借着灯火的光亮看书，秦栀仍旧沉浸其中。手里的这本很快就要看完了，若是到时她不能离开帝都，那就去姚清和那儿再借几本。听他言辞之中的意思，他家中藏书数不胜数。

就在她将手中书翻页时，侍女再次上了楼来，“秦小姐，世子爷要您过去。”

闻言，秦栀翻书的动作一顿，抬眼看向她，她缓缓的扬起下颌，“有没有说什么事儿？”

侍女摇头，“来人不曾说。”

“我知道了，你下去吧。”放下书，她思虑了片刻，随后起身，将披风裹在身上，缓步的下了楼。

楼下，乔姬正在擦拭她的赤埙，瞧着秦栀下来，她看着她，不由道：“小栀，你的脸色不太好，是不是身体又不舒服了？”

看向她，秦栀摇摇头，“我没事儿。”说着，她举步往外走。脸色不好？即便真的脸色不好，也是被元极给吓得。

朝着书房的方向走，秦栀的脚步不快不慢，不知元极到底要找她做什么。不过，他再敢对她无礼，别怪她翻脸。

书房近在眼前，灯火明亮，一扇窗子开着，似乎并不在意夜晚这外面的冷空气。灯光从里面泄出来，却感受不到丝毫的暖意。兴许是因为那里面的人，他从里到外都是冷的。

走到门前，守在外的甲字卫打开了房门，秦栀顿了顿，随后迈步走了进去。

书房里，元极坐在书案后，随着她走进来，他也将最后一封密信处理完了，正装进信封里。

抬眼看向她，他面上没有特别的表情，灯火明亮，他整个人好似也被镀上了一层光晕，格外的耀眼夺目。

四目相对，秦栀想看透他，但是根本无能为力，看不穿他想要做什么。

将书案上的信封各自归置好，元极随后站起身，然后绕过书案，朝着她一步步走过来。

看着他接近，秦栀无意识的后退了一步，他也在这时停下了。

垂眸看着她，娇美可人，但睁大的眼睛里多是戒备，已忘了掩饰。

漆黑的眸子有片刻的闪烁，他随后转身走向窗边的竹榻，一边淡淡道：“过来坐。”

看着他坐下了，秦栀才缓步的走过去，在竹榻的另一头坐下，两人中间隔着一个小几。

动手，元极倒了一杯茶，然后放到她面前。

秦栀没有动，更没有看他，还是不确定他到底想做什么。

看着她，片刻后元极缓缓开口，“这几日，我思考许多，却不知该从何说起。直至今日，看着元烁订婚，我才发觉，我兴许应该就六年前的事，与你重新探讨一番。”

听着他说的话，秦栀缓缓摇头，“六年前你我皆属无奈，世子爷没必要作任何的解释。”关于这一点，秦栀认为自己可以理解。换位思考的话，她可能也不会比他做的要好。

看着她，元极几不可微的皱起眉头，“如此急不可耐的与我撇清关系，你当下除了这个，就没有别的想法了？你也知六年前属于无奈之举，就更应该能明白，当年之事完全属儿戏。但，更重要的是当下，我的意思想必你也很明白了。不管六年前，还是以后，你都是我的。”

秦栀盯着一处，没有言语，却暗暗地咬住了牙根。

看她不语，元极缓缓站起身，然后走到她面前，“或许，之前诸多事情惹得你不顺心，但我当时也不知有今日。若早料到，我必不会那般做。”

