又走了一会儿，三人前面一处陡峭的草坡，草坡上有一条陡峭小路，路边则是一条山涧。

玛丽伸手往前一指：“翻过这个坡，我们就到草坡村了。”

罗森点了点头，继续刚才的问话：“刚才那强盗说，村子里十个里有七八个都得了病，真的这么严重吗？”

玛丽连连摇头：“村子也就一百来号人，得病的人使不少，但远没有那些强盗说的那么多，统共也就23个。一旦得病后，长老就会把人关在村西头的大棚屋里，不让出去。”

“这样啊”

罗森陷入沉思，几分钟后，他突然又问道：“玛丽大姐，你刚才说，一年前，村子里来了个魔法师，他具体是什么时候来的，你还能记得吗？”

“应该是是去年冬天篝火节后来的，但具体日子我记不大清楚了。”

“村子里最早发病的人是谁？多久前发病的？”

玛丽知无不言：“我丈夫应该是最早的，然后就是我，接着是我女儿，之后，村里就再没人得病。一直平静地过了3年多，村里得病的人才忽然多了起来，又过了大概半年，魔法师就来了。”

“噢我知道了。”罗森若有所思，忽然又问：“你一家人得病后，村里的长老采取了什么措施吗？”

这似乎触及了玛丽的伤心事，她抿了下嘴唇，过了一会儿才开口道：“长老不让我们和其他人接触，也不让村里其他小孩和小爱丽丝一起玩。哦，对了，爱丽丝是我女儿的名字。”

“好名字。”罗森赞了句，又问：“长老是一直不让你们接触吗？”

“对的，他看的很严。有一次小爱丽丝越界了，他就拿竹条狠狠打了她，足足过了一个星期伤才好。”玛丽很伤心。

“一直到现在，都是这样吗？”

“嗯，最近更严了一些，长老让所有得病的都呆在草棚里，还专门让村里的壮汉看着门，不让人出去。”玛丽说出了更多信息。

听到这里，罗森眉毛皱成了一团。

“罗森，怎么了？”安妮凑在罗森身边，声音非常轻。

罗森也用只有两个人能听见的声音回道：“事情有些蹊跷。”

泥泞的道路上，貌似尸鬼的女人走在最前面，罗森其次，最后跟着安妮。

“玛丽，你的腿没事吧？”罗森问道。

玛丽是这个农妇的名字，一路上，她一瘸一拐地在前面走，虽然伤口被简单包扎了下，但血依旧不断从棉布中渗出来，顺着她的腿往下流淌。

“这点伤不打紧的，和身上脓疮比起来根本不算什么。”玛丽的破嘴咧了咧，脸上的脓疮中顿时又被挤出不少脓液，看着非常渗人。

她这句话让人听了心中发凉，想想看，一个人浑身上下皮肤都是脓疮、骨骼被病菌侵蚀地变了形状、甚至连神经都被侵害，每时每刻感到的痛苦，甚至超过了几乎穿透大腿的箭伤。

罗森自问，如果自己遭受这样的非人痛苦，肯定一早就想办法自我了断了，根本没可能活蹦乱跳的驱赶强盗。

沉默了会儿，他又问：“你住的村远吗？”

“不远，前面有条左拐的小路，拐过去后再走个一里多地就到了。”玛丽说完，又吸了吸破裂嘴角漏出的口水。

安妮听后便道：“玛丽，你是住在草坡村吧？”

“对呀对呀，就是草坡村！”玛丽连连点头。

“你去过？”罗森转头看向安妮。

安妮点了点头：“一年前路过那一次，那里的村民很热情比其他村庄热情。我记得那天晚上下暴雨，他们同意让我在马棚里过上一夜。有个叫凯德的小伙子还特意给我送了一碗土豆浓汤，我现在还记得那碗浓汤的可口滋味。噢对了，玛丽大姐，凯德现在怎么样了？”

玛丽平淡地应了声：“他死了，两个月前死的。”

安妮大吃了一惊：“怎么会呢？他好像还不到17岁吧？这么年轻怎么会死？难道是被怪物袭击啦？”

“不是怪物。”玛丽摇头。

“那怎么回事？”安妮追问。

“是病，和我一样的病。大概9个月前，他也染了病，他的病比别人要严重地多，不过半年时间，他就已经满身的脓疮。年轻人受不了苦，痛的不行了，他就拿一把镰刀插进了自己的眼睛。他不是第一个这么干的，因为这该死的病，村里已经死了8个人了，每个都是自杀。”

说话时，玛丽语气始终平淡无波，很显然，对她来说，这一切已经习以为常。

安妮一脸伤感地叹了口气：“哎天神怎么会惩罚他呢？他可有一幅好心肠。我对他说谢谢时，他还对我羞涩地笑呢。”

“我呸！”