“你们可真是够心急的。”穆清华放下汤碗，“难道多留我两年，我就会把穆府吃垮了？”

“你不愿嫁了？”秦氏紧盯着她，眉心微蹙，“这婚事不也是你自己应下的吗？”

“是我应下的没错啊。”穆清华朗朗道，“但我就是不想那么早就嫁到刘家去啊，寄人篱下哪有在自己家来得快活？”

一听这话，秦氏顿时哭笑不得：“你这傻丫头又在说胡话，等你嫁到了刘家，你就是他家的少夫人，那就是你的家，何来寄人篱下之说？”她抚了抚女儿的发髻，又柔声道，“不过待你真嫁过去了，切记不可再像如今这般行事莽撞，定要孝敬婆母，和睦妯娌……”

这些话穆清华早就听得脑袋疼，匆忙丢下一句“都依娘的心意便是”就逃了。

-

翌日辰时刚过，秦氏端坐在正堂上，端了茶盅，细细品啜。

未等太久，管家欢喜地上前哈腰道：“夫人，刘老夫人来了。”

“快请进来。”茶盅被放到一旁，秦氏站起身，春风满面地迎了出去。

才走出两步，便见两鬓斑白的刘老夫人在一老嬷嬷的搀扶下颤巍巍地走了进来，秦氏连忙赐座，吩咐丫鬟杏芝上参茶。

刘老夫人如今年过花甲，但眼神还颇为凌厉，说来她命运也颇为坎坷，当年虽是富贾之女，但出嫁后却逢夫君早年病逝，膝下仅有的一子也在早几年战死沙场，最终儿媳改嫁，徒留一对孙子孙女由她含辛茹苦地抚养长大。

两人寒暄了一会后，刘老夫人就直接开门见山道：“穆夫人，其实今个老身是为孙儿致远而来，他暗慕你们家二姑娘许久了，前些天央求着老身来提亲，老身虽知这到底是高攀了，但孙儿一片心，老身还是只能拉个老脸来了。”

许是承受了太多的悲痛，刘老夫人声音沙哑，略带着沧桑。

本来两家已经暗地里达成了共识，秦氏也不拐弯抹角，笑盈盈道：“哪有什么高攀不高攀，致远这孩子我也是看着长大的，如今相貌堂堂，文韬武略，与我家清华丫头还情投意合，我们做长辈自然是要顺水推舟了。”

一旁的媒婆以帕掩嘴笑道：“这刘副将和二姑娘确实是郎才女貌，登对十分，且两家本来就有交情，待成了亲家，那更是好上加好！”

媒婆一张巧嘴说得大家和乐融融，最终她又趁热打铁，提了两个迎亲吉日，下月初八或五月初十。

秦氏微蹙着眉，她感觉这两个日子都不太合适，下月初八太赶了，五月初十又太晚了，一时间有些拿不定主意。

媒婆又笑道：“这下月初八是刘副将让我说的，他说年过了就得闲，到时好好筹备一番也是能风风光光地把二姑娘迎进门来。”

此话一出，正堂里众人哄然而笑，瞧着刘致远那憨厚的模样，没想到也有这么心急的时候。

“行吧，还是让两个小辈早日成家吧。”秦氏笑道，“刘老夫人，你觉得就下月初八如何？”

刘老夫人一听连连点头：“好好好，我终日盼着这孙儿早日成家，那样我就算到了黄泉路上也才好和老爷和圭儿交代……”

“刘老夫人，这大喜事前怎么能说这种话。”秦氏笑着打岔，“您这老当益壮，难道不想抱曾孙了吗？”

“是我失言了，是我失言了……”刘老夫人连忙复笑，“这二姑娘我也见过几次的，生得明丽动人，跟穆夫人倒有七分相似，我家远儿能娶到她真是修得几辈子的福气啊！”

这一句话不管夸了姑娘，也教穆夫人听得喜眉笑眼。

随后两家交换了庚帖，这门亲事算是初步定下了。

第二日刘老夫人立马差人送来了彩礼，整整十八担的箩筐，车水马龙熙熙攘攘，一时间从穆府排到巷口，羡煞了围观的人群。