秦栀始终都在队伍的最后，骑马慢行，边走边看着这四周的山水。路边是田地，很多的农作物已经收回去了，眼下田里什么都没有。

无意间瞧见了队伍前头的元极，昨晚在那小城里的客栈落脚，之后他就没了影子，今早才又出现。

这是常事，自从进入吴国，他就经常莫名其妙的不见了。有时在一个小镇停下几天的话，那么他几天都不会出现，看起来真的很忙。

而且，这一路来，他也没要她做什么，也不多说话，真不知他到底要她跟着做什么。

蓦地，土道的前头传来了唢呐的声音，这条路七扭八扭的，前面有个拐弯，更看不到有什么，倒是声音先传了过来。

秦栀驾马，追上了前头的队伍，其他护卫也迅速的靠拢起来，那唢呐的声音渐渐地越来越近了。

“听着这曲调，并不是喜事。”唢呐的声音很具张力，很容易就能分辨出来。而且，是喜还是丧，也很容易听得出来。

护卫看了看秦栀，随后再次让队伍向着路边靠拢，路遇丧事的队伍，并不是什么好兆头。

牵着马，秦栀被围到了中央，她前头就是元极，这个站队还是很有门道的。

很快的，吹唢呐的人就从前头的拐弯处拐了过来，两人一列，出现四列后，后面还单着一个。

每个人吹唢呐的人都扎着红布的腰带，余出来很长一块，一直拖到脚踝。

吴国南部夷人诸多，各自的风俗也不尽相同，这么看，其实并看不出什么来。

吹唢呐的队伍走出来后，后面紧跟着一匹红色的大马，只是这大马有些特殊，是用红纸扎的，不是真马。

由四个人抬着，同样四个人扎着一样的红腰带，极其诡异。

抬着红马的走出来，后面出现的是另一匹红马，用红纸扎的极为逼真，但是没有眼睛。

这种事情，护卫们走南闯北却从未见过，看这架势，怎么也是喜气洋洋，却说不出的诡异来。

不由得，护卫们抬手压在了身边的兵器上。

“这是冥婚。”秦栀蓦地开口，道出这个队伍是做什么的。

前方，元极缓缓转过头来看着她，“这你也知道？”

“吴国南部小族众多，规矩也各不相同。不过，这边倒是都有这个风俗，有未成年未婚配的子女去世，孤家寡人不好上路，都会寻一个年纪差不多早亡的异性定冥礼，成冥婚。看，棺材过来了。”说着，秦栀一直瞅着前头，两匹红马的后头，是一辆双红马的马车。这回的红马是真的，马车上放着两副棺材，用红色的绳子连环捆绑在一起。

元极看过去，果然是两副棺材。

马车的后面，跟着一行下人，每个手上都捧着常人成亲时会用到的东西，却披麻戴孝的，腰上也扎着红色的腰带，垂在脚面上，脸上木然没表情，说不出的怪异来。

看这队伍的架势，这也应该是出自大户人家，很讲究。

吹唢呐的路过了他们，那唢呐的声音极其刺耳。

元极收回了视线，“人死如灯灭，多此一举。”

秦栀看向他，却不苟同他的说法，“朝闻道夕死可矣，人们对信仰的追求是无休止的，死亡也阻挡不了。”所谓风俗，其实就是信仰。

“任何一种事情你都能给出让人无法反驳却又很惹人厌烦的道理来，有时我真想把你的嘴缝上。”元极淡淡的收回视线，很显然是莫可奈何。

秦栀却不由得笑，“想反驳却又心痒痒的不得了，争辩不过就想下手，原来世子爷是这样的人。”

