赵士桢还没见过人家女儿，这边嘴上就已经喊上丈人了，被陈沐看得脸红，解释道：“徐公曾为修造北方水利考察京畿周边，他有经验，大帅不常说经验很重要么！”

见陈沐不以为然，仍旧以一种促狭调侃的目光看着他，赵士桢以极快的语速说道：“徐公是真怀才不遇，他去年曾上手本奏京师雄踞北方，兵员粮草都应直接取自京郊，如今却全仰仗东南，粮是漕粮、兵是班军，而且还说以西北古代的富庶，难道不能充实粮仓、训练军卒？”

“主张在陕西河南开凿旧渠废堰、疏通山东泉眼，并在顺天、真保一带时常遭受水害的地方，将十五条支流疏通，引水灌溉农田，则北方仓禀可以充足，便不需依赖东南，而且能将水患解除……他说北方水害正是因为不兴修水利，兴修水利水害自除，我认为这很有见识啊！”

打马的陈沐兜转马头，面露异色对赵士桢道：“确实有见地，去叫上工部徐公，一道走走！”

北方水利一直是个大问题，黄河决口一次，便会使上百万人流离失所，进一步加深土地沙化，但越是决口，便越不愿出大本钱治理，问题便只能越来越大。

而北方若能修缮水利，进增屯田，对朝廷来说是好事情。

那怎么上手本是去年的事，今年却还一点儿动静没有呢？

徐贞明年过四旬正值壮年，见陈沐相召为向导，便欣然跟随，向陈沐介绍起周边产业，只不过当陈沐问起他的手本为何没被朝廷准许时没有回答，只是苦笑一声，拢着胡须摇头不多言语。

但后来路上的介绍中，陈沐大概明白徐贞明在摇头间流露出的苦涩，让陈沐想走野地却发现无处下脚。

从大沽口至天津卫，经由官道一路溜达到长城根儿地下的遵化，路途四百多里谈不上远，陆路五百多里，要是坐船走河道更近，陈沐为多加了解才决定骑马陆路。

谁知道还不如走河道呢，一路上啥都没看着，光听着徐贞明逐地讲解，这是皇庄、那是宫庄、那是宗室庄田、那是军田、那又是皇庄……当然，属于百姓的田地也不算少，但不如官田这么密集、连贯。

“民田种粮者只三四分，官田则八九分为桑苗，种粮已不多，较之水田省于灌溉，百姓亦更省力。”徐贞明一一列数桑田好处，道：“其叶可喂蚕、木材可制器具、枝条可编箩筐、桑皮可造纸，桑椹更能供食用、酿酒，叶、果与根皮皆可入药。”