话落，他伸手，抓住了她的手臂，微微施力将她拽了起来。

看着她平静的小脸儿，他就知道她心中并不认同他所说。

不过，他也顾不上那么许多。

手上用劲儿，将她拽入自己怀中，双臂环住她，用力的抱住。

微微低头，嗅着她身上的独特的香气，再次收紧了双臂。

任他抱着自己，秦栀微微仰头，缓缓地眨着眼睛。

“元极，你是不是以为，只要你开口，别人就得答应不可？这世上，没有这个道理。没有哪个人是专门为了等待某个人而生，更不可能环绕某个人而死。你若强求，我没办法，拒绝不得。不过，我还是要告诉你，我不喜欢你，更不想与你在下半辈子有任何的纠葛。我希望你我的缘分就此而止，若做朋友，我可以试试，若说其他，我没兴趣。”随着她平静的开口，她就感觉到他身体逐渐变得僵硬。而被他扣在怀中，她也觉得很疼。不过，这也没阻止她平静的将这段话说完。

抱着她的人缓缓闭上眼睛，片刻后才睁开，然后便放开了她。

垂眸看向她，元极面色微僵，她真的很平静，那双眼睛毫无波澜。可就是如此，才显得特别无情。

原来，始终都是他在动，而她则留守原地，未动分毫。

“你很好，我所见过的男人之中，没有人能比得过你。但是，我没有信心与你发展一段关系。你利益至上，其实这本没有错，但我并不认同。你当时可以因为一个明珠郡主而想解除我与你之间的婚约，尽管我与你的婚约很荒唐，但那代表着王爷的一片真心，他对我父亲赤胆忠心的肯定。你不在意这些，显然也并不在意人与人之间的真情。你现在对我表达心意，但很难确保又会有一个明珠郡主出现，你的心不会再次摇摆。而我什么都没有，根本无法与任何人比较。不管你现在是否生气，这是我内心真实的想法。你若现在想对我做什么，我不会反抗，但你也需做好我一辈子不会再与你说一句话的准备。”话落，她看着他，能感受得到他在压抑着什么，翻江倒海，若是压抑不住，必定很可怕。

但即便如此，她还是要把自己想说的话都说出来，错过今日，兴许也就没机会了。

时间一点点过去，秦栀只能听得到自己的呼吸声，他好像一直都没有呼吸。

很久之后，他都没有再说什么，秦栀重新将身上的披风整理了下，“谢谢。”说完，她举步绕过他，然后便离开了。

书房灯火明亮，却没有丝毫的动静，连呼吸声都没有。

元极缓缓的坐在竹榻上，手扣在身边的小几上，逐渐的收紧。

咔嚓一声，小几一角应力而断，他的手指节泛白，手背上青筋毕露。

爱别离，求不得，肝肠寸断，痛不欲生。

这诅咒，真的应验了。

他不知刻骨之痛是什么感觉，但现在，好像真的有一把剑顺着他的心口插了进去，让他觉得呼吸都很困难。原来，这世上最伤人的并非刀刃，语言也能锉骨割皮，杀人不见血。

缓步的往回走，秦栀数次停下脚步，确定元极没有忽然派人跟上来，她才如释重负。

心中有个小角落，的确不是很舒服，但她一向知道自己做什么，这样才是正确的。

在这个时代，她没有豪赌的筹码，也赌不起，一步一个脚印儿，才能平稳而过。这世界，就是一条洪流，而她只不过是一片叶子，连扁舟都算不上，别的不求，只求顺流而下。

一步步的返回小楼，侍女还候在那儿，不过秦栀没有过多的关注她们。

走到客厅的主座上坐下，秦栀双手交握在一起，不眨眼的盯着前方，整个人好像已经陷入了另外一个世界当中。

几个侍女看着秦栀，不知她这是怎么了，但又不敢随意的上前打扰。

片刻后，乔姬从房间走了出来，瞧着秦栀在发呆，她缓步的走过来。

都走到了她身边，可是她仍旧没有任何的反应，像灵魂出窍了似得。

轻叹口气，乔姬走到她面前，看了一眼她用力握在一起而发白的手，然后缓缓蹲下，“小栀，你怎么了？”

乔姬说话，秦栀才回神儿，低头看向她，摇了摇头，“在想一些事情罢了，我没事儿。”

看着她的脸色，乔姬抬手拍了拍她的手，“不管发生了什么事儿，都要为自己着想。这世上，除了自己，再也找不出任何一个能全心全意毫无私心关爱自己的人了。”