“不，只是对你罢了。”元极更正，若他人是这样他懒得理会，只是她这个样子，想让他掐死她。

秦栀耸耸肩，知道的多也是一种错误了。

载着棺材的马车从旁边经过，秦栀看过去，这棺材倒是有些不同，和她所知道的都不一样。

棺材的材料是很好的，刷着血红色的漆，而且上面还有花纹。

那马儿载着棺材很快的经过了，秦栀收回视线，想着那棺材上的花纹样式，想了半天，才想起来那是什么，是飞蛾。

为什么在棺材上雕刻上飞蛾的样式呢？这她还真不知道，从未在哪本书上看到过。

等着冥婚的队伍过去，这边才继续出发，很快的，那唢呐刺耳的声音便远去了。

顺着这土道，队伍经过了几个村镇，在傍晚时，进入了一个较大的镇子。

趁着夜色进镇，街上行人倒是不多，看见生人，他们不免都多看几眼。

观察着入眼的一切，秦栀倒是真不知这是哪里了。吴国南部山太多了，小村小镇的也数不胜数，无论是书上还是地图上，都没有精确的说明过。

进入这镇子，走了好一阵才瞧见了一个客栈，护卫下马，进入客栈询问了一下，然后便出来告诉大家有客房。

从马背上下来，今儿一路慢行，秦栀倒是不累。把马背上自己的东西拿着，随后缓缓地走进客栈。

客栈不大，也没有多豪华，普普通通。开店的是一对儿夫妻，没有小二，显然生意也并不忙。

那老板娘引着众人上楼，介绍着二楼的房间，没有其他的客人，他们随便住。

秦栀走在后头，边走边看着这房间的门窗，虽是普普通通，但是几乎每个窗子和门上都雕刻着一些飞蛾的形状。

老板娘热情的介绍完，然后便下楼了，说是给准备热水和饭菜。

护卫打开了几间客房的门，检查了一下没有什么问题，便要元极去休息。

元极转身正要走进房间，却见秦栀站在走廊里正盯着房门瞧，他几不可微的扬起眉尾，“发现什么问题了？”

回神儿，秦栀走过来，随后绕过他，走进了房间。

看着她，元极随后也迈步进入房间，“相中这间房了？”

秦栀摇摇头，一边观察着房间，窗户上雕凿出来的菱花也呈飞蛾的造型。

“世子爷，你可知咱们现在所处的这个镇子距离南部的哪座大城最近么？”这些小村小镇的秦栀不认识，若是说出哪个大城的名字，那么她倒是能分析出自己在哪儿。不过这一路都没进入过大城，她现在很茫然。

“小叶城。你问这个做什么？”元极挑了一个较为的干净的椅子坐下，一边看着她。

小叶城？秦栀回想了一下，倒是差不多知道自己此时在哪儿了。小叶城是吴国南部一座相较来说算是很大的城池了，周遭附近山地很多，小村小镇多如星辰。

“我想，咱们从今天上午碰见那个冥婚的队伍开始，一直到这儿，都没走出这一个族群。”也就是说，这附近是一个少数种族区域，今日所碰见的人，都是这个族群。

若说是族群，从长相，穿着，还有生活习惯各方面其实外人并看不出太大的区别。吴国的族群分布是按照姓氏来分的，同一片区域的人，不转移不迁徙，而且同姓，他们便自成一族，这般延续已有几百年了。

“怎么说？”元极看着她，一边问道。

“因为这个。”说着，秦栀抬手，指着窗户上的飞蛾。

元极看了一眼，然后又看向她，显然想听她继续说。

“飞蛾，今日看到的那个冥婚队伍，那两副棺材上就有飞蛾的样式。我从未听说过有哪里的人要在棺材上雕刻飞蛾花纹的，很奇怪。进入这个镇子，还有这个客栈，我就看到了多处。这房间的门和窗子，也都有，一样的飞蛾，随处可见。如果说是蝴蝶，那倒是可以理解，毕竟蝴蝶很美，做装饰也在情理之中。可这飞蛾，我想，就是一种代表了。”说着，秦栀走到窗边，看着那雕刻出来的飞蛾，单不说这窗子质量如何，飞蛾的确雕刻的很逼真，而且手艺纯熟。

“飞蛾，代表的是什么？”视线跟随着她，元极接着问道。

“飞蛾，舍生勇士。飞蛾扑火，明知是死，却义无反顾，这是一种精神的象征。这个族群，大概是以飞蛾精神为族训吧。”这是秦栀的分析和猜测，同时也觉得很有意思，各自为群，却又能相安无事。

