巧巧闻言脸颊微红，虽然美人戴这项链确实美极了，她说的话一点也不夸张，不过她会说出口其实也是有意奉承，实在是她好不容易被分配到一个前程光明的嫔妃身边伺候，又有幸进了殿里头做事，难免有些野心，想要更进一步，做主子的心腹。

看着范雪瑶似乎很欣赏画屏的模样，她就有些急了。其实平日里她很少这么露骨的奉承谁，太急，不体面。

“美人莫要揶揄奴婢了。”巧巧绯红着脸，表情认真：“奴婢可不是说好听的奉承美人。连陛下都特意赏赐美人这套首饰，可见奴婢说的不假。”

“就你格外会说。”范雪瑶微笑着，青葱食指微微拨了拨正卧在玉脂沟上方的粉嫩桃花坠饰。

这么漂亮的首饰，暂时却不好戴出去，真是可惜呢。

她刚在皇后那儿初步留了个好印象，若是之后行事不够谨慎，叫皇后觉得她过于张扬，那到时候，反而恶感会成倍增加。到底于她不利。……皇后到底是皇后啊，站着正统。这个时候，她可没有什么好筹码抵抗皇后。一开始还是得低调一些才行。

不过也罢，低调对她来说是早就习以为常的事了。扮猪吃老虎么，谁还不会呢。

楚楠赏赐给范雪瑶的除了一套芙蓉石桃花头面，还有十几匹料子，有纱有绮罗有锦有缎子，色地各不相同。画屏一一登记好要收进库房里，范雪瑶想了想，叫住了她。“官家赏了几匹纱？”

画屏刚登记好，还记得很清楚，直接回道：“有四匹，两匹轻容纱，一匹吴纱、一匹暗花纱。奴婢还记得吴纱与暗花纱是珍珠白与银朱两色。而轻容纱是一匹丁香紫，一匹秋香色。”

范雪瑶点点头，这几款颜色都不错，可用性很好。想着她新进宫，她娘给她的物件置办的很齐全，暂时还不缺衣裳帕子什么的。不过闲着也是闲着，总的找样事情打发下时间，不然从早到晚的也难熬。便叫画屏把丁香紫的轻容纱留下，她准备描个样子，绣绣东西。

正好外头日头不错，便要到院中游廊下面耍会子，也好受太阳光照一照。她正值发育期，缺了钙质想补可没钙片儿吃。一众宫娥挑了个好位子，把榻、臂靠、案几等物搬到游廊下，还要熏香，却被范雪瑶制止了。好一番忙活，方才把范雪瑶请到院中。

廊下开着一溜儿百子莲，淡淡的香气若有似无，夹杂着草木香气，范雪瑶深深呼吸了一口新鲜空气，觉得比熏香好闻。熏香不像香水，纯净，不夹杂异味。熏香烧起来味道重，还有股烟火气，在范雪瑶看来真不如天然的花草树木的气息好闻，自然，清新怡人。

巧巧见状，殷勤道：“不如奴婢去摘些花儿回来给美人把玩？”

“不了。”范雪瑶摇头，也不再继续说，见巧巧面露失望，因为屡次献殷勤都没落着好，轻笑道：“来，闲着无事的，针线好的，给本位绣个香囊样子。谁绣出来的最好看，本位就叫内膳房今儿给谁额外加一道菜。”

几个侍女顿时眼睛一亮，她们都是刚调-教好的，还没享过福。以前做小宫女的时候，但凡有好的都是由她们的管教姑姑享用，偶尔能剩下点渣子给她们尝尝滋味就算不错了。还真是有点馋好吃的，立即就跃跃欲试了。

有聪明的如画屏，也不急着动手，先问范雪瑶：“不知美人往日里爱好个什么样的花样？”

范雪瑶想了想，如实说了。她喜好比较广，但凡好看的她都喜欢，不挑什么寓意的。例如花草虫鸟的这些，基本都很好看，适合年轻女人。然而那些个福啊兽啊几何纹的，她就不喜欢了，嫌老气。

心里有了底，众人下手就有底了。几个殿里伺候的基本上都参与了，只是每人选的图样都不同，花草虫鸟说着简单，可细说起来，光是一个花就不知道有多少种了，再与别的花纹组合一下，少说也有数百种花纹。

