师爷终于放下手中的筷子，慢慢地抬起头来，看了一眼为首的那位千爷，轻蔑地说道：明人不做暗事，既然找师爷，为何不敢以真实面目示人？接着，他停顿了一会，又说道：师爷我有一句箴言，要说与你听，师爷行事一向如此，不与不相识的人说多余的话，不与人不人鬼不鬼的人打交道，不回答无头无面的人任何问题，你连脸都没有，我为什么要回答你？
师爷说这话，是想激怒千爷，以套出他的真实身份来。这帮黑衣蒙面人手里都拿着绣春刀，与前晚在树林伏击他们的那帮人无异，与昨晚潜入西安知府大人府邸的那群人无异，他们不是锦衣卫又能是谁？但是，即使他们是锦衣卫，那这场行动由谁指挥，由谁幕后指使，又听命于谁呢？他们冲着师爷而来，一路上对师爷的行踪了如指掌，似是有组织，有预谋，这太出乎师爷的意料了。黑衣蒙面人袭击知府大人府邸，不露声色，他们忌惮什么呢？千爷是谁？昨晚袭击知府大人府邸的行动难道也是千爷所为？师爷根据此人的言行，不断地在脑海里搜索着，结果还是一无所获。千爷没有暴露身份，但他却冲着师爷说话了。他说道：师爷不想回答我的问题，也无妨，不过，我倒是对师爷身边的一件物什感兴趣，希望师爷能够交出来，这样，我们双方就可以相安无事，井水不犯河水，不然，我们只有兵刃相见了。说着，他走到桌边，做出似要搜身的动作。就在这个时候，秦少石突然站了起来，他拦在千爷和师爷中间，头一抬，眉一扬，对千爷说道：不知道千爷说的是什么一件物什，为什么不说明白呢？千爷似乎并不把秦少石放在眼里，他手一挥，要将秦少石推开，但是，秦少石伸出胳膊抵挡。两人胳膊相抵，暗暗较劲，各显内力相搏。两人相持了一会儿，才松开，装作若无其事一样。一试内功，便知深浅。秦少石只感到此人内力深厚，武功不在自己之下。千爷退后几步，说道：它只不过是一个小铁盒子，对你们没有任何意义。秦少石说道：什么铁盒子，不会这么小，我们将它藏在身上吧？秦少石一边说着，一边调侃似的比画着。
千爷拿眼扫视了一下秦少石、师爷以及姜成武全身，相信他们真的不会将铁盒子藏在身上，他突然一声大笑，侧过身，对师爷说道：师爷应该知道铁盒子放在何处，还是交出来的好。师爷真像他刚才说的箴言一样，不予搭理。正在这时，几个黑衣蒙面人从客栈房间里走进来，直奔到千爷跟前，朝千爷呈了一下眼色，摇摇头。千爷眼神有些变化，他狐疑地审视着面前的秦少石、师爷和姜成武三人，然后大声说道：我们是冲着铁盒子而来，希望你们交出来，不然你们休想走出这里。停了一会，见无动静，他终于忍耐不住，手一挥说道：上。他手下四名高手及其他黑衣蒙面人同时上前，挥刀砍向秦少石、师爷和姜成武，似要将这三人剁成肉酱削成肉泥才罢。秦少石是不愿意让他们伤到师爷的，他挡在师爷面前，双手一挥，躲过四人的绣春刀，立时发功，似是千钧之力砸向冲在前面的四位黑衣蒙面人。四人猝不及防，只感到手一麻，挥刀无力，本能似的退后，其中一位似乎要撞着千爷的身子了。这是什么功？姜成武不曾见识，却是由衷地赞叹和敬佩。姜成武心想，陪师爷出来，是为保护师爷，并配合师爷完成任务，我不能站在一边闲着，现在也该我露一露身手的时候了。他向师爷身边移动半步，见两位黑衣蒙面人掠到自己身边时，他一个纵身，冲天而起，出手冲拳，将近前的两人击出几步之外，其中一人落到一张饭桌上，哀号一声，手中的绣春刀落地，发出咣当声响。姜成武这出其不意的动作让师爷和秦少石大为吃惊。冲在前面的黑衣蒙面人未伤着他们三人半根寒毛，却被他们不动身色地击退了。千爷有些震怒，又是手一挥，喊道：给我上。黑衣人又举刀上前。两位黑衣蒙面人分左右两边挥刀直刺姜成武，另有一位黑衣蒙面人趁姜成武不备，直向姜成武发来飞镖暗器，结果飞镖暗器被师爷飞起的筷子击落，发出“嘟啷”之声。那两人挥刀刺向姜成武还没有近身，就被姜成武一个闪身掠到跟前，左右开弓击中胸口，两人身子一震，顷刻倒地。千爷初步见识了眼前这三人功夫的厉害了，自己的手下，并不是他们的对手，但他又不死心，便决定自己出马。他突然吆喝一声：停！所有黑衣蒙面人听到他的声音，戛然而止。千爷见师爷不动声色，便走到师爷身侧，对师爷说道：听说师爷是当年的武状元，定是武功不浅，今天正好是个机会，我倒想会一会师爷。师爷斩钉截铁地回答道：那你就试试。千爷接着说道：爽快，不过，话又说回来，比试总有个输赢，输赢也得有个奖惩，如果我赢了，就请师爷交出铁盒子，要是师爷赢了，我们走人，如何？师爷鼻孔里哼了一声，说道：希望你说话算话。