“整天琢磨这些东西，你不累么？”深邃的眸子似乎倒映了不甚明亮的烛火，所以有些光亮在其中。

转身看向他，秦栀微微歪头，“其实走了这么多天，我一直不知道世子爷要做什么。走了这么远，又避开大路，看起来像是在找什么，又像是在躲避什么。与你同行，我其实心里并不平静，最起码你能告诉我你要做什么，也能让我稍稍安心些。”

“我的确在找人，同时也是在逃跑。”元极这次倒是回答她了，可还不如不回答。

秦栀听得有些糊涂，“你在逃跑？”他找什么已经不重要了，他怎么会需要逃跑呢？

“西棠大月宫在帝都的据点被清剿，神庆损失严重。他是个极其易怒且暴躁无常的人，他派了大批的杀手要取我性命。前些时间我在大魏不掩行踪，他很容易就找到了我。所以，我才会来吴国，若要起战，也不能在大魏。而且，他若追我，也必定得跟进吴国来。”元极神色平静的说着，看起来，他好像根本并不焦急于被追杀。

听着，秦栀倒是明白了些，“西棠大月宫的首领叫神庆！西棠皇室就姓神，这个神庆是西棠皇室中人。”

“西棠大月宫，吴国玄衡阁，大魏天机甲。这三国之中最为神秘的帝王爪牙，历代主人皆不出皇室，却又是个谜。调查出大月宫的主人是神庆，也花费了许多时间。不过，他能查出天机甲的主人是我，这也让人很意外。至于玄衡阁，上一任的主人死于一年前，新任主人，还未调查出是谁。”看着她充满了求知欲的眼睛，元极反倒给予了解释。护卫站在门外，恍若门神，能够确保这里面两个人的对话不会被外人听到。

缓缓眨眼，秦栀这是第一次听说，这是书本上不会有的，纵然翻看多少书，也找不到。

“那，眼下这个神庆怒急想杀你，你就没给予相应的应对么？”他进入吴国虽说也算是一种应对，很有可能引起这三个神秘组织之间的大肆争端，不过，按照他的心性，应该给予那个神庆更重的反击才符合他的特性。

元极站起身，一身银白，在这烛火光线下，他看起来倒是少了很多的攻击性。再看向他的脸，莫名的，他好像有那么几分温和，以及掩盖不住的男性荷尔蒙气息。

站在女性的角度，秦栀觉得从这个视角看，他很性感。

“这是不可外传之密，今日你知道了，已是不合规矩。若是有外人知道了，就肯定是你泄的密，到时拿你是问。”他低声威胁，却不复以往慑人的姿态，反而像是在开玩笑。

秦栀弯了弯唇角，兴许，这个利益至上的人也有一个有趣的灵魂。

终于，元烁有消息传回来了，尽管他还身在帝都，不过写了急信送了回来。

长枢阁那边有人过来传信，告诉秦栀若想拿到元烁的信，就自己去长枢阁取。

显而易见，能说出这种话的肯定是元极，颐指气使，居高临下，秦栀都能想得到他的语气是什么样的。

无言以对，再说去长枢阁，她真的不想迈进去。而且，若是被王妃知道她再次进出长枢阁，肯定有话说。

思来想去，秦栀还是离开了摇光居，前往长枢阁。

长枢阁还是以前的样子，不过走进来，秦栀真是全身都不自在。

这个地方她太熟了，可更因为如此，才更不自在。

挪腾到了主楼，没有下人看守，只有冷冰冰的护卫在。

从她搬出去之后，这里就变成了冷库，怕是即便盛夏时节，这里也不会热。

走进去，秦栀环顾了一圈，这里还是以前的样子，连摆设都没变。

只不过，没有人在这儿，怎么看都没有人味儿。

人不在一楼，秦栀踏着楼梯往上走，这个时间，元极这厮不会在卧室里呢吧？

到了二楼，秦栀环顾了一圈，卧室里没人，旁边的几个侧室也没人，这人，不会在三楼吧？

这三楼，秦栀倒是上去过一次，那时门紧闭，她看了一下，里面就像个书房，其他的什么都没有了。

那是禁地，是个人都看得出来，除了这长枢阁的主子，谁也不能上去。

眼下这会儿二楼也没人，那么想必就是在三楼了。

再次踏着楼梯朝着三楼走，即将接近时便瞧见房门是打开的，果然在这儿。

视线穿过房门，瞧见的便是这三楼别具一格的房间格式，就是个阁楼，房顶三角形，但在房顶上有多重的打造和布置，甚至上面还安放着一些花瓶之类的东西，看起来摇摇欲坠似得，不过其实很结实，只要不碰，它们是不会掉下来的。

