朱晓恩抖了抖蟒袍，道：“陛下会发下王印，封爵赐官，但如果不是将军，可能没人会对这片土地本身感兴趣。”

“在北洋和北京，我也认识一些官员，他们并非对海外一无所知，只是不感兴趣，从北京到扬州比从都柏林到巴黎还远，但从别人的话语中，似乎巴黎并没有扬州繁华。”

说着，朱晓恩摇摇头道：“你们自称天朝上国，百姓自诩天朝子民，就像经书里描述的天国一样，我没见过天主显圣，正好似我很少见到中国人对海外感兴趣一样。”

陈沐转过头笑道：“你没有去过扬州，怎么知道它比巴黎繁华？”

说着陈沐不由瘪瘪嘴接上一句：“可惜了，我也没去过扬州。”

“在北京、天津卫甚至北洋，人们对扬州比北京繁华是共有之识，有人说扬州是四十万人，也有人说扬州有八十万人，一座城养活那么多人，在下很难想像那是怎样光景。”

“难么？扬州城不单只有扬州人，那是商贸最繁荣的地方，贸易繁荣的地方人口是流动的，多数人以服务少数人为生，只要有钱，那是个享乐的好去处。”

“中国商人很幸福，你们所有人都很幸福。”朱晓恩怀着羡慕的心这样说着：“欧洲的商人也很厉害，大家族能把数百万枚金币放贷借给国王，资助战争、支持教皇或从事探险，就像西班牙的富格尔家族，掌握着西班牙的铜、银、汞、纺织和海关，并将权力放到西班牙每一个海外领地。”

“将军在南亚有可能会见到他们家族的人，欧洲每个城镇都会有这样的商人家族，他们高大的房子在集市林立，用横梁支撑，上面覆盖灰泥、砂浆、金属丝网，屋子里堆满了昂贵的中国绸缎、土耳其地毯和用容器装的南洋香料。”

陈沐咧嘴笑着，手指在嘴唇间轻轻撑着，听起来欧洲商人一点儿都不可怜啊，恰恰相反，他们非常富有。

“他们都出身农民，可财富让他们穿金戴银，也让他们承受不该承受的东西——落魄的骑士厌恶他们，躲在城镇外的林间伏击，抢走商货并砍掉他们的右手。”

这就有点血腥了，陈沐能看出来，这种行径不单单为了图财，还有泄愤与震慑的意思在内。