“你觉得可能吗？”杜德把蜡烛放在青铜棺材正中央的圆孔中，里面已经堆满了蜡油，“每个人都是为了贪欲而活，真丑陋啊！连我的侄子也不例外。只有我这样虔诚地把一生交给黑巫术的人，才可以得到真正的启示。”

“你说什么？”被钉在棺材上的梅伯利根本转不过身，杜德的话让他恐惧得咳了口血，“你是……咳……咳……”

“没错，我是你的叔叔，伟大的黑巫术继承者，梅伯利公爵！”杜德捧起梅伯利的额头，深深吻着，“当年，我根本不是因为研究黑巫术逃到印度，而是我发现黑巫术的起源，竟然是在印度。于是，我和好朋友杜德，搭上了东印度公司的货船，来到了这片神奇的土地。作为最后一个祭祀品，我会让你死得心安理得。”

梅伯利指着蜡烛：“燃烧到尽头，就是故事结束的时候，也是你死的时候。好好珍惜吧。”

“梅伯利，你真的确定黑巫术起源于印度吗？”杜德拍着胳膊上的蚊子，“这种湿热的鬼天气我真的受不了。”

梅伯利小心叠好一张破旧的羊皮卷，塞进怀里：“我挖掘了那么多坟墓，才找到这张启示，应该不会错。如果找到那样东西，我们就可以得到黑巫术的最大奥秘，永生！”

“我们已经有了那么多钱，这辈子想干什么就干什么，我不明白为什么要永生。仔细想想，看着身边的人死去，自己却永远不老，这是一件多么可怕的事情。”杜德折了根草枝叼在嘴里，“何况已经找了那么多年，还是没有头绪，我已经六十岁了，不想再找了。”

“三十多年都熬过来了，还差这么几天？我觉得快要找到了，我已经接到那样东西的感应了。”梅伯利指着远处一座蜿蜒的山脉，“你看那座山，像不像一条蛇？按照启示上的记载，生活着一种与蛇共存的人，靠喝尸油延续永恒的生命。”

“别提这个，想起来我就恶心。”杜德摸着腰间的皮囊，“这东西我喝了快三十年，还是在衰老。而且，我已经辨别不出臭味了。”

“因为我们没有找到那样东西，虽然我也不知道‘它’是什么。”梅伯利用力拍着杜德的肩膀，“我们都老了，不想再老下去了。对于老人来说，财富有什么用？我情愿用一生的财富换取哪怕是多一天的生命。”

梅伯利举着蜡烛，钻进橡木床底，冰冷坚硬的地面硌得膝盖生疼。

图画非常逼真，女人的表情惟妙惟肖，却不是即将被蟒蛇吞噬的惊恐，而是在忍受着什么巨大的痛苦。

他终于发现了其中的蹊跷！

那条蛇，并不是缠绕在女人身上，而是从她的肚脐中钻了出来！

他不安地向床外看了看，生怕这时会出现一双没有脚的腿悬在空中，还好这一切都没有发生。稍稍定了定神，他沿着雕刻的纹路摸着，触手冰凉细腻，滑滑的非常舒服。

就在这时，他的手指按到了蛇头的位置，微微有些活动，用力一按，“咔嗒”声响起，墙壁“咯咯”一阵闷响，蛇头陷了进去，露出一条细细窄窄的方孔。

“你参透了书房的秘密，就知道钥匙的用途。”杜德的话在他记忆里回响。突如其来的发现让他忘记了恐惧：英国殖民者会在城堡中修建密室，用来藏纳搜刮的金银财宝，同时也是防止贫民暴动而秘密修建的藏身之所。

他随手在裤子上蹭了蹭掌心的汗水，摸出钥匙，哆哆嗦嗦插进方孔，轻轻一别，书房里“轰隆轰隆”响个不停。

爬出床外，他看到原本酒柜的位置，侧闪出一道拱门。举着蜡烛照了照，一条直通地底的隧道，黑洞洞的根本看不见里面。隧道并无台阶，只有两根长满红锈的铁链延伸到地底，潮湿的寒气不停地向外冒。

梅伯利犹豫了片刻，想把杜德喊来，可是想到城堡里的禁忌还有另外一件事，他打消了这个主意。更何况杜德根本想不到，老梅伯利公爵寄的遗嘱里面，还夹着一封信。

炙热的贪欲让他忘记了一切，甚至打定主意，一旦发现了宝藏，就把这座闹鬼的城堡卖了，带着钱回英国过上层人的生活。