夸张的不断抬头往天上看，生怕有箭射到自己身上，然后一步步的走到了马车后头。

相对而站，不过一米，中间隔着执剑警惕的护卫。

他穿着一身华服，一看就是巨有钱，虽是长得不太好看，但他的打扮已经可以让人忽略这个缺点了。

那脚上踏着的锦靴，鞋尖上还缝着两颗珍珠，花哨的很。

“姑娘，咱们可以再商谈商谈。俗话说得好，以和为贵嘛。这位兄弟的剑也放下吧，看我手无缚鸡之力，又不会吃人，对不对。”说着，他抬手用食指搭在护卫的手背上，要他把剑放下。

秦栀缓缓的将手背到身后，随后开口道：“我和这位公子好好谈谈，你让开吧。”

护卫迟疑了下，随后微微侧开身体，却也没挪太远。

秦栀随后走上前，与他距离更近了，“今日一切都是巧合，我们几人性命如蝼蚁，但也想苟且偷生。威胁公子实属不该，待得前头那些路障解除，我立即将玉佩还给公子。也希望公子能给公冶峥带一句话，很抱歉。”

他笑看着秦栀，随后摇摇头，但就在摇头时，猛地出手一把扣住她的喉咙，神速的将她带到自己的身前。

他仅用三指，准确的掐着她的喉咙，三根手指已深陷进脖子，只要他再用些力气，她的喉骨就碎了。

护卫立即拔剑相向，而他身后的那些人也随即调转方向逼近，刀剑相对，却优劣明显。

“你最好不要轻举妄动，不然我就摔了这玉佩。”乔姬蓦地高举起手，一边厉声道，玉佩眼下就在她手里。秦栀刚刚说话时，一边将玉佩换到了她手里。

扣住秦栀的男人看了一眼，随后就笑了起来，“手还挺快，我居然都没看到。不过这事儿，还得从头说。我们公子虽说发话不要伤害你，但刀剑无眼，谁又能保证的了呢？他要我把人和玉佩一并带回去，我可是寻了姑娘很久了。在帝都，苗丁那个蠢货将你当做了特使，我盯了你们几天，越看越觉得有意思。姑娘撺掇我们与玄衡阁相争，还真是成功了。我这一路跟着你，一会儿在前一会儿在后，都没把玄衡阁这些狗甩掉，说起来还真是姑娘的功劳。你要这些人活着？很简单，你跟我走，玉佩也带上，我保证不伤害这些人一分一毫。前头那些挡路鬼也一并消灭掉，让他们顺风顺水的回朱城去。如何？”他边笑边说，手却始终扣在秦栀的喉咙上不动分毫。

护卫无比紧张，乔姬握着玉佩的手也攥的发白，这种情况，不知该如何解决。

半晌，秦栀缓缓抬手，抓住了他的手臂，握了两下，表示同意。

那男人一看就乐了，松了手上的劲儿，秦栀也大口的呼吸了上来，她的脸已经被憋成紫红色的了。

“这不就成了，多简单。你跟着我走，只要听话，就不会有人身危险。而你的这几个人，也都能活命，我又完成了任务，一举三得，皆受益无穷。”他手可没松开，但嘴上却像刚刚闲话家常似得。

“乔姬，你过来。”被他扣着，秦栀缓过了劲儿来，倒是没想到，在帝都的时候，就已经被这人盯上了。

一路来不断下雨，走走停停，多数都在驿站里躲雨，哪会注意到一直有另一个队伍在他们前后晃荡着。

乔姬缓步走过来，握着玉佩的手却背到了身后，她并不想就这般认命，兴许还有法子。

秦栀动手，从自己的衣服里把那封密信拿了出来，“你附耳过来。”

乔姬咬唇，随后听话的倾身过去。

那男人垂眸看着她们俩，笑意犹在。她们俩说的话他都听得到，不过他没什么兴趣，反正也不关他的事儿。

“记住我的话。把玉佩给他吧。”说完，秦栀深吸口气，她倒是信公冶峥不会伤她这个命令，但是身后这男人极没准儿了。她在帝都设计大月宫和玄衡阁相争的事情已经惹怒他了，这会儿若不顺从，大家都别想好过。

乔姬拿着那封密信，看着秦栀，随后缓缓的把玉佩从身后拿了出来。

那男人立即动手将玉佩拿走，前后左右都看了一遍，确认无误，他点头，“成交。你们可以走了，保证不伤你们。”随着他说话，后面官道上的打斗已接近了尾声。玄衡阁的人的确是有备而来，但不想，这头准备的更充分，在帝都的时候就已经准备好了。

