楼硬以中军将军的身份留在皇城里，给济北王当副职，共掌宿卫，这让他十分得意，对皇帝完全没有戒备，天还没黑就开始喝酒，楼础进屋时，楼硬已然半醉，“回来得正好，一块喝点。”
“陛下若是招呼，三哥这个样子可不行。”
“没事，陛下今晚出宫，咱们落得清闲。”
楼础心中一动，上桌给三哥斟酒，“陛下不担心梁太傅拦路？”
“所以这次出宫不会大张旗鼓，几个人而已，外面根本不会有人知道。”
楼础心中又是一动，笑道：“陛下出宫，三哥被扔在这里，不觉得遗憾吗？”
“能被陛下带在身边，自然是天大的荣耀，可是有时候，还是不参与为好，你知道……”楼硬暧昧地笑笑，劝弟弟喝酒。
“我知道什么？”楼础没听明白。
“虽然你是我亲弟弟，有些话也不能对你说。”
“皇家的事情，当然不能当成谈资。来，我敬三哥一杯。”
楼础表现得无所谓，楼硬却忍不住了，“但父亲既然看重你，我不该对你隐瞒，况且你这么大了，马上就要成亲，该懂些人事。”
“人事？”
“陛下在外面有那个。”
“什么？”
楼硬脸一冷，“你是真不懂，还是假不懂？”
“需三哥指教。”
“哈哈，你这个样子，成亲当晚可怎么办？”楼硬三次望向门口，三次欲言又止，最后道：“陛下在外面还有小后宫。”
“小后宫？”楼础终于明白过来，“后宫佳丽众多，陛下还不满意？”
“肉吃多了还腻呢，陛下偶尔也想尝尝别致的小菜。”
楼础想起第一次随皇帝夜游时，三哥与皇甫阶说过的污言秽语，现在才明白，原来那些话皆有所指。
“三哥本事真大，连这种秘密都能打听出来。”
“秘密？陛下从来没瞒着我们这些人，小后宫就在我们几家当中藏着。”
“三哥府上……”
“我府上可没有，谁让我娶的人是公主呢？是我的一所外宅，皇甫阶、邵君倩就没那么幸运了，要将自己的家让出来。”
“三哥又见过邵君倩吗？”
“见过，大家心照不宣，他不说，我也不说，我跟皇甫阶常开玩笑，跟邵君倩不行。”
“我是说，邵君倩又提起过那件事吗？”
“哦，没提起，他代表陛下试探楼家，我总不能当众揭穿，让陛下难堪不是？”
楼硬喝多了，说出的事情越来越不堪，最后感慨道：“陛下精力过人，怕是天神降世，好在亲信之人众多，分成几拨，要是一拨人追随到底，非得累死一大批不可。”
耳中听着三哥的唠叨，楼础觉得眼前又出现一线光明。
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楼础回家一趟，找出隐藏的匕首，带着老仆去往新宅。
新宅是大将军府的一座跨院，另开门户，一切应用之物都由府里提供，地方虽然不大，但是极尽奢华，与内宅不相上下，布匹成堆，珠宝满箱，廊柱全用锦缎包裹，庭院里的青砖刚刚重新铺过一遍，每天要用清水洒扫三遍，为的就是保持崭新，给将入门的新妇一个好印象。
老仆站在门口不敢进去，惊讶地说：“这一块砖就得几贯钱吧？”
连楼础也不好意思踩踏地面，沿廊庑绕行，假装查看房间，将匕首藏到珠宝箱子里，万一被人发现，也会以为它是府里的东西。
楼础要做的事情不少，马上就得离开，老仆留在新宅里看家，只来得及跟主人说几句话：“这些天来拜访公子的人不少，尤其是东阳侯家的三公子，来过好几次。”
“周律又来了？”楼础直皱眉，他记得周律说过，以后不会再来求帮助。
“还送来许多礼物，我没敢收下。”
“嗯，不要收。还有谁来过？”
“再就是自家亲戚，还有……还有马侯爷也派人来过两次，打听公子回来没。”老仆不太愿意提起马维。
“嗯。”楼础犹豫要不要去见马维一面，他现在还没有取得实际进展，连匕首都没法带进皇城。
“对了，并州送来一封信，特意交待，让我亲手交给公子。瞧我的记性，差点给忘了。”
老仆从怀里摸索半天，取出一封信，边角有些磨损，封缄倒还完整。
“什么时候送来的？”
“三天前吧。”
楼础打开信，草草地看了一遍，内容很简单，先是报平安，然后说起棋局，写道“子落三六，再不后悔，吾专守一角按兵不动，待十七公子妙招。”
大将军声称并州牧守沈直肯定会来洛阳，沈耽却暗示说要留守北边，不知谁对谁错。
信的最后又加上一行字，显然是匆匆写就，而且笔迹与沈耽不同：终南布衣附于骥尾，谨问十七公子安好。
楼础收起信，向老仆道：“周律再来不必理他，更不要收他的东西，马侯爷若派人来，你告诉他，我在资始园待命，轻易离开不得，以后有机会再去府上拜访。”
“知道了，公子。”自从进入新宅之后，老仆谦卑许多，不敢多说。
楼础出门上马，他还要赶往城外的军营面见父亲。
由各地调来的十万大军都已集结在洛阳城外，分为五座军营，由东到西绵延数十里，彼此间相隔不远，各有主将统领。
大将军坐镇中军，占地最广，离洛阳城也最近，营外大道两边，尽是临时搭建的简易房屋与帐篷，人来人往，比城里还要热闹。
十万大军身后，跟着至少三万商贩与随行家仆，更有权势或办法的将士，能将随从藏在营里。
楼温重回军营，事务极为繁杂，只能抽空见一下儿子，交待一些事情，又命另外几个儿子回城里，帮助楼础准备婚事，最后才将十七子单独留下交谈。
“陛下肯原谅你，那是看重楼家的面子，也是你的运气。别以为事情到此结束，你得加倍努力服侍陛下，不准再胡乱结交外人，尤其是五国之人，离他们远远的，明白吗？”
“孩儿明白。有件事情父亲应该知道。”楼础与乔之素商量过，有些话只能由他这个做儿子的来说，大将军动心之后，乔之素顺水推舟。
“什么事？”
“沈并州大概不会回洛阳了。”
“嗯？我得到消息说老沈已在路上，再有三四天就能到达京城。你从哪里得到的消息？”
“沈家五公子给我写了一封信。”楼础将信交出。