他们走了堪堪二十余里，眼看着山中七拐八绕快要抵达目的地开炉的矿山，突间两骑飞奔而来，见到他们高声呼救：“来者可是弹压矿工的旗军？”

来人模样很是滑稽，看上去是个年轻男人，身着桃色大袍，胭脂涂面腰佩香囊，翻身下马撑着膝盖好一通牛喘。

陈沐见其行制像有功名的文人，虽然诧异其模样装束，还是忍住笑意拱手道：“在下清城千户所总旗陈沐，正率军弹压矿工，矿山这是，出事了？”

“总旗！”

胭脂男子像被踩到尾巴，接连朝前摆手道：“赶紧回去，前头打起来百户都不算对手，矿工凶悍的很，快将你百户找来带兵弹……诶，你这个总旗怎么这么多旗军？”

道路不算宽，但陈沐操练旗军队列秉承前世从军‘两人成行，三人成路’的标准，五名小旗为排头，其后旗军并排行军，此时停驻阵形密集，到底训练月余初见成效，打起仗来没什么用但看上去还是一眼就把这年轻人唬住。

陈沐听见他小声诧异，憋住笑容拱手问道：“敢问阁下是？”

“在下朱襄，广东布政司库大使。”胭脂税官库大使朱襄匆匆拱手，又急切对陈沐道：“矿工二百多人拒不缴课，铁道都被擒下，这是要造反！”

布政司有库大使，是从九品官员，掌管登记每年赋税入库，至于其下铁道、盐道，都是不入流的税吏。

现在不知矿山那边发生什么激起矿工的愤怒，让他们将铁道税吏擒下，还与带兵弹压的百户打起来，这使得本就棘手的事情变得更加复杂。

难不成真要带兵过去大开杀戒？

陈沐的念头在脑袋里飞速旋转，大开杀戒是他所不愿的，但回去找百户带兵更不可能，因为他头顶压根就没有百户，除非回去把白元洁的蛮獠营请来……但他连这点事情都办不好，那不成废物了？

“库大使不要惊慌，请先带陈某过去看看，即便兵力不敌，麾下旗军也能护得周全。”

库大使朱襄有些狐疑地看看陈沐，又看看他身后各个站得板儿直的旗军，尤其是昂首挺胸背插小旗手按倭刀的魏八郎，最后才无可奈何地点头，对陈沐道：“那便依总旗的话，先过去看看，谁知道这些矿工如此刚烈，唉！”

朱襄上马，带着身后跟随的税吏与陈沐并马而行，骑马的也不能疾行，毕竟后头旗军全是步兵。借此时机，陈沐正好向朱襄问询矿山情况，哪儿知道一问还问出个熟人，带旗军在矿山和矿工打起来的不是别人，正是清远峡百户张永寿！

至于双方怎么打起来的，就有意思了，从朱襄口中说出一面之词是矿工提出非分之想，张百户义正言辞地制止，随后双方便发出冲突，军户打不过矿工，他跑出来时张永寿部下四十多个旗丁正被矿工堵在矿山上穷追猛打，就连前去与山主交涉的铁道都被抓住。

究竟是怎么个非分之想，朱襄没跟陈沐细说，一行人忙着赶路，陈沐也懒得细问，他现在就是很想过去看看张永寿是如何被一群拿矿镐的矿工打得屁滚尿流。

数里路程没有多远，行不过片刻便能远远望见矿山，亦能听见远处怒骂哭嚎声，人声鼎沸。待到临近，陈沐也担心旗军会先被发现而遭到围攻，便命人缓缓摸上一处山坡，布置好军士这才向矿山望去。只见有一小队旗军被围堵在山道上救死扶伤，山下上百矿工舞着矿镐、木棍等物也不攻山，只是朝上破口大骂，还有人攥着短刀朝被绑住的税吏威胁着不知说些什么，边说边哭。

眼中种种乱象，陈沐看来这分明是即将造反杀官誓师的模样，心下更为焦急，情急之中做下决定，挥手对石岐道：“鸟铳旗朝天鸣铳，快快装药！”