师爷话音刚落，千爷立即发功，顷刻之间，一股强大的气场向师爷袭过来。所有人看得明显，心都提到嗓眼。师爷坐在原地不动。但是，姜成武很快就发现师爷已眉宇凝聚，面色阴沉，双手攥紧拳头，似在暗暗运功。等到千爷向前两步，伸出双手冲向师爷时，师爷突然站起转身，旋即冲出双掌。千爷与师爷面对面，四掌相抵，两人像打在地上的两柱木桩，动也不动。不一会儿，两人手掌青烟缕缕，面部肌肉开始抽动。突然，轰然一声巨响，强大的气流向四处扩散。千爷与师爷突然分离，随气流飞出，相向而立。秦少石、姜成武被气流冲击，差一点倒地。黑衣蒙面人一个个像被狂风吹刮，有的撞上饭桌，有的人撞人倒地。千爷嘴角血流不止。双手似是被震麻了，整个人僵立着，一时不能动弹。最先动弹的却是师爷，他双手握拳，并活动了一下四肢，很快就恢复正常。他站在那里，看了一眼千爷，然后扫视了一下全场，稳如泰山。秦少石快步走向师爷，边走边问：师爷，你受伤了？师爷用手拍打了一下自己的肩膀，冲秦少石摇摇头。姜成武用手撑了一下身边的桌子，没有摔倒，他见秦少石奔到师爷跟前，便也走向他们。这时，千爷苏醒过来，他活动了一下全身，伸手抹了一把嘴角的血，看看四周，又看看师爷，然后抱拳对师爷说道：后会有期。接着，他一个转身，愤愤地对着身边一个个东倒西歪的黑衣蒙面人喊道“我们走”，便气急败坏地走向客栈的门口。那些黑衣蒙面人灰溜溜地跟在千爷身后，顷刻从客栈消失。
黑衣蒙面人走后，师爷三人重新回到饭桌边坐下，师爷侧身对店小二说道：添两道菜。店小二好长时间像贴在墙上一般，惊魂未定，这时听到师爷喊话，便从墙上走出，飞也似的奔到师爷跟前，说道：请师爷吩咐。师爷点了两道菜，店小二记下后便要离开，师爷叫住了他，说道：来一壶酒。店小二听得清楚，这才离开去了后堂。不一会儿，菜和酒都上来了。师爷展颜说道：来，我们喝酒。秦少石站起身来，给师爷和姜成武倒酒。这一路奔波，惊险不断，姜成武第一次见师爷这么放松，便举起酒杯，对师爷说道：我敬师爷一杯。说着，便一饮而尽。师爷看着姜成武，爽朗地一笑，愉快地干了杯中酒。接着，秦少石也站起，敬师爷酒。师爷也不推辞，干了。秦少石接着倒酒。一边倒，一边想起什么似的问：师爷，千爷是谁？师爷抬起头，凝思说道：尚不清楚，看他武功，非同一般，应该是东厂的什么千爷。姜成武好奇地问：师爷，他使的是什么功夫呢？师爷用手撑着腮帮，看着姜成武寻思说道：他怎么会使火龙功呢？秦少石和姜成武异口同声重复了一遍：火龙功？师爷点点头，说道：不错，火龙功，这种功夫很久没有在江湖上出现了，可见此人深藏不露，如果他是东厂的人，这种功夫我怎么没听说。秦少石说道：师爷刚才说得对，说不定此人深藏不露，慢慢地，他就露出狐狸尾巴了。师爷点点头，然后举杯对秦少石和姜成武说道：我们喝酒。喝了这杯酒，师爷突然对姜成武说道：姜少侠，你的少林金刚拳是从哪学的？师爷这样一问，姜成武有些吃惊。刚才对付那些黑衣蒙面人，自己仅仅使了几招几式，就被师爷看出来了，师爷不简单。姜成武对师爷一笑，说道：是从少林寺无方可从大师那里学来的。师爷又是展眉一笑，温和地说道：无方可从大师有你这一高徒，他应该心满意足了。
不到一炷香的工夫，三个人将一壶酒喝得精光。秦少石酒兴未了，问师爷：师爷可否再开一壶？师爷看着他，笑了，说道：免了，还有很长的路要赶呢。作罢，几个人便起身回房。姜成武与师爷第一次饮酒，对师爷的了解更进了一步。平时，他看师爷不苟言笑，俨然学究之人，接近了他，也觉他平易近人，温和得很。姜成武又想，人家是当年的武状元，文武兼备之才，不然他怎么会是王爷身边的师爷呢？