他自然听到了动静，扣着秦栀，他一边回头往后看，乔姬见势快速的将手里的一个东西塞进了秦栀的衣服里，手法极快。

秦栀自是看到了，盯着乔姬，什么都没说，却知道她塞进自己衣服里的东西必然大有用处。

“成了，咱们可以走了。”见情况已稳定，他拖着秦栀，往后退。

几个护卫自是不想放弃，执剑欲上前。

“你们几个不要轻举妄动，如今我已在他手中，你们动手也只是枉送了性命。到时不止救不了我，连自己也搭上了。你们带着乔姬按照原定的路线往朱城走，就走这条路。我不会有事的，只不过是去西棠做客罢了。”边随着那男人往后退，秦栀一边嘱咐道。

这就是舟山，前头就应该有人在等着，元卫的密信得顺利送到。

“真够镇定的，还从未见过你这样的女子，怪不得公子非要把你带到西棠去。”说着，已走到了马车前，他放下扣在她喉咙的手，然后便圈住她的腰，带着她翻上马车。

进了马车，他便松开了她，秦栀抬手抚着自己的喉咙一边坐起身。转眼环顾，这马车内部却别有蹊跷。

车板与手指粗细的铁网层层缚在一起，这就是个笼子，车门一关，谁也出不去。

刚刚那种箭雨，即便都射在这马车上，也根本破坏不了内部。

还真是为她准备的，她信了。同时也小瞧了公冶峥的报复心，上次她劫持了他，转眼间，他就计划了劫持她，有仇必报啊。

天亮了，只不过今日的天空有诸多云彩，遮挡住了太阳，使得温度也有些低。

早饭还没用完呢，就听到有人从楼下快步上来的声音，没有刻意压下自己的脚步，所以踩得那楼梯咣咣响，好像要踩碎了似得。

不用看，秦栀就知道是谁，敢这么肆无忌惮走路的人，除了元烁没别人。

抬眼看过去，不过下一刻门口就出现了一个靛色结实的身影，手上拎着一个精致的食盒，满脸都是笑。

看着他，秦栀不由得弯起红唇，“汪蓓蓓的未婚夫，早上好。”

元烁笑着走进来，一边将食盒放在桌子上，“这是蓓蓓叫我拿来的，是她家做的点心，挺好吃的，你尝尝。”说着，他在桌子旁边坐下，脸上的笑掩藏不住。

放下筷子，旁边侍女便立即将食盒打开了，然后将里面的四碟点心拿了出来，一一摆在秦栀面前。

用水果和花酱做的，泛着清甜的香气，颜色也特别好。

秦栀拿起一块，咬了一口尝尝，随后点头，“不错，挺好吃的。”

“蓓蓓说这是喜事儿，大家都得沾沾喜气。我一大早离开祖祠就一刻没耽误的回来了，生怕这些糕点再不新鲜了。还是你承我的情，不像有些人，看我都用眼皮，一个正眼没给我。”说着，他一边愤愤。

看着他，秦栀又咬了一口糕点，“你去见过世子爷了。”

“嗯，我回来就去书房见他了。也不知我做错了什么，明明昨天他也挺高兴的，我还从来没见他像昨天那样笑过呢。我就想着，我和蓓蓓订婚他挺满意的，谁想到今天一回来就给我冷脸，我都怀疑他是不是脑子不正常。”抱怨着，本来心情挺好的，结果回来后，他这好心情就立即散了大半。

听着，秦栀一边无声的吃着东西，元极怕是并非针对元烁，因为昨晚的事，他今日可能心情不佳，而元烁去的不是时候。

“他看起来真的心情极差？”微微挑眉，秦栀状似无意的问道。

元烁点头，满脸的嫌弃之色，“我发现他就没心情好的时候，大概天机甲真的糟烂事儿太多了。其实这么想想，也不能怨他。算了，我不跟他一般见识。”

弯了弯唇角，秦栀微微点头，“还是二爷心胸宽广，所谓宰相肚子里能撑船，二爷的肚子里能撑十条船。”

“那是。小爷我可是将帅之才，岂能因为别人不懂事儿就为难自己。”元烁宽慰自己，倒是很有效果，很快就又乐了起来，刚刚的事儿也忘到脑子后头去了。

看着他，秦栀真是觉得像他这样才好，没心没肺的，也不和自己为难，一辈子过得欢快。

吃完了一块点心，秦栀喝水，顺便叫侍女把东西撤下去。

然后起身，和元烁走到窗边的软榻上坐下。

将那些书摞在一起，都看完了，找个机会还给姚清和。

“昨晚过得如何？”收拾好了，秦栀寻了个舒服的姿势坐着，一边看向四仰八叉的元烁，瞧他这精神头，看来一夜没睡对他也没造成什么影响。

“还成，先前在那儿坐着也没什么意思。后头有宫里的嬷嬷在盯着，我和蓓蓓也不敢说话。后半夜她们就撤出去了，我们俩闲聊，感觉也没过多久，天就亮了。”元烁说着，看起来心情很是不错。

