老铁匠用的是百炼钢的法子，渗碳、锻打脱碳，埋到土里个把月；取出来再渗碳、再锻打脱碳……重复好几遍，历时数月终于完成这道工序，一块可以用来夹锻的钢就到手了。

李化龙没有在新明兴建大型铁厂，他一边修路、一边给朝廷上表运骡马、一边鼓励在新明包下矿山的闽广商贾努力挖矿。

好在新明的铁矿成分要比国中许多硫铁好得多，干脆攒十天半个月就派一趟船队把存货拉回南洋卫港，算是短期内比较节省成本的做法。

如今有四个百户部的旗军专门保护这趟货运航线，每月运铁矿石与煤炭十二万斤有余。

没有良好的道路运输条件、又没有足够的车马，纵然发现庞大矿藏也无济于事。

陈沐也认为李化龙的决策是正确的，在短期内将手上有限资金拿去修路，比造个炼铁厂划算。

否则有了炼铁厂，铁矿石运输条件跟不上产量才是真难受。

问题出现就是为解决的，道路、牲畜、炼铁厂这些东西在陈沐看来，对杨应龙不是难题。

决口上千次的黄河都难不倒赤县神州百姓，修条几百里长的马路算什么？

陈沐不光要给杨应龙拜数据，还要给他画大饼，杨氏祖先杨端率军入播州平叛受封播州宣慰使，至今已七百年；如今杨应龙率军民入新明开拓任新明北宣慰使，得到更广阔的土地，倘若能站稳脚跟，岂不上承先祖遗德，下开后世先河？

别管陈沐的新能不能劝得动远在新明的杨应龙，反正看了书信后杨兆龙的心是放回肚子里，踏踏实实研究起北亚情报与海陆地缘。

陈沐也开心得很，万历七年常胜的万寿节极为成功，亚洲二百余原住民部落，三百二十三名首领前来会盟参礼，为远在北京的皇帝献上祝福。

为纪念此事，他专门让石料厂的匠人刻了一面九尺高的巨石碑，正面记录亚洲首领首次参礼万寿节，北面铭刻所有参礼人员姓名，还顺道给所有来参礼的首领起了汉名，有的是音译、有的是意译，还有的是刚起的。

石碑落款，万历己卯九月四日圣诞。

陈沐觉得这个落款没毛病。

一众同僚兄弟借此时机齐聚一堂，免不了喝个烂醉，酒醒后事务也愈加繁忙。

给皇帝送的礼物要急着装船，不赶紧装船误了返航时间不好，何况不腾出仓库的位置，邵廷达船上的硝石还等着入库呢。