听着她的话，秦栀不由得弯起红唇，“你说的有道理。”

“既然觉得我说的有理，那就不要再在这儿发呆了。天色晚了，上楼休息吧。这个时辰，想必元二爷正与未婚妻待在一起，你也没有任何担忧之事，善待自己才是正事儿。”

“好。”乔姬所言很有道理，善待自己，才是最重要的。

起身，秦栀解下身上的披风，一边缓步的上了楼。

灯火幽幽，她走回软榻上，寻了个舒服的姿势，再次拿起那本还未看完的书。

看了两行，她却再也看不下去了。

元极怕是这辈子第一次向别人表达自己的心意所想，但很倒霉，第一次就被拒绝了。

他不是个懂情的人，恐怕研究不明白情是什么，更不懂经营。他现在只是按照自己心中所想而行动，但之后该如何进行，他想必根本没有规划。

利益至上，再有吸引人的利益出现在眼前，他的心肯定会再次动摇。

由此，她也认为自己所做没错。只不过他失了面子，也不知还能不能继续保持理智。

他今晚就控制的很好，希望接下来他依旧能这般控制，人区别于动物的便是会思考，会控制自己，若他真的兽性大发，她也没办法。

那时，只能做最坏的打算了，希望不会走到那一步。

越是思考，心里越是烦乱，这书也看不下去了。

把书放下，秦栀离开软榻，回到床边，便迅速的将自己裹进了被子里。

缠紧了，周身遭到密不透风的束缚，她深吸几口气，给自己一些心理暗示，随后闭上眼睛，睡觉。

闭上眼睛之后，眼前出现的还是元极脸色极差的样子，那幽深的眸子好像蒙上了一层受伤之色，让她心底也不由几分动荡不安。

元烁订婚礼的日子如期而至，一大早的，太阳还没出来，秦栀便起床了。

配合着侍女穿上繁复又华丽的长裙，料子厚重，即便没有太阳，可此时看着这裙子也在泛光似得。

清早外面的温度已经变得很低了，将一件茶白的披风披在身上，侍女又整理了一下她的长发，然后才缓缓下楼。

这是继六年前与元极订婚之后，再一次如此隆重打扮，盛装在身，淡扫胭脂。长发被挽起，插着几根钗子，压得她觉得脖子都开始发酸了。

走下楼，乔姬也已经换好了衣服，她不再穿那花花绿绿的服装，眼下看着她，反而很像大魏人了。

这几日，秦栀每天都要出去，而乔姬每次都跟着她。她去见苗丁，还在吴国的那几个据点转悠了几次，乔姬都亲眼所见，而且嘴巴严严实实，不曾向他人透露过一个字儿。

“走吧，咱们也去见识见识皇家订婚礼是什么模样的。”上次她和元极的订婚礼，其实一点都不正规。

乔姬抬手将她落在肩上的长发撩到身后，一边点头，“走吧。”

温度的确很低，披着披风，都觉得脸上的汗毛因为冷空气而颤立了起来。

抬手，将披风的帽子扣在头上，秦栀与乔姬朝着前厅的方向走。

眼下，那里不少甲字卫汇聚，他们今日客串的是镇疆王府的护卫，都换了一身劲装，腰带以及靴子边缘绣着红边，看起来倒是充满了喜气。

还有一拨内务局的人也在，公公和嬷嬷，立于前厅外，等着即刻出发呢。

走到大厅附近，秦栀便停下了脚步，往大厅里面看了一眼，能瞧得见一身红衣的元烁。

订婚礼的红色喜服与成亲时的还不一样，穿戴的层数，以及上面的刺绣，还有腰带的制式都有差别。

而且，根据本人的身份和地位，还有诸多讲究在里面。

站在外面等着，果然不过片刻，元烁就出来了。他身后跟着一个穿戴不寻常的嬷嬷，这好像是后宫中的嬷嬷，身份地位不一般。

能动用宫中的嬷嬷过来，元卫倒是给足了面子。

走出大厅，元烁一眼瞧见了秦栀，随即咧嘴一笑，无比灿烂。

秦栀看着他，一只手顺着披风里出来，然后朝着他竖起大拇指，无声的说了一句，“帅！”

