“是个无赖少年？”

“是无赖，但他跟别的无赖不一样，碰见比他更小的孩子，或是妇人、老者，打不还手，对手越是强横，他越不退让，浑身流血也要继续打。他还到处拜师学艺，本领高强，赤手空拳就能杀人——当然，他杀没杀过人我不知道，只是听说而已。”

“这样的人正该送到军中历练。”

“我还没说完呢。田匠二十岁的时候，父亲亡故，临死前对妻子说，田匠专爱惹是生非，早晚连累家人，他若再跟人打架，让妻子自杀殉葬，免受后苦。田匠当天不在家，回来之后听邻居转述，痛哭一场，竟然真就改性了，整整八年，不跟任何人动手，仇家找上门来，刀架在脖子上，他也不肯还手。”

“这倒是位奇人。”

“对嘛，所以我要帮他这个忙，让他死心塌地给我做事，看看谁还敢动我一根指头。”

“他自己挨打都不还手，怎么能帮你？”

“这个我也打听过了，老太太年岁已高，重病在身，顶多再活一两年，这也是田匠为何不愿从军的原因，等老母一死，他就又是当年横行东都的‘死不休’了。”

“死不休？”

“他的绰号，光凭这个，你就想象到他有多厉害了。”

楼础笑了笑，对周律的话得打折听，至于打几折，要视情况而定。

“怎么样？能帮忙吗？多少钱都可以，我真是找不到别人，才求你帮忙。最后一次，再也没有下回了。”

“此次签军不比往常。”

“对啊，交钱都不行，田匠想要逃亡，可他母亲走不动。”

“大将军或许能免他的签。”

“所以我才来求你，大将军毕竟是你父亲。”

“你得等，等我见到大将军才好开口。”

“那是当然，可别太晚，再有五天，田匠必须去营中报到，到时候可就没有免签的说法啦。”

“我不保证此事能成，我甚至不知道自己什么时候才能见到大将军。”

“别人指天发誓，我未必相信，楼公子一句‘可能’，我就感激不尽，无论成与不成，你都算帮我一个大忙。”

楼础惊讶地看着周律，没想到他这么会说话，“你不用再来，等我有消息，自会派人去请你。”

周律起身伸手入怀，“多谢，这点东西你收下，不是礼物，是给你打点上下用的。”

“免了，我总不能贿赂大将军。”

“阎王易见，小鬼难缠，你想见大将军，少不得要给‘小鬼’一点好处。”周律将一只小盒放在桌上，全没注意到自己刚刚将大将军比喻成阎王。

周律拱手告辞。

楼础打开盒子，看到里面装满了珍珠，合上盖子，扭头看向藏匕首的地方，想了一会，决定还是自己动手，无论田匠是不是有本事，远水都解不了近渴。

老仆回来，真的牵着一匹马，鞍鞯俱全，他自己也很纳闷，“府里竟然借了，说是不着急还，再需要什么随时开口，究竟是怎么回事？”

当然是兰夫人留下的命令，楼础没作解释，命老仆开饭，天黑之前他要去驻马门，只需跟随皇帝两三次，摸清套路之后，就可以动手了。

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看到楼础局促不安的样子，皇帝大笑，“想靠近我的人千千万万，你不过是其中之一，有什么可紧张的？”

楼础笑了笑，“乍睹天颜，没人不紧张。”

皇帝神情突然变得冷峻，“骆御史死得很冤。”

“嗯？”楼础被这句话打个措手不及。

“骆铮本是言官，挑皇帝的错算是他的本职之一，畏懦不言才是大罪，但凡上书，哪怕说错，也该鼓励，而不是惨遭杀害。”

“陛下……”楼础更不知道该如何接话了，他知道这时候最合适的选择是替御史台诸言官感谢皇帝，甚至声称骆铮泉下有知必当感激涕零，可他实在说不出口。

皇帝等了一会，重新露出微笑，“虽是兄弟，你和硬胖子不是同一路人。”

“家兄沉稳，非我所及。”

“哈哈，除了身躯，硬胖子再没有跟沉稳沾边的地方。但你也不是真正的忠臣。”

“我……”

“我在骆宅发怒的时候，你就在旁边，假装是硬胖子的奴仆，当时没有劝阻，事后也没有进谏，骆铮是骨鲠忠臣，你不是，你和那晚在场的人都不是忠臣。”

楼础无言以对。

皇帝盯着楼础，缓缓道：“现在我心情正好，你想说些什么？”

楼础已经答应将进谏的机会让给欢颜郡主，而且他刚刚被认定为“不是忠臣”，这时候无论说什么都躲不掉察言观色、怯懦摇摆的名头。

“我……无话可说，唯有还思己过，再献忠言。”

皇帝满意地笑了，扭头向守在一边的长公主道：“我早跟你说过。”

长公主也笑了，“你一开口就给人家按上‘不忠’的帽子，莫说一介布衣，就是当朝宰相，也不敢多说一句。”

“打过硬仗才知道谁是大将，过不了我这一关，凭什么自称才子？心怀天下是好事，可你得有这个本事。”皇帝起身，“楼础，你不适合留在这里，以后去驻马门待命，下去吧。”

楼础谢恩，躬身退出大厅，出门之后还能听到里面的嘲笑声。

张释端从后面追上来，陪着楼础走了一会，问道：“怎么回事？”

“嗯？”

“你为什么……你平时的辩才哪去了？亏我们将你说得那么厉害，陛下有些失望，长公主还有点恼怒。”

“时机不对。”

“你已经见到陛下了，还有更好的时机？”

“陛下命我去驻马门待命，跟得久了，自有更好的时机。”

“好吧，时机你自己选择，我也知道陛下不好应对。但是——”张释端抢先两步，转身拦住楼础，“你不要只是利用我们，我无所谓，若是得罪长公主，可能比惹恼陛下，结局更惨。”

“不会，我没有这个必要。”

张释端笑笑，“以后咱们选别的地方见面，归园不错，离我这里和大将军府都很近。”