走进房间，秦栀便一眼看到坐在书案后的人，这么多天没见着他，这忽然间的第一眼，倒是真的很惊艳。

元极长得好，是真的好，毫无缺点。这般第一眼看到他，他所处的地方，好像较之别处异常的明亮。

而且，他这个时候垂着视线正在处理手上的东西，看起来格外的文雅高洁，让人不忍触碰似得。

深吸口气，秦栀缓步的走过去，“打扰世子爷了，元烁的信在哪儿？”

书案后的人头也不抬，“他没有送信回来，是派人传了口信。”

秦栀挑了挑眉，明明他派人过去说是来取信的，这怎么转眼变成了口信了。

看着他，秦栀想了想，然后叹口气，“那不知，到底是什么口信？”

“我很忙，你等一会儿吧。”元极依旧没看她，看起来好像真的很忙。

无言，秦栀摇摇头，真是不知他这样做到底有什么意思。

转身，走向茶座，那里正在煮着茶。

坐下，她看着那颜色很浓的茶汤，秦栀动手，倒了一杯出来。

这不是那种寻常的清茶，而是精心调配出来的，所以越煮越香。

喝了一口，味道果然不错，比素雯煮的还要香，尽管她不是特别喜欢喝这种茶，但这个煮的真的挺不错的。

打量着这禁地，上次也没来得及仔细观看，如今瞧着，这里倒真的很安静。若是寻常无事待在这里看书的话，不用受任何人的打扰。

茶座的另外一个椅子上，放置着一本书，秦栀探身拿过来，是一本风水杂谈。

这种书她倒是喜欢看，了解各地风土人情，很有意思的。

翻看着，一边喝着茶，时间悄悄而过，她都没什么感觉。

翻书的时候，蓦地发现自己前面站了个人，她一惊，随即抬起头，元极这厮也不知何时站在了她前面，无声无息，像鬼一样。

看着他，秦栀好半会儿才缓过来，“忙完了？”

“嗯。”元极回应了一声，却一直在看着她。

放下书，她站起身，元极却在同时抬起手，盖在了她头顶。

他举动太过忽然，秦栀的头碰到了他的手，随后立即抬头看上去，他的手背紧贴着一个修凿起来的格挡，上面摆的是一个花瓶。

转了转眼睛，秦栀也瞬间了然了他在做什么。若是他不拦一下，她就撞到上头了。都是实木的东西，撞一下特别疼。

“谢谢。”向旁边挪了两步，秦栀说道。

放下手，元极还是那个模样，好像什么都没做。

转身，他坐在了她刚刚坐过的位置，“元烁已经与汪小姐已经见面了，进展良好，要你放心。”

他说完，便喝茶了，秦栀看着他，缓了一会儿，“只有这些？”

放下茶杯，元极看向她，“自然说了许多的废话，但归根结底就是这些，你知道那些废话有什么用？反而浪费时间。”

深吸口气，秦栀压下马上要冒出来的脏话，“我很想知道元烁真实的近况，而不是世子爷的概括。可能世子爷的概括能力的确很强，不过，我并不需要。那个传话的人呢？我想见见他。”

“已经走了。”元极淡淡告知。

“好吧，既然如此，我就只能问你了。那个汪小姐见到元烁，有没有更满意了？元烁呢，他的想法如何？那个汪小姐和他所想象的，有没有差距太大？”在旁边的椅子上坐下来，秦栀开始询问。

元烁想了想，随后拿起茶杯喝了一口，“这些很重要么？”

“当然重要了。既然要成为夫妻，还是两情相悦比较好。相敬如宾听起来是一句好话，其实在我看来就是貌合神离。夫妻，要一辈子在一起，纠缠几十年，有感情当然是最好的。若没有感情，甚至相看两生厌，这辈子得多纠结。尤其元烁，是个心思藏不住的人，若是讨厌谁，他肯定连掩饰都不会。所以，在婚前培养出感情，很重要。”秦栀是根据元烁的性格来分析的，让他如元极一样，他是不行的。

