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曼彻斯特的战役结束了。

两军对峙月余，从进兵北渡默西河到破城却仅费了不到两个时辰。

随后仅仅用了三天时间，便将这座大镇的反抗力量一一拔除。

那些散兵游勇、溃军暴民很难对有组织的职业老兵造成威胁。

兴亡皆苦。

元明宗天历二年，离大元王朝灭亡只剩三十九个年头。

那年关中大旱，史书上说饥民相食，朝廷七次任命，六旬书生张养浩散财登车出山赈灾，途经潼关写下这样的诗句，四月之后，卒于任上。

如今的英格兰同那年关中，面临相似的红尘炼心沈清，不是旱灾是兵祸。

他们的新生活刚走上正轨不到四个月，被突如其来的战争打破平静。

战争来得快去的更快。

前一刻城内所有男子全部动员起来，刚学会爬树的小孩占在街上站成一排，手里被那个少了只眼睛的雇佣兵塞去两只马掌。

给长弓上弦的大人呼吸粗重，人们在街巷、房顶、窗边与院子的栅栏旁窃窃私语，仿佛说话稍微大声就会被城外无恶不作的明军听到。

可明军其实还在默西河对岸呢，穿着耀眼比武板甲策马穿街的贵族老爷说了，战无不胜的英格兰王室海军已经出城，要与明军进行会战。

数不清年轻气盛的小伙子排着军阵，扛着长矛、长弓与苏格兰大剑，唱着民歌踏出街道走向城外，这个时候谁家的老婆被人偷偷摸上一把都不生气，人们攥着拳头恶狠狠地鼓劲：“杀光他们！”

当军队走光了，聚在街上的人们也缓缓散去，家家户户的烟囱都冒起了烟，尽可能向大陶锅大铁锅里丢下些可入腹的东西。

食物必须讲究一点，在这个缺少食物的季节，不是每种烂菜叶子都能跟锅里炖了三五天的树根一起煮。

会战会打很久的，其实对于英格兰王室海军能不能赢，每个人心里都没底，所有人都默契地不将心底的预料吐露出来。

‘能赢早赢了，王室海军干嘛跟人打陆战。’