元烁扬起下颌，满脸笑意的朝大门口的方向走，身后跟着浩浩荡荡的公公嬷嬷以及甲字卫。

待得他们都走了，秦栀才从台阶上下去，转眼朝着通往书房方向的小路看，一个银白的身影果然出现了。

她看见了他，他也看见了她，四目相对，秦栀随后便收回了视线。

只不过，今日是注定得抬头不见低头见了，她和他今日同属于镇疆王府的一员，又是主角元烁的亲人，不站在一起才有鬼。

缓步走到大门口，元烁以及身后的队伍已经出发了。除了元烁和甲字卫骑马外，其他的公公以及嬷嬷则步行，但速度不慢，很快的便走出了这条街。

另一队队伍过来，一辆马车停在了门口。马车华丽，宝顶泛光，流苏垂动，连拉车的马儿都油光发亮的。

甲字卫将上车凳放下来，秦栀走过去，却没上车。

挺拔的身影从后面走过来，走到她身边时停下。秦栀微微垂眸，知道他在看她。即便不去瞅他，也感觉得到他的视线。

本想等着他先上车呢，可是这人站在她身边就不动了。秦栀微微皱眉，随后缓缓扭头看向他，他正在盯着她，以一种隐隐含笑的眼神儿。

瞧着她整个人都裹在披风里，乍一看像个蘑菇似得，尽管看着他时脸色不怎么样，不过他可以当做看不见。

抬手，他圈住她的肩膀，然后将她推上了上车凳，“上去吧。”

扭了一下身体，把他的手臂甩掉，秦栀快步的上了马车。她可不想站在这儿和他表演，之后引得那些甲字卫都用一种奇怪的眼神儿看着她，她没有做演员的兴趣。

走进马车，在靠边的位置坐下，下一刻，元极便走了进来。

从身边经过，他身上独特的气味儿不由得扑面而来，秦栀屏住呼吸，眼下觉得他身上的气味儿都有一种蛊惑人心的功效，不闻为最好。

在主座上坐下，马车也在同时前行，秦栀挺直脊背倚靠着车壁，另一手抬起把头上的兜帽再往下拽了拽，遮住自己大半张脸，她这才舒心些。

她的举动元极自然看得见，虽知她是故意为之，但也不免觉得好笑。以前倒是没发现她有这么多可笑之处，遇到什么事情都镇定自若，还特别能说道理，谁也辩驳不过她。

可眼下瞧瞧她那小样儿，显然是别无他法，这是她最后的法子了。

马车匀速的前行，出了南郊的禁区，便听到外面有人说话的声音。

虽元烁的订婚礼并不是那般隆重，天下皆知，但看热闹的人依旧不少。

听着外面熙熙攘攘的声音，这个时辰百姓就都跑出来看热闹，果然是家中无大事。

“这几日离府多次，到底都做了些什么？”蓦地，元极开口，声线虽清冷，不过听着却没那么凉薄无温了。

听到他说话，秦栀遮在兜帽里的眼睛便睁开了。她认为做事就要有头有尾，而且她也的确觉得挺好玩儿的，所以这些日子才会不断的出府去见苗丁。只不过，她再也没像那天似得去向他报告，免得再被他轻薄。

想了想，她随后道：“我拿香樟之事做文章，苗丁现在也盯紧了吴国那几个据点，想让他们狗咬狗，也没那么难。”她做的事很明显，就是要西棠和吴国不和。

虽是同为奸细，都在他国的土地上，各自谨慎各自为营，但他们一旦起矛盾，得利的就是大魏。

“看不见我，会让你更舒坦些是么？”兜帽把她的脸遮住大半，她说话时，元极只能看得到她的嘴在动，红红的，知其滋味。

顿了顿，秦栀又把兜帽往下拽了拽，这回彻底把她的脸遮住了，“为了我的人身安全，这样很有必要。”