看着她，元极似乎在思考她的话，“看来，成一个婚，的确很麻烦。”

“所以，世子爷应该现在就去东临城，去和明珠郡主培养感情，有助于婚后生活。”秦栀立即接上，算是良心劝告。

元极的眼睛在瞬间变冷，那里面好似藏了一把刀子，“屠郡王圈地自用，擅权跋扈。碍于他祖上有功，我已经给了第一次警告。他若再不收敛，下次就不会这么轻易过关了。”

听着这话，秦栀细想了一下，“你是准备对自己的岳父动真格的了？”

盯着她，元极的眼神儿再次变冷，“需不需要我帮你修理一下舌头。”

挑了挑眉，秦栀摇头，“好吧，我听明白了。是说，世子爷不打算娶明珠郡主了，因为屠郡王有了污点，所以配不上世子爷了。”利益至上的人，这样行事很正常，的确符合他向来的行事逻辑。

“随你怎么猜测，只是以后关于屠郡王和明珠郡主这几个字，不要再在我面前提及。”他极其特别的没有人情味儿，言语之冷淡，感觉不到一丝一毫的温度。

秦栀也算见识到了元极的无情，明明那时还打算娶人家的女儿呢，这转眼间，就把人家当成什么传染病一样，连提都不能提。

如此来看，她倒是几分同情那个明珠郡主了，一见钟情，芳心暗许，然后付诸流水。一切，都像一场戏一样。

而且这场戏干脆利落，中间没有任何的狗血，真够刺激的。

缓缓点头，秦栀表示了解，不过却猛地想到，“这权贵之家圈地自用，又远离帝都，皇上也瞧不见，这种事情似乎是常有的吧。”或许，皇上也是知道的，只不过睁只眼闭只眼罢了。

“所以，我说他有罪便是有罪。我若说他没罪，便是皇上知道了，也一笑而过。”元极转着手里的茶杯，一边淡淡道。

他没有刻意的用哪种语气说，就像平时说话那样，所以也并不存在吹嘘或者什么，只是实话实说。

“这么说来，他们怕是得罪了世子爷吧。”也不会前些日子还想娶人家女儿呢，这接下来就判定人家有罪了。

“只是在不恰当的时机，做了碍眼的事情罢了。”屠郡王是迫不及待的提亲事了，这边婚约解除的消息传过去了，他就坐不住了。

闻言，秦栀不由得暗暗撇嘴，若是这么来说，她应该是做了更多碍眼的事情吧。没被元极当场报复，看来他已经算是大发善心了。

只不过，瞧着他垂下的眼帘，以及手上的动作来看，他心里的想法，和嘴上说的，似乎并不一致。

“世子爷，你不会是恐婚吧？其实，这也算是很普遍的一个现象，是心理上的问题，只需要多加疏导，会过去的。”如他这种人，居然还会恐婚么？

“恐婚是什么？”看着她，元极问道，看起来好像真的很想知道似得。

“对于婚姻的恐惧和排斥，世子爷对自己想必是十分满意和自信，从未觉得自己有低于别人之处，由此，对于幸福的安全感就会降低，甚至根本不期盼。如世子爷这样的人，应该不会对婚姻付出太多的感情，这么一想的话，世子爷也不用恐婚了。反正也无需付出太多，只要做到自己的分内，便是一个好丈夫。”这恐婚啊，人之常情，她也恐惧，但能够自我调节。

“这与你刚刚想教导元烁时说的话，可完全不一样。”元极身体向后，靠在了椅子上，她这前后所言的差距也未免太大了。

“世子爷和元烁自是不同，我想，没人能闯进世子爷的心中，扰乱你的大脑，干预你的判断。”各不相同，自然不用同一个法子了。

“在你看来，我是石头做的么？因为身体不知疼痛，所以心也不会疼，是么？”元极放下手里的茶杯，看着她，他的语气好像一如既往。

那么一瞬间，秦栀有片刻的愣怔，尽管他什么表情都没有，可是他出口的话再加上他没表情的脸，让她忽然觉得，他很可怜。