秦栀点点头，他们俩是情投意合，所以在一起也有话说。那时她和元极在祠堂里过了一夜，她睡着了，还是趴在地上睡的，因为之前折腾的两天一夜没睡觉，她实在困乏的受不了了。

说笑间，退下去的侍女上楼了，站在门口，她福了福身，随后道：“秦小姐，世子爷派人过来了，说是有事转告。”

闻言，秦栀不由得深吸口气，还未说话，旁边的元烁却开口了，“让他上来吧。”他和秦栀正说在兴头上呢，哪有时间下去理会他。再说，下人就得有下人的样子，即便他主子是元极，也不能坏了规矩。

侍女点点头，然后便快速的退了下去。

秦栀看了一眼元烁，不知该说些什么好，也不知元极传来了什么话，要是很无理的话，难免元烁会炸毛。她并不希望事情走到那一步，撕破脸皮是最糟糕的一步。

很快的，传话的甲字卫便上来了，站在门口，他看了看元烁，随后微微低头，道：“秦小姐，主子有话，要秦小姐准备一下，整装完毕后，便送秦小姐回朱城。”

甲字卫的声音还算响亮，秦栀也听得清楚，眨眨眼，随后她长舒口气，“我知道了，代我谢谢世子爷。”

甲字卫点点头，然后便转身离开了。

元烁乐了，“你那时说，待我订婚礼结束了就回朱城，别说，还挺准的。你回去别忘了告诉母亲，我有时间就肯定会回去看她的。你别忘了跟她说说蓓蓓，想必她肯定很惦记又好奇蓓蓓是个什么样的姑娘。”

“放心吧，我绝对比你会夸人。”秦栀笑笑，随后站起身，走到衣柜前开始收拾东西。

看着她，元烁一边笑，“诶，你这次回去，说不准母亲就会把你和白朗的事儿定了。这么说来，咱俩能差不多同时成亲。也是好事儿，不过希望你生下的女儿别像你似得，单纯一点，咱两家也定个娃娃亲什么的。”倚靠在那儿，他开始畅想，愈发觉得有意思。

秦栀很无语，拿着一个较大的丝绢走过来，她瞧着他那懒洋洋的样子，不由得摇头，“你怎么就知道我一定得生女儿，你一定得生儿子呢？再说，这天下又不是没有男人，我的孩子干嘛非得和你家定娃娃亲，你家的基因很优秀么？”

“骂人不是？我们家怎么样，你在我家待了六年，你说我家怎么样？”这话元烁不爱听，他元家自然优秀。

秦栀翻了个白眼儿，一边动手将姚清和的书都包了起来，“每个人都是独立的个体，有自己的想法，旁人无权多加干涉，父母亦然。你呀，少想那些有的没的，刚刚订婚就想生孩子的事儿了，你娶汪小姐，到底是因为喜欢她人啊，还是因为她能生孩子啊？”

看着她，元烁随后摇头，“你这问题是个坑，我不能回答。不过，我们已经订婚了，圆房的话也是没问题的，说不定哪天就真有消息了。”史上又不是没有这样的事儿发生，那叫双喜临门。

斜睨他一眼，“你就不怕汪统领打死你。”虽说这也不算不合规矩，但现在少有这种事情发生，毕竟大魏繁荣昌明，人们对道德规矩的约束和要求也越来越高。

元烁不甚在意，“那是你没瞧见汪统领对我有多满意。”他自我感觉十分良好，因为昨天汪大川表现出的满意和高兴可不是一星半点儿。

拿他没办法，不过他自我感觉良好也不是一天两天了，自从在军营里升官做了校尉后，对自己越来越肯定了。

“你有时间帮我把这些书还给姚相。记住了，这都是古书，很珍贵的，你别弄坏弄脏了。人家借给我，自当原样返还。顺便代我说一声谢谢，以后有机会，再向他讨教藏书。”把书包好了递给元烁，这事儿只能让他去做了。

接过来，元烁点点头，“虽然搞不懂你们这些书虫的想法，不过放心吧，我肯定完好无损的还给他，你这包，我动也不会动。”