回到客栈房间，师爷、秦少石和姜成武大吃一惊。这里凌乱不堪，一片狼藉。秦少石惊讶之余，就想起刚才前厅打斗之时，确有几个黑衣蒙面人中途进场，向千爷使眼色，定是这些人进了房间翻找那铁盒子。秦少石直奔床头，弯腰在床底下查找，结果那铁盒子还在，心下释然，冲师爷、姜成武一笑。姜成武说道：这铁盒子空空如也，他们即使找到了，也无价值。秦少石说道：师爷做两手准备，极有道理，关键时候，铁盒子也能抵挡一番，同他们周旋。姜成武看着秦少石，笑而不语。师爷走向里间，秦少石、姜成武也跟着他进去，结果里面也是七零八落。秦少石什么也没说，便着手整理里面的东西。姜成武也帮着整理。整理完毕，师爷说道：早点休息吧，明天一早还要赶路。秦少石、姜成武应声回到自己的房间。
一夜相安无事。第二天一大早，这个城市还沉浸在风雪连天的静悄之中，他们就已经骑上高头大马，整装出发了。一路上再也没有遇到过像黑衣蒙面人那样的突袭，他们马不停蹄，第二天傍晚，便进了北京城。
进了京城市区，师爷并没有向自家的慕容府方向，而且向着另一条街道行进。姜成武不解其意，以为师爷要到什么地方停留再回府。倒是秦少石明白其意，师爷要进见穆王爷。看来情况紧急。三人骑马直接奔到穆王府门前停下。早有穆王府的护卫认出师爷，前来牵马。师爷跳下马，将马绳交给护卫，直接进了王府大院。秦少石和姜成武也跳下马，跟着一名护卫进了穆王府。穆王府的大院红墙碧瓦，灯火辉煌。院内有一条宽阔的林中走廊直达里面两层楼的房屋，走廊上有木桥，下有水池，两边树木相映。那两层楼的房屋，定是王爷伏案和接见来客的地方，穆王爷将它命名为“清风阁”。姜成武见有四个护卫守着楼下大门。师爷让一名护卫前去通报，说师爷求见。很快，那名护卫便出来了，通知师爷进去。师爷看了一眼秦少石和姜成武，然后从秦少石行李中拿出铁盒子，吩咐他俩在此静候，他只身一人抱着铁盒子走了进去。清风阁的侧面，相距不足五十余米，也是一栋小二层的建筑。姜成武仔细一看，就看见“郡主阁”三个大字镶在门楣上熠熠生辉。姜成武骇然一惊，原来郡主就住在这里。姜成武走到两栋楼的中间，往里看，大约五十余米处，又是一栋两层楼的建筑，姜成武断定，那定是王爷与王妃的寝宫了。姜成武感慨顿生，穆王府富丽堂皇，好生气派。他回到秦少石身边，见秦少石心事重重地在楼前不停地来回踱步，便悄声对他说：穆王府好气派。秦少石只是冲他耸耸肩，并未回应。姜成武心情依旧，他转过身，怕错过什么似的，又是四处查看。姜成武并没有对师爷紧急求见王爷之事在意，倒是对穆王府里面的金碧辉煌惊叹不已。王府就是王府，夜晚都是这般美轮美奂，富丽多彩。惊叹之余，他才想起今天到此的任务。师爷不仅对秦少石，对自己也是非常地信任，不然怎么可能带我们进到穆王府。想到这，姜成武倒觉得有一份自豪感。自己一个穷乡僻壤的山娃子，不要说王府，不要说见王爷，也不要说京城，就是南宁府能去一趟，都是很大的奢望了。而如今，自己都踏足王府的土地，置身王府皇家大院，就像在做梦一样。想到这，姜成武就美滋滋地冲秦少石一笑。秦少石顿感莫名其妙。这一路日夜兼程，排除危险，总算将西安知府大人的“材料”平安地护卫到京城。师爷进见王爷，自然就是这事。他定是要将“材料”和那个铁盒子交与王爷。秦少石想着这些，等着师爷出来，半步也没有挪开。姜成武见秦少石一脸的严肃状，便收住笑容，站在那里，一动不动。姜成武心想，师爷出来也许有重要的事情交代，他哪里有心思欣赏这里的美景。正在这时，师爷在一名护卫引领下，走出这栋楼的大门。秦少石看见师爷，上前一步，然后和那名护卫一起领路。姜成武没有这经验，见师爷出来，朝他点一下头，便跟在师爷后面。师爷空着手出来，那铁盒子，甚至那“材料”书卷定然已交给王爷了。他们穿过走廊，穿过王府大院的大门，然后，骑上护卫准备好的那两匹高头大马。三个人便离开了王府。
离开王府，师爷径直回到了慕容府。他翻身下马，对秦少石和姜成武说道：时候不早了，早点休息吧。说着，便进了慕容府。姜成武与秦少石告别，秦少石随即进了慕容府，而他只身回到百药堂。