九骑一马轿在盐政司府大门前停下，一个青年道士跃下马来，行到府门口，笑问卫兵道：“两位兵爷，此间可是安咸盐运政司梅思源大人的官邸？”

府兵骂道：“你个小道士眼睛不会看么？还要来问！匾牌上写的清楚！”

止湍也不置气，笑着执手回道：“那便是了。这可好！我们一行是梅公子同门及眷属，奉师门之命前来佑护梅大人的，麻烦去给我们通报一声。”

那日梅远尘一行是夜半赶到，这四名府兵执的是昼勤，并不知府里先前已来过一拨道人。这时见有道士来问，还以为止湍故意消遣，是以言语一点不客气。但既听这行人是来佑护他们大人梅思源的，那自是大大的开心，满脸堆笑道：“真的么？那你们且稍候着，我去请梅公子来问一问。”说完，快步向内行去。

梅远尘正坐在西厢房院落中的石桌旁，与湛通、湛觉、湛虚三位师兄论武。湛通三人皆五十几岁，武功虽不比梅远尘强，经验、见识却远比梅远尘要多，梅远尘与他们探讨亦颇感受益。

“公子，府外正门来人，自称是你同门眷属，小的认不得，没敢放进来，你要不要去瞧一瞧？”一个府兵匆匆赶来，行到石桌旁向梅远尘报道。

四人听了，皆大喜。“定是湛空师弟一行到了！”湛通大笑道。他虽不相信湛空一行路上有危，但在此间久候不至，总还是有些心不定。

梅远尘大喜道：“是了！乃我师兄、师侄们到了！”也不待府兵领路，自己迈着“斗转斜步二十三”如风一般朝大门方向快步溜去。府兵见此情形当真吓一大跳，愣住久不能言语。

“小师弟的天资实在太高了，连师叔最得意的这套轻功都学了去！”湛觉见此状，忍不住叹道。

雨后初霁，万物向阳而生。沉寂数日后，锦州的坊市、商埠也总算热闹了起来。

此时正值早市，街道上摊贩遍地，行人如织。

“噔！噔！噔！噔！”马蹄击打地砖的声响远远传来。

“让开！让开！”一匹战马在人流中疾驰而过，撞倒不少摊档，吓倒不少行人，却兀自不停，一路向前。“快让开！赶紧让开！”骑上的兵卒大声喊道，叫声中已带着显而易见的泣音。

“噔！”马匹受力，在盐运政司府门口停驻。只见其上兵卒半跳半摔着自马匹上下来，从腰间取出一物事，冲到府兵跟前一亮，便由府兵领着进了里边去。

“大人！急报！安咸哨所的驿兵来了！”傅惩急急行到梅思源书房，大声报道。

梅思源正阅览着云鹄、傅愆送来的盲山盐场前半月的出盐册录，听到是哨所的驿兵来报，忙放下册子，急道：“人在哪里？快带我去！”依大华屯兵制令，哨所督外敌，驻地军队督内乱。现既安咸哨所来报，定然是边境出了事，梅思源乃安咸首官，如何能不急！

“驿兵正在右偏厅候着。”傅惩沉声答道，言毕乃行在前，心下却想着，“哎，一波未息，一波又起，老爷何时才得片刻的安生？”

梅思源急急在后面跟着，往右偏厅行去。二人行到右偏厅，果见一个全身污秽，脸有血迹的兵卒站在正中，忙走上前问道：“安咸哨所发生了甚么事？”

哨所驿兵见见梅思源到了，当即单膝跪地，哭道：“回大人，十六日，沙陀国突然引兵越境，杀了我们哨所两队边防兵。之后一路往东而来，声势浩大，已攻下了天门城和兖州！”

“甚么！”梅思源这一惊实在非同小可，眼睛瞪得浑圆，胡子随着唇齿微微抖动，大声叱问道，“哨所参将徐定安呢？今日已十九了，你们怎这时才来报？不知误了军机么！”