范雪瑶交代了任务就不管了，随她们埋头苦绣，她自己就乐颠颠的坐在卧榻上，半倚着臂靠，自己和自己下围棋，一为锻炼棋力，二来自娱自乐。下了两盘眼睛有些累了，便侧躺了下来，避开阳光小憩了一会儿。

不知睡了多久，唯一没有参与进竞赛的珠珠来叫她：“美人，天色不早了，进殿吧，仔细吹了晚风要着凉。”

揉揉眼睛，睡眼惺忪的范雪瑶晕晕乎乎的起了身。睁了眼，眼前却一片白花花的，给俩宫婢一路搀着进了殿。喝着热茶醒神的她还郁闷的想：看来以后还是不能这么睡了，光线照着她眼睛都花了。不过在院子里睡又暖和空气又好，真不是殿里头可比的。回头她做个眼罩算了。

司膳房送来的晚膳较昨日丰盛了许多，还有一道石首鱼，原不是她这个位份的份例。送菜的小宫女毕恭毕敬地说：“这是马司膳特意烹调了，请美人品尝的佳肴。是今日早晨从江里捞上来的，再新鲜不了的石首鱼。”

范雪瑶等人方进屋，只见屋内几名穿金戴银衣饰华美的妇人、小娘子纷纷看着门口，神色各异，有几个孩子避着自己娘亲向范雪瑶眨了眨眼睛。

才入堂屋，只闻一阵香气扑了脸来。

范雪瑶屏了屏息。

范老太太有心痛症，因此屋中长燃安息香。虽然这个时代中熏香是种奢侈品，价格昂贵，平民百姓无福享受。但她却闻不惯安息香的辛味儿，她的屋中也从来不燃熏香，只拿时令的鲜花瓜果熏屋子，比较自然，气味也不冲人。

李蓉率先笑盈盈地上前叉手道：“婆婆，媳妇来晚了。”

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看着女儿睡不饱的萎靡模样，比之前还要辛苦。心知女儿主见大,劝不来的，她便不再干涉。幸好女儿的种种辛苦有所回报，现如今范家上下谁不知道她的四娘子琴棋书画，针黹女红样样皆精？甚至连厨艺都令人赞不绝口。

更难得的是女儿心思清明，看人看事十分有眼光。而且无论是看待事情的角度，还是处事为人都很有一番想法。在女儿尚且年幼时,她还没有与夫君和好。那时她在范家处境不太好，她虽然是长房媳妇，主持着范家中馈,可因着婆母偏心三房,导致长房与二房三房总是龃龉不断,连带着小辈间也不太和平。

虽然都是孩子，可孩子间的战争也一点也不轻松。很多人就是在幼时因受自家兄弟姊妹欺负,性子养歪了，日后想要扭转过来都难了。

她心疼女儿，怕她在自己不知道的时候吃亏，便总会叫女儿的乳母来细问。当时大娘子二娘子三娘子都还没有出嫁，二娘子紫荆是王氏的女儿，与她一般性情,对嫡妹瑶娘言听计从。难就难在大娘子与三娘子身上。

大娘子二娘子同出二房,虽有嫡庶之分却同仇敌忾。先前二娘子因两人受了不少闲气,她原以为雪瑶也会因此受些委屈。没承想，瑶娘对上两人不仅没有吃亏，还很轻巧的就使两人的姊妹情谊分崩离析。日后姊妹相争还来不及，哪顾得上挤兑欺负她？

当时她只当女儿聪明，并未深想。

只是后来种种件件，她发现刘氏真面目曝光，她与夫君和好也是女儿一手促成时，她才彻底明白过来，她的女儿不像她。

别看着她的女儿瞧着娇娇小小的，仿佛个小猫儿一样柔弱。事实上她厉害着呢。平时忍让着只是因为她不在乎，没放在心上，笑笑就过去了。可真正对上事儿，她心思却不小。就像那史书上的智客，军师一样。

每每想起独女的优秀，李蓉就不禁敬佩赞叹。

她活了三十余年，见过的姑娘少说也能从街头排到街尾，她女儿这般的娘子却是她生平仅见。

那些才女她也见过一些，长安城的贵女出身的娘子多如天上的白云，擅长书画琴棋的女子层出不穷。然而那些女子只是有几分才气罢了。其中许有数人可称聪慧之人，却绝及不上才智二字。

