这阁中窗门、桌凳、屏风，尽是旃檀雕镂而成，奢靡已极。梅远尘正细看时，只听外面一阵声音响起，乃是夏牧朝到了。梅思源揖开了门，只见夏牧朝行了过来，身后跟着一名十六、七岁的英气少年。众人入了席，夏牧朝乃笑道，“思源，想来把朝中同僚引来，你夫人、孩儿饮食也自不在，我便辞了众位同僚。今日恰逢我儿承炫自上河郡归来，便引来与你会面，就我父子二人为你们接风，可莫嫌太冷清。”

梅思源急忙起身，揖手道：“世子！”再回夏牧朝道：“王爷事事虑想周全，思源感激不尽！”一旁百里思、梅远尘也执了手礼，向那英气少年道：“世子好！”

便在这时，门外传来一阵吵杂，依稀只听到：“你个腌臜东西，我们贽王殿下要上去，你也敢拦？”接着便响起了“咚咚咚”的脚步声，显是一群人上了楼来。梅远尘不意瞥见夏牧朝脸上一抹怒意，显是颇为气恼。

不过几个呼吸，已见一群人行至了这破军阁。行在众人前面的是一个面相孔武的华服男子，一群锦衣老壮伺候在他左右。

只见那孔武壮年行到夏牧朝面前，笑道：“哦，颌王兄，你怎也在此间？”原来这孔武男子便是当朝永华帝第七子，贽亲王夏牧阳，人称“武王爷”。当下的“三王”夺储之争，“武王派”乃是风头最盛，不只是朝中附臣最多，最为关键之处在于，夏牧阳掌握着大华最强战力的九万“白衣军”。是时，大华朝兵员编制一百八十万，普遍战力不足，以苍生郡公羊家的十三万银甲军、佑民郡皇甫家的十三万箭羽军、黎民郡诸葛家的十四万铁甲军和夏牧阳辖治下河郡的九万白衣军战力最强。夏牧阳自小尚武，白衣军由其统领多年，历经百般锤炼最为骁勇善战，人皆谓之为“武王军”。

夏牧阳不待夏牧朝答话，却又去看向梅思源，轻轻对他点了点头，笑着道：“这位便是即将赴任安咸盐运政司府的梅思源梅大人罢？”夏牧阳位尊，梅思源没法抗拒，只得站起身执礼，却并未应答。

不意这时，这夏牧阳竟再走近梅思源，上下扫视其身，忽然一字一顿道：“梅大人，不如你来投我？我这王兄城府极深，心机狠辣，你可决计讨不了好处去！”

梅思源尚在迷蒙中，却见夏承炫脸色气极已红，拍案大声斥道：“七王叔，你待要作甚！”

镜湖亭中一番对谈，可谓推心置腹，梅思源夫妻二人已是疑虑尽去，好不快意。夏牧朝再提及接风事宜，二人自是一口答应，地点便定在瑞云楼中，时辰乃是午时二刻。

见事已成，夏牧朝也不耽搁，笑道：“此刻早朝已毕，我便去面见父皇罢，午时请了旨来也未为不可！”说完“哈哈”笑起，自往园外走去。行出六七丈，忽然回身谓梅思源道：“王府中虽好，你们毕竟不自在，便带着妻儿出府去游逛一番罢，午时径直来瑞云楼好了。”

待夏牧朝走远，梅思源长吁一口气，转头向妻子叹道：“王爷于我恩重，思妹今也瞧见，可再莫说些不敬之言了。”想起昨夜自己警醒夫君小心提防颌王，百里思脸色酡红，忸怩解释道：“此前我总觉王爷待你太过于好了，怎免生疑？想你多年不在都城，与王爷相交非繁，何以对你竟如此这般的看重。现下看来，王爷已监察十年于你，只为寻一个持身中正的济世能吏。我夫君行事，自是磊落正经，在清溪这十年的政绩亦是有口皆碑。若因这般缘由荐你去做这个盐运政司官，自然说得通，便是我多虑了。”

梅思源笑道：“你向来便是这多疑的性子！”又对一旁梅远尘正色道：“尘儿，此中诸事甚为机要，可莫要对旁人说起。王爷虽是一番赤心，却未必便不会落了他人的口舌把柄，切要牢记！”

梅远尘重重点头，郑声应承道：“孩儿自是理会得。待孩儿长大些，定然也要随着爹爹报效王爷。”

都城，乃大华朝堂所在，各部各司总衙皆设于此，四品以上朝官者，倒有半数在此间。且自颁了这十五稅一的税律，富商巨贾汇聚，贩夫走卒云集，如今已是四海之内最最繁华之地。此外，夏汝仁立了这都城后，遣了近万劳役，四年间便在城北虢山西麓建好一道观，名真武观。承了当朝始皇遗意，历任皇帝对着道门皆是扶持有加，是以三百年来真武观一直香火鼎盛，不露败迹，乃是游人必去之所。

梅思源三人回了玉琼阆苑寝居，添上裘衣便出了王府来。

都城内城设有坊、巷、市、街。坊者，乃是平民百姓居所所在；巷者，则是富民、朝官、皇亲所住。街者，商埠也，系民间营商集散之地；市者，官埠也，概朝廷统购统销之地。

一家三口出了王府，步行一刻有余乃到了一条街埠。酒肆、茶楼、客店、医馆比邻街道而立，吃喝耍完可谓一应俱全。人流并肩接踵，比之清溪郡府可是繁华甚多。梅远尘虽已舞勺之年，毕竟童心未泯，一路央求爹娘采办了好些玩意儿物事。