笑笑，秦栀自当信任他，不过，元极能让她回朱城，的确是她没想到的。

其实随身也没有什么可收拾的，那衣柜里的衣服，大多数都是这段时间置办的，其实这无不是元极的命令，否则谁会没事儿闲的张罗着给她做新衣服？

侍女将那些衣服都收拾了起来，秦栀本不想要，可是转念一想，她若不要，这些衣服可能也就被扔了，毕竟也没有其他人会穿。

乔姬也在，看着她，秦栀不由道：“我要回朱城了，可能之后的生活就是待在府里，笼中鸟一样。这样吧，你还是回青园吧，不管怎么样，那里是你熟悉的地方。”其实想想，她倒是觉得挺过意不去的。当时只是好奇她吹埙控制动物，没想到元极就把她如同物件一样的要了过来。乔姬是个很有想法的人，她想必也不会喜欢被当成物件一样吧。

乔姬缓缓摇头，“被胡王送给了大魏皇帝，在那青园，也只是与那些不会言语的动物待在一起。我是女子，即便有再大的本事，也不会让我做班主。这辈子，怕是也就待在青园里，待得皇上有时间过去，我就登台表演。一辈子被困在那里，长了翅膀也飞不出去，倒不如跟着你离开这儿，最起码，我能自由些。”

“你真是这么想的？如果你真的想跟着我走的话，那我就带着你，我想世子爷也不会阻拦的。”看着她的眼睛，秦栀倒是能明白她。她对男人有发自内心的厌弃和嫌恶，反而在她身边的时候，她倒是很轻松。

“嗯，我跟着你。”乔姬点点头，她已经做好决定了。

所有的东西都准备好了，其实也没多少，总共三个包袱，还有一个是乔姬的。

天色暗下来，秦栀本想要人去元极那边走一趟，告诉他已经收拾好了。

却不想，有人忽然在这个时候来了别院。

站在小楼门口，看着朝这边走过来的一行人，秦栀深吸口气，是元莯。

她身后随行着一众的宫人，浩浩荡荡的，走到哪儿都极其惹眼。

给元莯请安，侍女直接匍匐跪地，身份的差别在这里体现的淋漓尽致。

“都起来吧。小栀，听说你要回朱城了，我特意过来找你的，将一些东西带回去给母亲。走，咱们进去说。”元莯走过来，拉着秦栀的手，一同走进了小楼。

缓步的往楼上走，身后只跟了一个宫女，她手上托着一个精致的箱子，看样子很沉重。

上了二楼，元莯自己动手把那箱子拿了过来，便叫宫女下去了。

秦栀上前接过，感受了一下重量，不由得笑，“都是些宝贝吧，还挺重的。”

元莯点点头，一边与她走到了软榻上坐下。

箱子放在软榻上，元莯抬手打开，里面是精美的玉质首饰。

“母亲喜欢玉，这些都是皇上赏赐的奇玉，根本买不到。反正我也用不上这么多，便挑了一些，请示了皇上，将它们送给母亲吧。”元莯说着，拿起一枚如同鸡蛋黄似得玉佩，这颜色和质地，真的很少见。

秦栀点点头，“好，放心吧，我会把它们带回去送到王妃的手里。”

元莯看着她笑了笑，随后将箱子盖上。

看了一眼门口的方向，那里没人，她动手从怀里拿出一个密封严实的信件。

“这是皇上的亲笔信，你回朱城时，势必会路过舟山。皇上秘密派出的钦差李大人目前就在舟山，他在处理一些事情，但进展并不顺利。之前多次加急送去的信件，都好像石沉大海了似得。此次皇上又派出了几队人马，但身上什么都没有，是个幌子。你路过舟山时，若是见到有人在等着，你便把这信交给他。若是没有人的话，你就毁了这信。皇上怀疑之前的那些加急密信都被调包了，所以这次，这信放在你身上，怕是谁也料想不到。”元莯声音压得很低，可见此事事关重大。

这就是个烫手山芋，秦栀迟疑了一下，还没来得及说是，信就被塞到了她手里。

拿着那封信，秦栀看向元莯，想了想，她开口，“娘娘，这么重要的事情，我怕是做不好。事关重大，我又从未接手做过，怕是不能担此重任。”钦差？这个时代是有钦差，可是，纵观她在书中所看到的，所有钦差都是秘密接任，然后死的悄无声息，最后连朝廷也不能给出一个名正言顺的说法来。

他们要做的事情都和地方势力以及一些不可告人的黑暗之事做斗争，即便最后成功了，他们的名字也都在暗中，有的甚至从未提过一笔。

“小栀，你就别推辞了，你是什么样的人，我最清楚了。这么多年来，你辅佐元烁，从未出过错，他也顺风顺水的做了校尉，如今又和汪统领的女儿订了婚。这一切，都有你的功劳。此事，皇上也是信任你的，他说，还不曾见到哪个姑娘像你这般机灵。切记我交待给你的，如果见不到人，就毁了此信。”元莯拍拍她的手，让秦栀再也说不出其他来。