难得的是，瑶娘不仅有这份智慧，还从不显摆招摇。不仅范家其余人只知她美貌过人，却不知她有这份心计。连她这个亲身母亲也是因为日日相处，且女儿没有瞒她，才得以发现的一点皮毛。否则传扬出去，智慧二字对女子而言绝非什么好事。

如今细细回想，李蓉不得不承认，她的女儿真的不是寻常闺阁女子。有这番才智心计，她又怎么可能满足于寻常人家后院尺寸之地？她合该筹谋一番大前途！

李蓉不禁有些惶然，心中生出丝丝失落。她原以为女儿是心头肉，掌中明珠，需要她的精心呵护与疼爱。谁知女儿比她还厉害，小小年纪就能在一众姊妹中游刃有余。行事独断，心思深沉。到最后她甚至还是靠着女儿才夫妻和好的。不过想到瑶娘再厉害能干，也始终是她生的女儿。女儿聪明，不就代表她生的好吗？顿时那点儿失落消逝，只觉得骄傲，以及与有荣焉。

范雪瑶自从李蓉说要和她谈谈时便一直凝聚心神，没有错过这番心声，知道李蓉退让了，立刻乘胜追击，不厌其烦的劝说李蓉安心，最终彻底说服了她。

经此一回，李蓉不再反对，同时更加用心的操持范雪瑶入宫受选之事，做齐了准备。

光阴迅速，捻指数过几日，转眼间，选秀的日子便到了。

这一日，早早的范雪瑶便在徐姑姑的指导下换起来早就备下的衣裙。

此时正值阳春三月，天气微暖中还带着凉意。若穿袄子也恰当，只是总会略显臃肿。穿的单薄了，冷且不说，还会令人心中看低。因此徐姑姑准备的衣裙乃是一身襦裙，外配一件斜领袷袄。这样既能显出范雪瑶曼妙的腰肢，又不会太过打眼，惹人非议。

未免弄脏衣裳，嫣然先给范雪瑶梳起双环垂挂髻，鬓间戴了一朵堆纱茉莉花，再在髻上随意又不凌乱的别上几朵小指甲大小的攒珠珠花，精心挑拣出来的雪白的米粒珍珠，就如同茉莉花的花苞一样，与茉莉纱花相互辉映。

然后又服侍着范雪瑶穿上杏色遍地撒花襦衫，郁金罗裙。徐姑姑并没有给范雪瑶准备时下盛行的销金刺绣，或缀珍珠为饰的裙子。若是需要，范家也不是制不起，只是范雪瑶容貌太出色，若是打扮的再盛丽一些未免过于艳光逼人。这只是初次选秀，太过了反而不美。

而这郁金罗裙则正正好。既不会显得怠慢，又淡化了范雪瑶那过分美丽的容貌，且黄色又显白，将范雪瑶一身人如起名的雪白肌肤衬的愈发莹润白皙。徐姑姑简直可以想象到了，选秀时她教导的这位娘子在一群秀女之中，就好似一缕徐徐吹过的春风一般，只令人觉得青春明媚，见之忘俗。

收拾妥当，范雪瑶便在丫鬟妈子的拥簇下走出荷香院，刚走不远，只见一名穿着半旧褙子的少女自三房院子步出，身边只跟着两个穿红着绿的丫鬟，见了她，目光闪闪躲躲的冲她点头见礼。

这少女与范雪瑶年龄相近，相貌生的也很秀气，可惜行止间夹杂着一股子畏畏缩缩，令六七分容貌顿时化作路人，让人喜欢不起来。

这女孩是五娘子，名唤春香，是三房的庶出。五娘子的性情，说得好听点是老实温顺，说难听点是无能，懦弱怕事。

五娘子的生母原本是范老夫人身边的一个婢女，因样貌生的不错被她三叔看上，范老夫人对小儿子宠溺有加，只是要一个丫鬟，有什么大不了的？很干脆地便予了他。后来便生了五娘子。

范城性好渔色，又喜新厌旧，没两年便腻了，转眼就将这婢女抛到了一边。余氏好妒，本就看丈夫身边的莺莺燕燕不顺眼，既然范城自己都厌弃了，她更不会手下留情了。