无言，却又觉得好笑，元极看着她，薄唇缓缓弯起。

队伍朝着祖祠行进，很快的，外面喧嚣的声音不见了，又到了禁区，那么就说明队伍抵达了祖祠。

汉白玉的长阶绵延至半山，皇家祖祠就在此处。朝中有盛事，无不来祖祠祭奠，尤其皇帝大婚，更是要在祖祠举行。大魏之于祖宗，那是异于别族的敬畏。

马车再不能前行，随后便缓缓停下了，秦栀也在同时将兜帽摘下来，整理了一下头发，让自己的形象保持在最好。

整理完毕，她蓦地转眼看向元极，他也正在看着她，幽深的眸子就像扫描的机器似得，好似把她从里到外都看了个通透。

收回视线，秦栀不再看他，元极也在同时起身，然后步履从容的走出马车。

秦栀随后，出得马车站直身体，抬眼看到的便是半山之上那宏伟的祖祠，肃穆且宏大，哪是寻常人家的宗祠可比较的。

半山之上，还有一口大钟，在这山下看着都特别大，可想到了近前是什么模样。

皇家祖祠果然不同凡响，秦栀也不由得赞叹这个时代的鬼斧神工，只有想不到，没有做不到。

顺着下车凳走下来，乔姬也站到了她身后。尽管一路跟着马车走过来，不过她看起来依旧轻松自在。

山下都是禁卫军，有序的队列，还有诸多来观礼恭贺的朝臣，有的是冲着元极来的，但大部分都是冲着汪大川的面子。

元极出现，自是引得诸多人往这边看，有不少蠢蠢欲动，想过来套近乎的。可是，又很明显，他们畏惧于元极的冷漠。

元极掌管天机甲，其实知道的人不多，他到底在做什么，风言风语倒是不少，但大都猜测应该与天机甲有关。具体担当哪个职位，猜到的却是少。

天机甲内部构成是个秘密，除却元卫，鲜少有人窥得真相。

眼下，元烁就在那长阶下，一身红衣，意气风发。

就在这时，另一个队伍出现了，汪大川身着盔甲，器宇不凡。

他身后也是一辆马车，装点喜色，显然另一位主角就在其中。

大魏对于订婚礼极其重视，普通百姓尚可敷衍，但皇家可容不得半点马虎。

马车缓缓地到了眼前，然后便停下了。有嬷嬷将车凳摆好，下一刻，里面的人就走了出来。

一身红裙，头戴金冠，倒是与秦栀那时所穿的差不多。

汪蓓蓓动作利落的从马车上下来，然后随着嬷嬷的指引，便朝着元烁走了过去。

两个人站到一处时，半山上蓦地响起了撞钟的声音，幽长绵延，在山中回响很久才缓缓归于平静。但第一声钟平息后，第二声就响起来了，震荡着所有人的耳朵。

元烁和汪蓓蓓开始往半山的祖祠走，后面随行了二十几个公公和嬷嬷，之后便是甲字卫以及汪府的护卫。

之后，元极与汪大川也开始顺着台阶往上走，而其他的人，则都站在这下面。

秦栀歪头看着，却也了然，元极是元烁的兄长，汪大川是汪蓓蓓的父亲，两家的长辈也要随着上去做见证。

观礼的诸多人都在小声的议论，能听得到他们说话时的嗡嗡声，秦栀看着元烁的身影，不由得弯起唇角，今天他看起来还真像个成年男人了。

随着他们越走越远，秦栀的视线落下几分，便落在了元极的身上。

他如此的挺拔，和他走在一起，汪大川那原本不屈的身姿都显得几分佝偻了。

墨发在初起的阳光下泛着光，他真的是从头到脚都漂亮。